12月25日，全世界數以百萬計的人通過聖誕節慶祝活動來紀念耶穌的誕生。 然而，大多數學者都認為他不是在那一天出生的，甚至不是在公元 1 年出生的。
研究人員推測，羅馬天主教會之所以選擇12月25日，是因為它與冬至和土星有關，土星是乙個獻給羅馬神土星的節日。 根據學者伊格納西奧·戈茨（Ignacio L. Goetz）的說法在他的著作《猶太人耶穌：現實、政治和神話——個人遭遇》（*基督教信仰出版社，2019 年）中，教會也可以選擇這一天慶祝耶穌的生日，從而選擇這一天慶祝耶穌的生日。
然而，沒有人真正知道耶穌是什麼時候出生的。
一些學者認為他出生於西元前 6 年至 4 年之間，部分基於希律王的聖經故事。 據稱，為了殺死耶穌，國王下令殺死所有居住在伯利恆附近的 2 歲以下男嬰，這一事件被稱為無辜大**。 這發生在希律王去世前不久，這個日期至今仍在爭論。 然而，包括彼得·理查森（Peter Richardson）和艾公尺·瑪麗·費舍爾（Amy Marie Fisher）在內的大多數學者在他們的著作《希律王：猶太人之王和羅馬人之友：第二版》（Routedge，2024年）中，都遵循羅馬歷史學家使用的日期，他們認為希律王死於西元前4年。
但歷史學家對希律王的實際死亡年份存在分歧，許多人認為大規模殺嬰只不過是乙個傳說。 聖經學者和作家禮薩·阿斯蘭（Reza Aslan）在他的著作《狂熱者：拿撒勒人耶穌的生平和時代》（蘭登書屋，2024年）中寫道，希律王是“在當時的任何編年史或歷史中都沒有一絲確鑿證據的事件，無論是猶太人、基督教徒還是羅馬人。
其他學者試圖將“伯利恆之星”（據說預示著耶穌的誕生）與實際的天文事件聯絡起來，以確定他的出生年份。 例如，在2024年發表在《皇家天文學會季刊》上的一篇文章中，天文學家科林·漢弗萊斯（Colin Humphreys）提出，這顆傳說中的恆星實際上是一顆緩慢移動的彗星，中國觀測家在西元前5年記錄了這顆彗星。 然而，漢弗萊斯的理論後來被揭穿了。
耶穌出生的月份也是乙個爭論的焦點，有一種理論認為伯利恆的恆星可能是金星和木星在天空中匯合形成一道亮光，這是西元前 6 月 2 日發生的罕見事件。 另一種可能性是土星和木星之間的類似合相，發生在西元前7月7日。
也有人猜測耶穌是乙個春天的嬰兒。 戈茨認為，耶穌可能“出生在春末，因為懷孕是在秋收之後開始的，而且有足夠的錢來舉辦婚宴。