在虛擬實境（VR）和增強現實（AR）領域，技術創新競賽如火如荼，尤其是Meta（原Facebook）與蘋果的競爭備受關注。 隨著我們進入 2024 年，VR 市場的巨頭 Meta 已經投資了數十億美元，試圖實現首席執行官馬克·扎克伯格的“元宇宙”夢想。 然而，虛擬實境市場的萎縮趨勢令人擔憂，雖然Meta目前仍主導著VR市場，但蘋果的“Vision Pro”混合現實頭顯預示著未來的新競爭格局。
根據研究公司 Circana 提供給 CNBC 的資料，我們可以了解到，截至 2023 年 11 月 25 日，美國 VR 耳機和增強現實眼鏡的銷量下降了近 40% 至 664億美元。 這比去年的降幅要大得多，當時AR和VR裝置的銷售額下降了2%，至11億美元。
兩年的下滑凸顯了 Meta 將沉浸式技術從小眾遊戲領域帶入主流的持續挑戰。 雖然扎克伯格在 2021 年底宣布 Facebook 轉型為 Meta 時表示，可能需要十年時間才能達到 10 億使用者，但他現在可能需要開始展示更樂觀的數字，以平息一直批評該公司鉅額風險投資的股東情緒。
顯然，到目前為止，Meta 還沒有取得突破性的成功，也沒有實現扎克伯格願景的“殺手級應用”。 Meta 的 Reality Labs 部門開發 VR 和 AR 技術，第三季度銷售額為 21 億美元，虧損 37 億美元。 總體而言，自扎克伯格於 2022 年初更名為 Meta 以來，該部門已經損失了約 250 億美元。
Meta 拒絕就此事發表評論，但負責 Reality Labs 的首席技術官安德魯·博斯沃思 （Andrew Bosworth） 在周一發表的一篇部落格文章中表示，人工智慧和元宇宙是 Meta 對未來技術的“兩個長期賭注”，並表示它們“以大量人可以使用的產品形式融合”。
博斯沃思寫道：“對新興技術進行長期押注並非易事。 這不是成功的必經之路，當然也不便宜。 但這是科技公司能做的最有價值的事情之一，也是長期保持相關性的唯一途徑。 ”
同時，Circana的消費技術分析師Ben Arnold表示，目前VR市場的領導者是Meta，其Quest品牌頭顯佔據了美國市場的絕大部分份額。 他指出，索尼今年早些時候推出了第二代PlayStation VR2頭顯，但由於該裝置依賴於PlayStation 5遊戲機，因此沒有獲得太多市場份額。
Arnold將市場低迷歸因於缺乏能夠激發使用者興趣的新型獨立VR頭顯，以及缺乏在主流消費者中仍然具有廣泛吸引力的突破性應用。
從銷量來看，Meta 於 10 月推出了 Quest 3 VR，起價為 499 美元，比 2020 年初 Quest 2 基本型號的起價高出 200 美元。 儘管整體情況不佳，但至少銷售強勁到足以在關鍵的假日季節幫助提振VR市場。
在10月和11月的八周時間裡，Circana的資料顯示，VR頭顯在美國的銷售額為2美元71億美元，高於去年同期的11億美元91億美元，增長42%。
阿諾德表示，多年來，VR頭顯的設計和吸引力有了顯著改善，“這些產品正在按照合理的時間表發展。
如果存在挑戰，那就是如何為現有硬體獲得出色的內容，如何推動一些“槓桿”，使開發人員能夠將更多資源投入到構建遊戲或某種生態系統體驗中。 “這將是乙個併排的經濟問題，這將是乙個有多少人會被吸引到這個平台或這個特定裝置的問題，如果我是一名開發人員，這將是值得的，”他說。 ”
Meta 顯然希望 Quest 3 的“透視”功能能夠激勵開發人員建立引人入勝的應用程式和遊戲，從而實現將數字圖形與現實世界體驗相結合的 AR 體驗。 許多參加 Meta 9 月 Connect 大會的開發者表示，Passthrough 技術是 Quest 2 的公升級版。
博斯沃思在他的部落格文章中寫道：“在Meta Quest 3推出幾個月後，排名前20位的應用程式中有7個是混合現實應用程式。 他補充說：“Meta 看到人們非常重視這些體驗。 ”
博斯沃思表示，Meta 正在其最新的 Ray-Ban 智慧型眼鏡中測試生成式 AI 技術，以幫助人們翻譯外語或“為您的鏡頭想出乙個有趣的標題”。
“Ray-Ban Meta 智慧型眼鏡將首次讓 AI 從我們的角度看世界，”他寫道。 ”
該公司的第二代雷朋眼鏡於 10 月發布，起價為 299 美元。 Meta 希望這些裝置能為扎克伯格提供另一條實現其元宇宙願景的途徑，迄今為止，該願景已連線到 Quest 頭顯。
魯莽地，蘋果進入了遊戲
在虛擬實境（VR）和增強現實（AR）領域，Meta（前身為Facebook）與蘋果的激烈競爭備受矚目。 隨著2024年的到來，VR市場面臨著乙個重要的變數，那就是蘋果的強勢出道。 今年6月，蘋果推出了售價為3,499美元的Vision Pro混合現實頭顯，預計將於明年上市。 VR 開發者在 Meta 的 Connect 活動中告訴 CNBC，高昂的價格意味著蘋果的目標是早期採用者、開發者和企業使用者。 鑑於蘋果在消費類裝置方面的巨大成功以及與iPhone和iPad等產品深度整合的前景，VR愛好者對蘋果的第一款頭顯充滿期待。
雖然蘋果尚未就此事發表評論，但 IDC 研究表明，Vision Pro 的推出有望在 2024 年為剛剛起步的 VR 和 AR 市場注入新的活力。 IDC研究總監Ramon Yamas在9月份的乙份新聞稿中指出：“蘋果明年的進入將吸引市場的大量關注，這是這個小市場迫切需要的，但它也將迫使其他公司以不同的方式競爭。 ”
儘管最初對 Apple 的 Vision Pro 演示印象深刻，但 JMP** 分析師 Andrew Boone 對 Meta 在市場上的競爭前景感到擔憂。 他最初的想法是：“蘋果領先得太遠了，也許Meta會認輸。 然而，現在，他爭辯說：“我的觀點已經改變。 我認為它太高了，無法吸引大眾需求，所以扎克正在這個領域追求另一條軌道。 顯然，Quest 更專注於遊戲。 ”
Boone表示，Quest和Vision Pro裝置之間存在“足夠的差異”，可以滿足不同的受眾，他預計在未來12個月內，我們將對VR市場的發展方向有更深入的了解。
德國VR初創公司VRDIRECT的首席執行官羅爾夫·伊倫伯格（Rolf Irlenberg）表示，該公司對Vision Pro感到興奮，因為它是由蘋果公司推出的。 然而，他認為Vision Pro更像是一種“生活方式”裝置，蘋果的演示強調了更適合娛樂的用途，例如在巨大的虛擬顯示器上看電影。 蘋果將Vision Pro描述為能夠將物理世界與數字內容和視覺效果融合在一起的“太空計算機”。
“該產品是高階的，因此人們開始考慮超高階體驗是什麼樣子的，以及用例是什麼，”阿諾德說。 ”
對企業市場寄予厚望
在企業市場，Ihrenberg 認為 Meta 的 Quest 3 有望在任務培訓、入職和營銷方面取得重大成功。 他指出，該裝置比 2022 年發布的更注重商業的 Quest Pro 便宜 500 美元，並且具有許多相同的功能。 然而，消費市場更具挑戰性。 除了“早期採用者和狂熱的遊戲玩家”之外，Ihrenberg表示，“甚至沒有足夠令人信服的理由在VR上花費500美元。
在企業VR市場，Meta和台灣的HTC是該裝置的主要參與者。 位元組跳動的PICO品牌頭顯已經放緩，此前有報道稱位元組跳動取消了PICO頭顯的下乙個版本，並將資源轉移到另一款與蘋果Vision Pro更相似的裝置上，但位元組跳動並未回應這一訊息。
在對企業的銷售方面，Ihrenberg 表示，Meta 在 2021 年底更名的舉動開始受益。 他說：“扎克伯格的更名對那些更願意購買沒有Facebook品牌和眾多相關資料私隱醜聞的裝置的公司產生了”心理“影響。
“將公司更名為 Meta 是乙個天才的舉動，不是因為他聲稱擁有公司的市場，而是因為人們越來越忘記 Meta 實際上是 Facebook，”Ihrenberg 說。 ”
如今，虛擬實境和增強現實技術前沿的競爭已經進入白熱化階段，Meta和蘋果作為行業領導者，無疑正在為我們呈現一幅科技未來的多彩圖景。 然而，虛擬實境市場的複雜性和波動性也在不斷挑戰科技巨頭的戰略和創新。 無論是 Meta 專注於激勵開發者使用 Quest 3 建立引人入勝的應用程式，還是蘋果的高階 Vision Pro 可能會在 2024 年為虛擬實境和增強現實市場帶來新的活力，未來更加不確定。 在這個技術動盪的時代，我們期待看到這些先驅者如何帶領我們進入現實與虛擬融合的數字時代。