五味子，又名北方五味子、遼五味子，是五味子科五味子屬的多年生木本植物。 它之所以得名，是因為這種水果具有所有五種口味。 五味子原產於中國，主要分布於東北、華北等地。 在朝鮮和日本等國家也有發現。 野生五味子生長在海拔1200-1700公尺的山谷、灌木、混交林、溪流、森林邊緣、山坡等處，攀爬和纏繞其他樹木。 隨著科學的發展，五味子已被人工栽培。
五味子是一種落葉木本藤本植物。 莖長數公尺，幼枝紅褐色，老枝灰褐色，有皺紋。 葉子生在幼枝上，葉單生互生，葉子寬橢圓形或倒卵形，上緣稀疏鋸齒，整個邊緣靠近基部。 花是單性的，雌雄同株的，乳白色或粉紅色，1-3朵花簇生在葉腋中，下垂。 漿果是球形的，成熟時呈暗紅色，含有 1-2 粒種子。 種子呈腎形，黃褐色或紅褐色。
五味子喜歡涼爽潮濕的氣候，耐寒，不耐水淹，耐旱性差，避免陽光直射。 最好選擇疏鬆、肥沃、排水良好的微酸性土壤。 繁殖方法：種子繁殖、扦插繁殖、分株繁殖。 花期為5-7月，結果期為7-10月，花果期因緯度不同而不同。
五味子的嫩莖和葉可食用，是美味的山菜種子和莖可以用作香料。
五味子在醫學上的應用最早發表於《神農本草》中的《名醫》。《日花子本草》、《本草綱目》等多部古代醫學書籍均有記載。
五味子在醫學上被用作成熟的果實。 它嘗起來酸，溫暖，無毒。 有益於潤肺、止咳、止氣、鎮靜神經。
五味子主要含有五味子素、維生素C、維生素E、有機酸、脂肪酸、甾醇、單寧、醣類、檸檬醛、葉綠素等成分。
現代研究證實，五味子具有以下藥用和保健作用：
1、滋養強身軀;2.延緩衰老;3、維持心血管系統的健康;4、提高智力;5.鎮痛、鎮靜、解熱;6、增強免疫功能;7.增強視力和聽力;8、調節胃液分泌，促進膽汁分泌;9.保護肝臟;10.抗菌抗炎11.緩解神經衰弱。
五味子也是一種重要的經濟植物：1.它的葉子和果實可以從芳香油中提取2、仁油可作為工業原料;3、莖皮纖維可做成繩;4、是釀造工業的優質原料。