蘇北戰役結束後，野戰軍官兵沉浸在勝利的喜悅中，蘇羽卻一臉擔憂，把自己鎖在了房間裡。 他知道，這場勝利只是乙個開始，接二連三的戰鬥才是最終勝利的關鍵。 蘇羽的下乙個目標是魯南，儘管薛岳在蘇北之戰中戰敗，但他還是迅速重新集結部隊，轉向另乙個地區進攻。
薛岳雖然在蘇北戰敗中損失慘重，但還是有三兵要調動，影響不大，心情自然不低。 蘇羽並不慌張，他沒有將勝利定義為僅僅打敗敵人，而是看到西邊通往淮北的道路已經開啟，於是提出了繼續向淮北進軍的計畫。
**對此給予全力支援，相信蘇羽可以自己做決定，畢竟只有放手，讓將領們上場，才能取得更好的表現。 蘇羽在得到***的信任後更加自信，隨後的戰鬥也變得更加順利。 薛岳命令張靈甫率第74軍攻打漣水，奪回沭陽，目的是向沇陽報仇，我軍在蘇北戰役中攻占了沭陽。 薛岳的決定，不僅是出於野心，更是表明了自己的不甘心。
這個時候，粟羽需要率領自己的軍隊前往魯南，與張靈甫的軍隊正面交鋒。 這是蘇羽麾下的華野部隊第一次與張靈甫對峙，雖然沒有發生戰鬥。 **在得知蘇羽放棄了西進懷北的計畫後，他還是支援他，因為他知道蘇羽不會做任何他不確定的事情，希望蘇羽在必要時再次發動大規模的殲滅戰。
2024年12月19日，蘇羽接到***的命令後，毅然決然地決定服從，開始籌畫攻攻魯南。 他確定了兩個關鍵目標：馬 Liwu和劉振山。 馬離武率領魯南主力，如果他能打敗他，就能輕鬆占領魯南，改變華東戰局。
不過，馬立武可不是乙個好對付的人，他是黃埔軍校的學員，軍力非凡，他的部隊同樣強大，裝備著美式**，對我軍構成了很大的威脅。 相比之下，劉振山的部隊很弱，他們本來就是東北的軍閥，叛逃到國民黨後，就成了雜兵，裝備和戰力都不如馬離武，蔣介石甚至都不理會他們。
蘇羽在選擇攻擊目標時很困惑，但還是決定打破以往的戰鬥風格，先挑戰強大的力量。 雖然風險巨大，但成功捕獲的好處更加豐厚，需要很大的勇氣。 蘇羽果斷選擇了馬離武的部隊作為首要目標，魯南之戰開始了，接連下達了三道進攻命令，這讓薛岳感到了危險。
不久之後，蘇羽的部隊成功擊敗了馬離武，魯南成為我軍的囊中之兵，這讓薛岳大吃一驚，劉振山也沒能扭轉局面。