了解病毒進入人體後如何傳播對於開發有效藥物和**阻止病毒傳播至關重要。 德克薩斯生物醫學研究所（Texas Biomed）的科學家最近在《傳染病雜誌》上發表了他們的研究結果這表明埃博拉病毒產生並利用細胞間隧道在細胞之間移動以逃避**。 
我們的研究結果表明，病毒可以創造自己的藏身之處，隱藏，然後移動到新細胞並複製，“德克薩斯生物醫學中心助理教授兼資深作者Olena Shtanko博士說。 具體來說，該病毒正在產生一種稱為“隧道奈米管”的物質，這種物質是細胞之間的動態連線，可以允許細胞在相對較長的距離（高達200微公尺）上交換粒子以進行交流。 雖然這些結構已被證明在促進神經退行性疾病、癌症、HIV-1 和流感方面發揮著重要作用，但 Shtanko 博士是第乙個研究它們在傳播埃博拉病毒中的作用的人。 “幾年前，當我們開始這個專案時，我們想到了埃博拉病毒感染傳播的一般模型病毒顆粒感染細胞，複製開始，新的病毒顆粒產生並釋放到體內以感染鄰近細胞- 這有點太簡單了，“Shtanko博士說。 Shtanko博士和她的團隊使用最先進的實時掃瞄電子裝置和高解像度3D顯微鏡，證明細胞中的埃博拉病毒感染增強了含有病毒顆粒的隧道奈米管的形成。 然後，隧穿奈米管促進這些顆粒轉移到其他細胞。 
埃博拉病毒是導致埃博拉出血熱的病原體。 （*frederick a. murphy/cdc）
需要注意的是，奈米管的形成不需要完整的病毒來觸發，但只需要編碼單個蛋白質的一小部分病毒。 即使有**旨在阻止埃博拉病毒的方法，這種情況也會發生。 “我們觀察到，埃博拉病毒可以在用抑制劑和抗病毒藥物處理的培養物中傳播**Shtanko博士解釋道。 但是，埃博拉病毒顆粒究竟如何通過隧道奈米管轉移仍然是乙個懸而未決的問題。 Shtanko博士和她的團隊計畫嘗試使用雷射顯微切割、質譜和低豐度RNA測序等先進技術來尋找答案。 他們還將對其他相關病毒進行研究，包括致命的蘇丹病毒和馬爾堡病毒是否使用相同的機制傳播感染。 該團隊將與德克薩斯州立大學生物醫學科學教授Ricardo Carrion博士合作，分析動物模型組織中病毒奈米管的存在。 該研究由美國國立衛生研究院國家過敏和傳染病研究所的兩項R21贈款和德克薩斯州生物醫學論壇的兩項贈款資助。