1962 年，當計算機科學家 Lickrid 離開麻省理工學院 （MIT） 前往高階研究計畫局 （ARPA） 建立資訊處理部門時，他無法想象該部門的一項“便利”措施後來會成為網際網絡，這將改變世界。
當時，計算機非常昂貴，美國70%的大型計算機都得到了具有軍事背景的高階研究計畫局（ARPA）的支援，如果你想使用這些大型機中的資訊，你必須出差 1967年，高階研究計畫局的勞倫斯·羅伯茨（Lawrence Roberts）負責建立乙個每個人都可以遠端登入使用的網路大型計算機並共享資訊。這個網路被稱為“ARPA網”，顧名思義，它是由ARPA構建的計算機網路，ARPA是Internet的前身。
最初的阿帕網只有四台計算機，分別放置在美國西部的四所大學中。 1969 年 10 月 29 日，加州大學洛杉磯分校 （UCLA） 的電腦科學專業學生 Charlie Klein 向斯坦福研究中心傳送了第一條關於 ARPANET 的訊息 Login。 工程師又忙了乙個小時，克蘭又試了一次，然後把5封信寄了過去。
後來，阿帕網的發展速度比設計者最初設想的要快得多，很快美國的許多大型計算機都連線到了網路。 同時，在歐洲建立了研究網路。
20世紀初是全球網際網絡誕生的關鍵時期1981年，美國國家科學學會在阿帕網的基礎上進行了大規模的擴容，成立了NSFNET，這是早期網際網絡建設的直接目的，這個網路是為了方便美國幾個超級計算中心的研究人員遠端使用計算機。 因為它是用於科學研究，所以美國國家科學院提供網路的運營費用，大學教授和學生可以免費使用。 這種自由的決定為今天的自由網際網絡傳統奠定了基礎。
在20世紀80年代末，一些公司也想接管網際網絡，當然，美國國家科學協會沒有義務為此付費，因此出現了用於商業目的的網際網絡服務提供商。 但是，由於網際網絡的原始規定不允許在其上進行商業活動，例如廣告和銷售東西，因此影響了網際網絡的發展速度。