世界上第一架F-35閃電II型Block 4戰鬥機將於明年交付比利時空軍，標誌著比利時空軍歷史上的新階段。 在德克薩斯州沃思堡舉行的竣工儀式上，洛克希德·馬丁公司自豪地向比利時展示了這架先進的戰鬥機。 
比利時空軍的規模和實力相對有限，現役人員4500人，固定翼飛機和***飛機共計120架。 它的戰鬥機部隊主要由F-16AM BM戰鬥機組成，但數量較少 - 只有54架。 此外，比利時空軍還配備了一些教練機，運輸機和輔助飛機。 儘管比利時空軍具有一定的作戰經驗和技能，但在戰鬥機數量和技術水平方面仍需提高。 因此，比利時不斷推進空軍現代化，並計畫引進更先進的裝備和技術，以增強空軍的作戰能力。 
比利時計畫購買F-35A**戰鬥機，以取代現有的F-16戰鬥機。 2024年10月25日，比利時國防部正式宣布購買F-35作為下一代戰鬥機，使比利時成為F-35的第13個使用者。 根據該決定，比利時將購買34架F-35，以取代現有的54架F-16，合同還包括四台F135-PW-100備用發動機，電子戰和通訊系統備份套件，模擬器和自主後勤資訊系統（ALIS），總成本約為65億美元。 在資金方面，比利時計畫通過國防預算和**貸款等方式籌集資金。 **已承諾為實施該計畫提供36億歐元。 此外，英國和法國等國也向比利時提供了財政支援，以幫助其實現軍事現代化。 未來幾年，比利時將獲得34架F-35A戰鬥機。 比利時武裝部隊國防參謀長霍夫曼強調了F-35對空軍的重要性，並表示F-35A將提高比利時空軍執行任務的效率，並加強布魯塞爾與北約、歐盟和其他地區的盟國和夥伴的合作。 
F-35 Block 4 是 F-35 戰鬥機系列的最新版本，具有一些關鍵的改進和增強功能。 首先，Block 4版本在硬體和軟體方面進行了公升級，提高了戰鬥機的效能和可靠性。 這包括對發動機、航空電子系統、**系統和其他關鍵子系統的改進和公升級。 其次，Block 4版本還增加了新的功能和特性，例如增強的隱身效能，先進的電子戰系統，提高速度和機動性等。 這些改進使F-35能夠更好地適應現代戰爭的需要，提高其在複雜電磁環境中的生存能力和戰鬥力。 此外，F-35 Block 4版本使用先進的通訊和資料傳輸技術，以實現與其他盟國和夥伴的協同作用。 這將有助於提高聯合作戰的效能，增強整體作戰能力。 比利時與洛馬合作，參與了基本安全利益（ESI）計畫，該計畫為布魯塞爾提供了獨特的優勢。 該計畫不僅為比利時工程師和專家提供了接觸和熟悉美國尖端國防技術的機會，而且還為他們提供了提高技能和擴充套件當地行業知識的機會。 
目前，第一架名為“AY-35”的F-4 Block 01批次戰鬥機正在亞利桑那州的盧克空軍基地進行試飛。 一旦試飛完成並獲得滿意的結果，該戰鬥機將於2024年正式交付比利時空軍。 比利時已經明確表示，他們將只接受第四批最新版本的F-35，其他版本將不予討論。 洛馬保證，比利時將收到最新版本的閃電II。 這次交付是洛馬的一項重大成就，也是比利時空軍現代化的重要一步。