在他晚年為數不多的信任人中，開國少將李德勝晉公升最快，1970年4月出任總政治部主任，前三任分別是譚正元帥和蕭華將軍。
那麼在上百位開國少將中，李德勝是如何脫穎而出的呢？ 這還得從他的傳奇經歷說起，李德勝是河南新縣人，從新縣出來的開國大將不少，包括徐世友、鄭維山等人，李德勝少將是其中的佼佼者。
1928年6月，紅軍抵達李德勝的家鄉，12歲的李德勝報名參加童子軍，到紅軍帶路送信，1932年2月，16歲的李德勝加入共產黨，成為一名紅軍戰士，每次戰鬥他都非常勇敢， 許多功勳。
1935年6月，在張國燾錯誤路線的影響下，李德勝一度被免職開除黨籍，1936年，李德勝第二次入黨，直到1946年，對李德勝的處罰才被撤銷。
1942年5月，日軍出兵25000餘人“掃蕩”太行山根據地，李德勝奉命帶2000餘人與日軍進行游擊進攻，成功掩護八路軍司令部和後方機關順利突破。
解放戰爭期間，李德勝立功不少，表現非常出色，在擔任王金山麾下第十七旅旅長時，參加了著名的淮海戰役，但在李德勝的軍事生涯中，最突出的表現是在上甘嶺抗美援朝戰役。
李德勝是志願軍第12軍第35師師長，他在戰場上親自指揮部隊30天，依靠靈活的指揮一次又一次地擊退敵人，最終在上甘嶺戰役中取得了勝利，因此被提拔為第十二軍司令員。
他所倡導的“郭興福教法”，得到了很多領導的稱讚，後來在全軍推廣，也讓他記住了“李德勝”這個名字，搬到陝北時，他被昵稱為“李德生”，所以對李德勝這個名字印象深刻。
1968年，在會上，**特意點名看李德勝是誰，並讚賞地說：“李德勝同志很有軍人”，*並詢問李德勝的年齡，李德勝被重用後不久，在九大上當選為政治局候補委員。
1970年4月，李德勝被調任總政治部主任，林總統傾向於推薦黃永生擔任總政治部主任。
當時有乙個“軍委辦小組”，黃永生是小組組長，小組成員包括吳法顯、李作鵬、邱惠作、葉群等人。
以至於事故發生後，李德勝非常自責，認為自己沒有提前察覺到異常情況，但身為政治部主任，卻沒有提前預警，對自己對主席的信任深感慚愧。
**生氣地問李德勝：“你多大了？ 李德勝從來沒見過***這麼生氣，但董事長的態度讓他松了一口氣，這說明董事長還是信任他的，認為他不是那群“老”，說白了，他和他們不在同一群。
隨後，以李德勝為首的總政治部牽頭調查了“913”事件的有關人員，隨後他更加關注李德勝，1973年8月，在十屆一中全會上，李德勝當選為常委，成為國家級幹部。