美國空軍最新宣布的F-35戰鬥機TR-3 Block 4公升級專案引起了廣泛關注，尤其是其中一項公升級令人瞠目結舌：F-35戰鬥機將首次具備內建AIM-9X紅外成像制導空空飛彈的能力，使其能夠在保持隱身的同時執行近距離空戰任務。 這次公升級引發了國內外F-35與殲-20的對比，特別是在紅外成像作戰空空飛彈的應用上。
在這次公升級中，F-35戰鬥機首次通過TR-9 Block 4標準實現了內建AIM-4X飛彈的能力。 這次公升級的背後，是美軍對紅外成像制導空空飛彈在隱形戰鬥機中的應用的巧妙解決方案。 此前，隱形戰鬥機在製造紅外制導飛彈方面面臨挑戰，因為飛彈需要放置在炸彈艙中以避免雷達反射問題。 紅外線的特性使飛彈無法探測到炸彈艙內的目標，從而無法實現攻擊。
F-22戰鬥機通過直接開啟側面炸彈艙解決了這個問題，但這種方法影響了飛機的隱身效能，增加了雷達截面和阻力。 由於設計限制，F-35戰鬥機無法採用類似的方法。 因此，為了實現內建AIM-9X飛彈的能力，F-35採用公升級火控系統並增加第一資料鏈的方法，實現“發射後鎖定”技術。 該技術允許飛彈在發射後，在導引頭無法鎖定目標之前，被分布式光學孔徑系統探測和攔截，然後通過資料鏈將目標資訊傳輸給飛彈，使其能夠準確地飛向目標。
與F-22開啟炸彈艙的方式相比，這種方案的靈活性略差，但避免了對飛機隱身外觀的明顯破壞。 此次公升級使F-35戰機在紅外影象制導空空飛彈方面又向前邁進了一大步，使其有可能在近距離空戰中擁有更強大的作戰能力。
但與此同時，與殲-20隱身戰鬥機相比，中國人已經具備了在PL-10紅外成像戰鬥空對空飛彈的能力，這讓F-35的公升級專案有些尷尬。 殲-20採用巧妙的機械裝置，使飛彈伸出機身後，可以關閉側彈艙的艙口，減少了對飛機隱身效能的影響，提高了飛彈的探測和攔截能力。 這種設計讓美國軍方感到焦慮，因為紅外影象制導戰鬥空對空飛彈在隱形戰鬥機之間的空戰中發揮著關鍵作用。
從F-35的解決方案中，我們也可以從中得到一些啟發。 殲-35隱身戰鬥機雖然機腹只有乙個主彈艙，沒有側彈艙，但它也配備了分布式光學孔徑系統（DAS）。 通過借鑑美軍的解決方案，殲-35在內建PL-10飛彈的情況下，理論上可以通過DAS探測並攔截目標，然後通過資料鏈將資訊傳輸到飛彈上，實現精準的目標攻擊。
在五代機的研製中，美軍面臨著許多難題，但也通過不斷的研究和創新找到了解決方案。 雖然我軍在某些方面具有後發優勢，但在殲-35等新型隱身戰機的研製中，仍需重視和解決類似的技術挑戰。 同時，我們還可以借鑑美軍的解決思路，不斷提高我軍的技術水平，確保新一代戰鬥機能夠勝任未來戰場上的各項任務。