在全球化日益發展的今天，世界越來越近，據統計，全球80%的進出口由海運貨船承擔，船舶和船員在運輸中的作用不容小覷。
國際海事組織前秘書長公尺喬普拉斯曾說：“沒有船員的貢獻，世界上普通人會很冷，另一半會挨餓。 ”
截至目前，我國共有註冊海員190餘人，其中海員90多萬人，內河海員近100萬人，持有效海船適任證書的海員54萬人，其中國際航行船舶船員38萬人次，沿海航行船舶船員16萬人次，年派遣海員約13萬人次。
自 2006 年以來，Drewry Shipping Consultancy 一直在對高階船員的供需情況進行調查。 結果顯示，截至2024年1月1日，對軍官的需求為705,020人，但實際人員為648,190人，短缺率為8人8%，創歷史新高。
目前，我國船員培訓中心眾多，但優質船員培訓中心並不多，大部分都是從事船員績效培訓，真正能真正提高我國船員素質的船員培訓中心幾乎沒有。 而且，船員行業准入門檻相對較高，在職培訓難度大、時間長，船員供給無法快速跟上上海交通運輸業的發展速度。
培訓船長或總工程師通常需要 8 到 10 年的時間。 許多船公司不願意在海員培訓上投入資金，而是依靠勞務派遣來培訓人員，海員的在職培訓機制嚴重缺失，導致合格海員減少。 大型航運公司紛紛成立船員管理公司，以經營海員為資本，大大減少了船員培訓的投入。 一些中小型船公司採取了高薪挖走船員的做法，不經培訓就只使用。
船隻在公海上航行，船員可能會面臨各種危險，例如惡劣天氣、機械故障、海盜襲擊、事故等。
2024年8月22日，深圳註冊油輪“盛友229”號在廣西北部灣海域起火，獲救15人，失蹤2人。
2024年8月24日，一艘日本雜貨船在紀伊海峽和歌山縣沿海海域與一艘貨櫃船相撞，導致一艘船傾覆，兩名船員失蹤。
2023 年 4 月 10 日，懸掛新加坡國旗的油輪 Success 9 在象牙海岸阿比讓海岸約 300 海浬處被身份不明的人登上。 隨後，該船的AIS訊號中斷，20名船員失去聯絡。
2024年4月9日，一艘台灣散貨船在越南疑似硫化氫（H2S）中毒，導致三名船員昏迷不醒。 三人隨後被送往醫院，但其中一人被確認死亡，另外兩人處於深度昏迷狀態，另一人肋骨骨折。
今年，日本福島第一核電站開始向海中排放核汙染水，而影響事件的首先是船員。
在工作方面，沖洗甲板和清洗船艙都需要從海浬取水，輻射會直接覆蓋甲板和船艙，運輸糧食的船艙會用淡水清洗，因為淡水也是從海水中過濾出來的，但水分子中會含有核元素， 它們不會被過濾掉，穀物將不再安全。同時，甲板被清洗，機艙被清洗，船員不可能穿防輻射服上班。 在壽命方面，雖然船舶會從港口運載淡水供船員使用，但考慮到較大的淡水箱容量勢必會占用貨運人員使用的空間，從而影響船舶的經濟性，運載的淡水量無法滿足所有需求。 為了及時獲得淡水，船上也直接採用蒸餾、電滲析、反滲透、冷凍等方法對海水進行淡化，但這些方法不能處理核元素。
希望社會和各部門更加重視對海員的培訓教育，改善船上船員的工作環境，完善海員的心理疏導機制，為維護船員權益提供各項保障。
最後，請欣賞一首關於船員的詩。
七法：海員。
文學《元流詩》（廣東）。
日夜艱苦的航行，海員們奔赴太平洋。
貨輪滿載而歸，迎風而行，舵手追逐海浪。
洶湧澎湃的通行是意志所為，波濤洶湧而過，不徘徊。
在一年四季的煙浪中，水漂流，夢鄉愁。