戰略核飛彈可以儲存多長時間以及過期後如何處理它們
從理論上講，核彈在人類歷史的規模上並沒有過期。 這是因為構成核彈的核裂變材料以及核聚變材料具有相當長的半衰期。
例如，鈾 235 的半衰期長達 703,800,000 年，是的，它是 74億年。 一公斤鈾-235 在 74億年後，將剩下500克。 在數千年的尺度上，鈾-235衰變的損失遠小於加工這種鈾芯的加工精度損失。
原子彈的另一種重要材料鈽-239，雖然沒有鈾-235那麼誇張，但也有2.4萬年的半衰期，鈽-239的含量在達到半衰期後會減半。 在幾十年甚至幾百年的尺度上，由鈽-239製成的核心也相當穩定。
與原子彈的核心材料相比，現代氫彈充滿了氘化鋰，這是一種沒有半衰期的穩定氫同位素。 根本不需要考慮氘的到期時間。
相比之下，我們熟悉並感到堅不可摧的金屬和合金，在很長一段時間內會受到氧化、腐蝕和疲勞的影響，逐漸失去其原有的效能和結構穩定性。 因此，在較長的時間內，核彈的核材料相對穩定，而結構材料可能會發生較大的變化。
需要注意的是，儘管核彈的核材料具有長期穩定性，但核彈並不是乙個永久性的**系統。 除了核材料的穩定性外，核彈還包括複雜的電子、機械和結構部件，這些部件會受到時間、磨損、腐蝕和技術進步的影響。 例如，核彈中電路板的絕緣層在長期放置過程中會氧化並失效。 例如，一些反應性材料，如中子源，也會在短期內失去應有的效能。
因此，雖然核彈的核材料可能保持相對穩定，但核彈的可用性和可靠性仍需要定期檢查和維護。 這包括對核彈的各個部件進行定期檢查、測試和維護，以確保其正常執行和可靠性。 在檢查和維護過程中，如果發現某些零件出現故障，實際上會更換穩定的零件。
這種試驗通常在許多核彈儲存基地和發射井現場進行。 在測試過程中，還根據不同的核彈設計了不同的拆卸、組裝和測試專用工具。 這是乙個相當高階別的保密過程，但入門的過程並不是特別複雜。
大多數核彈被報廢，不是因為核彈在保質期結束時被丟棄，而是因為這些核彈退役或拆除。
拆卸過程分為兩部分。 第一部分是非核部分：
它通常被拆除，然後被壓碎銷毀。 一般情況下，不進行預訂。
二是核彈的各種核心，如原子彈的鈾和鈽核心或由鋰製成的聚變核心。 大多數放射性元素都包含在這些核心材料中。 通常是**，然後製造核彈。 一小部分也被稀釋並放入核電站的反應堆中用作核燃料。
例如，B-61核彈的彈頭源自當時被拆除的W80核彈頭。
W80本身用於巡航飛彈，後來開發了乙個用於空對空飛彈的版本。 但一方面受到《中程核力量條約》的約束，另一方面美軍發現空射空空核飛彈似乎有點過分，消滅了兩枚空對空核飛彈，這些高純度核材料迅速裝入B-61核彈。
至於核彈中的活性物質（如中子源），往往留作維護介面，失效後可以撤回，然後注入新材料。