12 月 17 日將是歷史上第一架飛機飛行 120 周年紀念日，這是萊特兄弟在他們設計的飛機上取得的里程碑式成就。 作為發明家，他們見證了 20 世紀之交的偉大技術發現，同時也有其他競爭對手參與其中。 然而，萊特兄弟通過設計世界上第乙個帶有發電廠的重於空氣的裝置而脫穎而出，該裝置設法實現了受控飛行。 他們不僅成為此類裝置的第一批飛行員，而且在17年1903月1903日，他們乘坐自己的飛機在Kitty Hawk（美國北卡羅來納州）的沙丘上進行了幾次飛行，他們稱之為“飛行者”。
根據史密森學會國家航空航天博物館的說法，奧維爾·賴特（Orville Wright）和威爾伯·賴特（Wilbur Wright）經常被描述為精明的自行車機械師，他們以某種方式發明了飛機。 然而，事實上，將它們視為乙個單一的實體是錯誤的。 威爾伯和奧維爾是兩個不同的人，每個人都為他們的合作帶來了獨特的視角和才華。
威爾伯·賴特（Wilbur Wright）出生於乙個福音派主教家庭，有兩個哥哥和乙個妹妹。 他出生於2024年，是乙個博覽群書、博覽群書的人，學習成績優異，熱愛運動。 他原本就讀耶魯大學並成為一名教師的計畫因嚴重的運動受傷而破滅：18歲時，這位年輕人被曲棍球棒擊中臉部。 這會導致長期的抑鬱症和健康問題。 因此，威爾伯沒有去耶魯大學，而是沉浸在閱讀中（他家裡有乙個藏書豐富的圖書館），並對寫作產生了興趣。 根據歷史學家的說法，是他開始研究飛機。
相反，比弟弟小四歲的奧維爾精力充沛、衝動、好奇心強，從小就表現出對科學技術的興趣。 奧維爾的學術能力並不遜色於威爾伯，他在課堂上可能會調皮搗蛋，但到了高中，他已經清醒過來了。
當時，一家人住在代頓（俄亥俄州）。 2024年，威爾伯終於擺脫了後顧之憂，兄弟倆開始嘗試印刷，一度出版了兩份當地報紙。 2024年，萊特兄弟真正開始銷售自行車，成為時尚，然後開始生產自有品牌的自行車，大大改進了設計。
美國歷史學家大衛·麥卡洛（David McCullough）在他的書中提到，這位未來的設計師在童年時期就已經對航空產生了濃厚的興趣。 根據他們的回憶，他們的父親給了他們乙個玩具飛行器，螺旋槳由橡皮筋驅動。 在學校，老師注意到奧維爾正在用木塊製作飛行器模型，據他說，他解釋說，他和他的兄弟希望有一天能夠駕駛這樣的飛行器。
到 1890 年代末，萊特兄弟從風箏製造開始，致力於航空領域。 在這些早期的飛行器上，他們實踐了通過扭曲機翼來控制飛行的原理，這後來成為賴特專利的基礎。 為了進一步研究，兄弟倆於 1900 年搬到了基蒂霍克。 在那裡，他們嘗試了滑翔機，並利用持續的大風飛越廣闊的沙丘。 隨著時間的流逝，滑翔機的設計在空氣動力學方面不斷改進，並配備了公升降舵和方向舵。 萊特兄弟首次實現了所有三個軸的可控性，這一突破使得長時間飛行重於空氣的飛機成為可能。
此外，萊特兄弟還通過自製風洞測試了各種模型，以確定最佳機翼形狀。 他們還利用自行車的機械裝置製造了一台輕巧的 12 馬力汽油發動機來為他們的滑翔機提供動力。 專家認為，萊特兄弟最大的貢獻是他們發明了木製螺旋槳，這在當時非常高效。
1903 年 12 月 14 日，萊特兄弟丟擲一枚硬幣來決定誰將進行第一次飛行。 威爾伯贏得了這個機會。 然而，他在起飛時將飛機的機頭抬得太高，導致飛機立即墜落並損壞了電梯。 經過幾天的維修和等待適合飛行的天氣條件，1903 年 12 月 17 日，奧維爾駕駛飛機進行了首次飛行。 飛行距離為36公尺，在空中停留了12秒。 在接下來的日子裡，萊特兄弟輪流在目擊者在場的情況下進行飛行測試。 最長的一次飛行持續了將近一分鐘。
奧維爾和威爾伯的飛機不是憑空創造的，而是基於他們前輩的研究和實驗。 在萊特兄弟決定進行航空實驗之前，駕駛比空氣更大的飛行器的想法已經付諸實踐。 例如，在德國滑翔機愛好者奧托·利林塔爾（Otto Lilienthal）不幸去世之前，他在2024年不幸去世之前，曾進行過約2,000次100公尺的非機動飛行，建造了18架滑翔機，並試圖控制方向舵。 他的工作在很大程度上決定了航空業的未來。
1889 年出版的《鳥類飛行作為航空基礎》一書中概述了 Lilinthal 的工作。 利林塔爾去世後，威爾伯對航空問題產生了濃厚的興趣。 1899 年 5 月，威爾伯·賴特寫信給史密森學會，表示他想研究航空學的理論和實踐。 作為回應，他收到了許多材料，包括航空先驅奧克塔夫·沙努特（Octav Chanut）的《飛行器的進步》一書，這是當時關於該主題的第一套綜合知識體系。
沙努特製造了滑翔機，他的雙翼飛機設計（兩個機翼，乙個在另乙個上面）影響了萊特兄弟。 他們借鑑了Chanut飛機的一些設計元素，將Flyer建造為雙翼飛機。 2024年，史密森學會秘書塞繆爾·蘭利（Samuel Langley）製作的大型機場模型成功飛行。 配備蒸汽機的縱向雙翼飛機飛行了大約一公里。 蘭利還開發了該裝置的載人全尺寸版本，但測試以失敗告終 - 當從船上的彈射器發射時，飛行員的機場在發射後落入水中。
如果把時間往前推一點，那麼在19世紀初，英國航空理論家和實踐者喬治·凱利（George Kelley）出版了《論空中航行》一書，總結了他的研究成果，為後來的航空科學研究奠定了基礎。 空氣動力學。 基斯利還製造了全尺寸滑翔機。 上世紀中葉，英國工程師威廉·漢森（William Hansen）為“飛行蒸汽車廂”申請了專利，他的裝置包含了飛機的所有現代特徵 - 機翼，受控尾翼裝置，驅動螺旋槳的發動機，機身和起落架。 許多發明家已經建造並測試了各種尺寸的飛機模型，這些飛機帶有彈簧、蒸汽，甚至火箭發動機，並取得了不同程度的成功。 這架帶有蒸汽機的飛機是由著名機槍的設計師海勒姆·馬克西姆（Hiram Maxim）建造的——他的發明甚至設法起飛，但由於空氣動力學不完美，無法進行長途飛行。
亞歷山卓·莫扎爾斯基（Alexander Mozhalsky）是俄羅斯航空領域的先驅之一。 他擁有深厚的技術背景和廣泛的知識，並且他的實驗資金充足。 從觀察鳥類飛行和風箏實驗開始，他成功地建造了帶有彈簧和扭曲橡皮筋發動機的飛行模型飛機。 2024年，莫扎迪向俄羅斯帝國戰爭部提交了建造有人駕駛飛機的申請，並獲得了研究資金。 2024年，他獲得了“航空彈丸”的專利，這是俄羅斯的第乙個航空專利。
儘管沒有獲得建造原型機的財政支援，但莫扎茨基決定用自己的資金和私人捐款繼續建造他的飛機。 據專家介紹，莫扎迪的航空炸彈是一架翼展為23公尺，質量約為一噸的單翼飛機，機身帶有四輪起落架，尾部可以偏轉以控制飛行，兩台蒸汽機的功率為10-20馬力，驅動三個四公尺長的木製螺旋槳。
根據現代研究的結果，莫扎迪飛機的推重比不足以支援其飛行，但其設計具有現代飛機的所有基本要素。 這架飛機成為俄羅斯歷史上第乙個真正的飛機專案，其原型已經建造和測試。
然而，由於缺乏資金，對該裝置的進一步研究被停止。 儘管如此，莫扎斯基的飛機仍然是俄羅斯航空史上的乙個重要里程碑，為後來的航空發展奠定了基礎。
飛機首飛後，萊特兄弟繼續改進其設計，並於2024年成功獲得了通過扭轉機翼控制飛機的系統專利。 萊特公司不僅生產和銷售飛機，而且兄弟倆多年來親自演示了這架飛機，並在演示期間親自駕駛。 此外，他們還建立了飛行學校。
根據克勞奇在他的《第一次飛行》一書中的說法，萊特兄弟投入了大量精力對飛機製造商和飛行員進行一系列國際訴訟。 他們認為這些人侵犯了他們的專利並從中獲利。 2024年初，威爾伯對另一家美國飛機製造商Herring-Curtiss提起了重大訴訟。 儘管法院裁定萊特兄弟勝訴，但對方的律師成功地將判決的執行推遲到2024年，之後賴特的專利被購買。 此外，在航空業快速發展的歲月裡，萊特兄弟和其他先驅者對德國和法國同行提起訴訟，取得了不同程度的成功。 然而，威爾伯·賴特 （Wilbur Wright） 在感染斑疹傷寒並因訴訟而筋疲力盡後於 1912 年去世，享年 45 歲。
多年來，奧維爾·賴特（Orville Wright）一直是兄弟倆在航空領域優先權的堅定捍衛者。 根據航空歷史學家的說法，2024年，史密森學會將蘭利機場的殘骸移交給了飛機設計師格倫·柯蒂斯（Glenn Curtis），他也是萊特兄弟在專利戰中的對手。 柯蒂斯對飛機進行了維修和重大改進，調整了機翼的大小和形狀，將其安裝在浮標上，並在水上進行了幾次短途飛行。 這足以讓機場在研究所的博覽會上展出，並帶有徽標，表明它是第乙個“能夠飛行”的裝置。 這一說法在教科書和文獻中廣為流傳。
奧維爾曾多次嘗試解決與研究所的糾紛，但無濟於事。 因此，賴特於 1928 年將他的傳單捐贈給了倫敦的科學博物館，並決定將其留在那裡，直到史密森學會發布乙份關於機場重大變化的報告，然後再重新測試。 1942 年，請求獲得批准，萊特兄弟的飛機返回史密森學會，至今仍在展出。
1915 年，奧維爾入股了該公司，但繼續擔任合併後的代頓-賴特公司的技術顧問，該公司生產軍用飛機。 自 1920 年以來，第二位著名發明家為新成立的國家航空航天局 （NASA） 工作，儘管他仍然是那個時代最著名的人物之一，但他避免公開露面。 奧維爾·賴特（Orville Wright）於2024年去世。
在他的書中，麥卡洛引用了奧維爾在二戰高峰期的一次採訪中的話，“我們敢於希望我們發明了一些能給地球帶來持久和平的東西。 然而，我們錯了。 我一點也不後悔我在這項發明中的角色。 關於這架飛機，他說：“雖然我和其他人一樣對它造成的損害感到遺憾，但我相信學會如何使用它的人造福了人類，人類已經學會了將飛機用於其他一千個目的。 ”