難以理解的可愛貓咪
在所有與人類親近的動物中，貓可以說是最受歡迎的。 貓不需要提供肉食性皮毛或勞動力來驅趕，它需要做的就是出售可愛——躺在人們的腿上撫摸或蜷縮成乙個肉球並打幾下鼾聲——這足以吸引人們。
為了照顧好貓咪，人們不惜成為貓奴，不遺餘力地為它們製作貓糧、貓砂、貓樹，每天也拿出大量時間招待它們。 然而，人們發現，嬌生慣養的貓並不像狗那樣聽話，它們喜怒無常，難以理解。 面對人們的奉承，貓咪有時顯得很冷漠，貓糧不吃，貓砂不用，貓樹不爬，不管你怎麼挑逗，給你的獎勵就是無視它，這個時候如果你繼續無趣地摸它，難免被它鋒利的貓爪抓傷。
這樣，人們喜歡貓，但他們不知道它們。 為了弄清楚貓的世界是什麼樣子的，科學家們介入了。 通過一系列的觀察和研究，他們發現貓咪可愛可愛的外表其實極具欺騙性，它們的一些習性和行為可能與我們想象的完全不同。
可愛的貓與癌症愛好者
貓咪是嬌弱的動物，貪婪嗜睡，大多數進入人類家庭後都會患上肥胖症，但是，它們對食物還是最挑剔的——它們不得不吃肉。 你可能會想，貓能吃肉有什麼奇怪的？小學生都知道小貓釣魚的故事，但“貓可以吃肉”和“貓必須吃肉”是兩個不同的概念。 食肉動物很多，人也算乙個，但人不挑食，如果沒有肉，麵包公尺飯甚至樹皮都可以填飽肚子，但貓就不一樣了，不吃肉就會死。
為什麼會這樣？事實上，數百萬年前，貓科動物的祖先有乙個基因突變，將所有貓（包括貓）鎖定在食肉動物中。
一般來說，貓科動物的腸子很短，比如貓，小腸1公尺，而體型相近的兔子小腸2公尺，這種短消化道是以肉為主食的貓的特徵。 因為肉食是濃縮食品，營養充足，不需要長腸慢慢消化吸收，但肉容易腐爛，短腸能盡快排出腐爛產生的毒素，而以植物為主食的兔子，因為其食物中的纖維難以吸收， 所以負責攝取食物營養的腸道必須更長，才能吸收足夠的營養。
腸道比其他動物短，吸收能力自然差，但貓科動物的需求比兔子挑剔得多，這當然包括貓。 貓需要大量的動物蛋白才能生存，例如牛磺酸（人類和其他哺乳動物不需要），它只存在於動物身上。 此外，貓需要的許多維生素，如菸酸（也稱為維生素B3或維生素PP）、沙胺（維生素B1）和視黃醇（維生素A），在動物身上也更容易獲得。 此外，貓不能自己產生前列腺素，除了吃肉之外，它們沒有其他方法可以獲得這種對生殖至關重要的激素。 雖然很多貓咪喜歡咀嚼草葉，但並不是吞下草葉，而是吮吸草汁，以消耗肉食無法獲得的營養物質，比如葉酸，貓咪會因為缺乏葉酸而導致貧血。
長期愛吃肉的貓咪已經失去了區分成熟和未成熟水果的味覺，因為它們已經嘗不到甜味，但作為補償，它們進化出了另一種非凡的味道來區分不同的肉類，變得精通肉類。 所以，當你給貓喂一塊香肉時，它們可能會走開，因為它們嘗到了人類不知道的東西，可能已經變質了。
兇猛可愛的貓咪
貓咪是貪婪的，雖然人們可以用餵食的方式來滿足它們的強**，但如果“供奉”的肉不合你的意，貓咪就會自己去覓食。
但是嬌生慣養的貓有這個能力嗎？為了測試貓咪的“實力”，英國廣播公司（BBC）製作了一檔特別的電視節目——《2024年度貓表：地平線上的新實驗》。 在節目中，科學家使用GPS和感測器來跟蹤和記錄農場中100只貓的運動。 來自跟蹤系統的記錄顯示，如果不加以控制，看似懶惰的貓實際上非常精力充沛，射程可達15個足球場。
儘管它們的範圍很廣，但貓更喜歡在田野和樹林裡（不像老鼠和狗，它們傾向於在食品店或垃圾堆外尋找食物），因為它們可以覓食。 貓在狩獵時非常聰明，甚至可以通過模仿鳥類的聲音來吸引獵物。 順便說一句，一旦貓鎖定目標，它們就會全速奔跑，但奔跑時不會完全伸直雙腿，所以它們既敏捷又安靜。 在靠近獵物後，貓以其驚人的跳躍力撲向獵物（貓可以跳到其長度的 5 倍）並捕獲它。 這些貓的掠食性很強，每只貓每週至少可以把捕獲的獵物帶回農場4次，獵物不僅包括老鼠，還包括一些較大的鳥類。
貓咪憑藉出色的表現贏得了科學家的讚譽，但這種表現其實不算什麼，如果真的用事實說話，貓絕對是比獅子和老虎更危險的殺手。
2024年1月29日，美國科學家在《自然通訊》上發表了一篇關於流浪貓對野生動物造成的危害的文章，來自國家動物園史密森尼保護研究所和美國魚類和野生動物管理局的科學家經過一系列研究後指出，貓是野生動物的頭號敵人。 在美國，每年有14億隻鳥類和69億隻哺乳動物被流浪貓殺死，而根據國際自然保護聯盟提供的資料，貓是世界上最麻煩的100種非自然入侵物種之一，特別是在地理環境相對獨立的島嶼上，流浪貓直接或間接導致了33種鳥類的滅絕， 哺乳動物和爬行動物。
現在，你是不是出了一身冷汗？我們被可愛的貓咪騙了，原來它們有如此兇猛和殘酷的一面！
貓的平衡能力也令人印象深刻，因為它可以跳到兩倍高的桌子上，或者從比人高的牆上跳下來並繼續瘋狂奔跑。 體型與貓相似的狗甚至連爬樓梯都困難。 動物行為學家觀察到貓從高處墜落時的一系列動作：首先將頭向右轉，將前腳移到臉上，並在落地時保護下顎免受自下而上的力;然後上半身與頭部方向一致扭曲，下半身在上半身之後扭曲。 著陸時，貓會伸直四肢並拱起背部，以進一步減緩撞擊速度。 貓的尾巴在整個墜落過程中像螺旋槳一樣轉動，充當平衡装置，讓貓及時旋轉身體。
乙隻擁有“驚人視力”的可愛貓咪。
貓咪擅長狩獵，不僅因為它們敏捷聰明，還因為它們有很好的“視力”。
從外觀上看，貓的眼睛和人的眼睛差不多大，結構也和人類差不多，但是它們看到的世界和我們看到的世界還是不一樣的。 首先，貓的視力屬於掠食性動物型別，視野比人眼更寬廣，科學家發現人眼的視野是180度，而貓眼的視野可以達到200度。 當貓咪停留在它前面時，它實際上可以看到後方的部分視野，這讓貓咪能夠專注於它面前的獵物，同時對身體兩側的動作保持警惕，避免受到攻擊。 其次，貓的眼睛不是平行的，而是成50度角，這使它們能夠準確判斷物體的距離和深度。 最後，貓比人類更能看穿黑暗，貓在黑暗中的視力是人類的 6 到 8 倍。
我們常說：“貓咪在黑暗中依然能看到東西”，其實如果把貓咪放在乙個完全黑暗的空間裡，它也會像你我一樣完全看不見，但貓的眼睛可以聚集環境中微弱的光線，即使在沒有月光的黑夜裡，也不會完全沒有光， 微弱的星光或雲層反射的光線，貓咪可以聚集並利用這些小小的光度。這是因為貓的視網膜在視網膜後面有一層額外的反射層，稱為“亮毯”或“光膜”，可以第二次將光線反射回視網膜，增強貓咪對光的感知。 我們經常看到貓的眼睛在晚上閃耀著金色或綠色的光芒，這是由於毯子的反射。 當用閃光燈拍攝貓時，也可以達到相同的效果，但人眼在夜間不會發光，因為它沒有毯子。
貓的瞳孔不僅是可以通過擴大和縮小來有效調節進入眼睛的光量的器官，而且還是表達感情和交流的器官。 在恐懼和高度興奮的時候，貓的瞳孔會急劇放大。 貓主人可能有過這樣的經歷：貓咪專心致志地盯著玩具看，如果瞳孔迅速擴大成一雙黑色的大圓眼睛，就說明貓咪要發作了，而且已經試過了。 因為放大的瞳孔代表恐懼，所以群體中地位較高的貓在處於對抗狀態時會將瞳孔縮小成一條線，表明它們不在乎敵人的存在。 雖然貓喜歡盯著人看，但貓長時間的凝視會讓它們感到不舒服和被激怒，因為長時間的凝視是動物準備打架的前奏。 所以，當乙個房間裡有幾個人時，喜歡貓的人會長時間地看著貓，希望引起貓的注意，但貓卻避開了他們討厭貓的人會故意移開視線，但他們可能會贏得貓的青睞。
善於群居的可愛貓咪
我們一直認為，除了獅子之外，大多數貓科動物，包括貓科動物，都是獨居動物，俗話說“一山不容兩虎”，它們往往會爭奪狩獵領地的壟斷權，最終彼此分離。 然而，科學家們發現，當貓被帶入人類社群時，它們已經可以群居。
與獅子不同，貓以一種特殊的方式成群生活。 獅子群由雌性和雄性組成，而貓群主要由雌性組成，它們生活在固定的公共區域，共同保護和撫養幼崽。 雄貓遠離該區域的邊緣，只有乙隻公貓可以與該地區的大多數雌配，如果外星雄貓進入該區域，那麼它們的戰鬥是不可避免的，失敗的一方很可能會絕望地離開。
那麼貓是如何劃分生活區域的呢？主要依靠嗅覺。 科學家發現，貓咪的嗅覺非常靈敏，它們會在自己的領地周圍撒尿以留下氣味，或者用臉頰蹭顯眼且容易辨認的“路標”，讓它們聞起來有**腺體的味道。 而且，貓還有第二個“鼻子”，叫做雅各布森器官，它位於鼻腔下方，上顎第一門牙後面，專門用來分析其他貓咪的氣味。 我們經常看到貓咪在地的某個地方嗅了嗅後，稍微張開嘴巴，翹起上唇，眯起眼睛，露出牙齒，好像被某種惡臭熏染了一樣，但實際上它們是在用雅各布森器官來“品嚐”氣味，而不是真的燻製。
除了嗅覺，貓咪還需要用肢體語言來維持乙個和平的“社會環境”。 我們已經知道貓是非常兇猛的動物，但它們非常聰明，明白“兩隻貓打架，乙隻會受傷”的道理。 因此，在貓咪的社會中，除非絕對必要，否則它們不願意互相“動手”。 那麼，它們如何緩解摩擦並避免身體衝突呢？我只能靠高超的“演技”來表達自己的立場。 於是，貓咪養成了複雜的肢體語言，比如翹起尾巴表示高興，而當它的背鼓起來，用力搖尾巴時，就是表達自己的不滿。 這樣，在牙齒和爪子的幫助下，虛張聲勢，貓是安全的，可以一起生存——它們確實是非常社會化的貓科動物。
所以，就算你只有乙隻貓，如果你不關心它，它也可能在社群或街頭偷偷成為貓社群的一員。
乙隻“獨立”的可愛貓咪
貓足夠聰明，可以處理自己的關係，那麼它們如何看待自己與人類的關係呢？為了研究貓咪對主人的感情有多深，美國林肯大學的科學家提出了經典的兒童心理學實驗“怪情境法”。 在這個實驗的第一部分，父母和孩子（年僅兩三歲）將呆在同乙個房間裡。 在父母的陪伴下，孩子很自在，敢於在屋子裡走來走去，當陌生人進入房間，孩子不知道如何面對陌生人時，他們會和父母保持親密關係。 然後實驗進入第二部分，父母趁孩子不注意偷偷溜出去，讓孩子和陌生人同住乙個房間，這時孩子會非常驚慌;過了一會兒，當父母回來時，孩子立即跑到父母身邊，表現出對父母的強烈依賴。
現在，科學家們對這個實驗進行了調整，用狗和貓代替孩子，觀察他們對主人離開和團聚的行為，並分析他們對主人的感受。 實驗結果表明，狗狗對主人的離開感到非常沮喪，主人的回歸激起了它們的強烈反應。 另一方面，貓的反應要冷淡得多。 貓咪對主人的離去和歸來並沒有很強烈的感覺，甚至在主人不在的時候，它們甚至願意和陌生人交流。 為什麼貓和狗有這麼大的區別？難道貓是“冷血動物”嗎？科學家是這樣解釋的：貓咪表現出的冷漠，與其說是因為貓咪不懂得回報主人的情感投入，不如說是因為它們不把主人當成“父母”，所以不懂得依靠它們。
研究貓30年的英國生物學家約翰·布拉德肖（John Bradshaw）對此表示贊同。 布拉德肖認為，貓咪和人一起生活的時候，在日常生活中並沒有對人類做出太多的改變和調整，在貓眼裡，人類和人類並沒有太大的區別。 因此，他們很可能會把人類當成另一種體型較大的“笨貓”，在人類環境中，充其量相當於乙個“巨型笨貓”的生物群落，只需要以“平等”和“互利”的方式使用人類。
布拉德肖的理論可能看起來新穎而大膽，但並非沒有道理。 例如，許多貓咪在剛進屋時會用腿蹭主人或陌生人，經常被誤認為是傳達情緒的訊號，但科學家發現，它們實際上是在散布體味，以表明這是它們的領地。 至於喵喵叫，也和人們幻想的意義不同。 2024年，蘇塞克斯大學的科學家對貓喵喵做了一項研究，發現貓喵喵叫人類並不是在向主人“搖尾巴求饒”，而是認為自己或許可以換取食物，一旦肚子飽了，它們就不會吠叫太多了。 撫摸和戲弄也是一樣，人們把貓當成玩物，往往喜歡撫摸和逗弄它們，當貓咪心情好的時候，它們也懶得反抗;但是如果心情不好，他們絕不會妥協，可惜很多人不明白這一點，以至於貓咪生氣了，被送到了急診室。
事實證明，我們完全錯了——我們以為自己在自己之上，覺得貓沒有我們就活不下去，這只是一廂情願的想法，貓根本不想被駕馭，由他們決定是否購買。 由此可見，貓作為貓科動物的一種，骨子裡還帶著以我為王的霸道精神。
進化中的可愛貓咪
貓咪不僅賣可愛，還隱藏著很多近40年來科學家才發現的習性，從進化的角度來看，這些習性並不難理解。 歸根結底，它們與人類相處的時間不長（貓最早被馴化是在4000多年前，至少比狗晚12024年），還有一些野生的、無法馴服的，而且，在與人類相識的過程中，似乎從一開始就不是人類在活躍的一面。
一萬多年前，農業早已興起，人們聚集在村子裡儲存食物，也正是在這個時候，人類的村莊開始成為老鼠的天堂。 科學家發現，大約 12萬年前，在古代中東，家鼠出現，它們進化出了與野生老鼠不同的生活方式，喜歡在人類村莊築巢、挖洞、偷食物。 雖然人類馴養的狗狗對老鼠沒有表現出濃厚的興趣，但貓咪也無法抗拒老鼠**，它們跟著老鼠的步伐進入了人類的村莊。
人類發現，貓在村子裡行走時並沒有破壞性——它們不吃食物，所以看得太多就放手。 當人們發現貓咪可以捕食老鼠和蛇時，他們開始靠近它們，然後他們發現它們真的很可愛——大眼睛、腦門、毛茸茸的、翹起的尾巴......4000多年前，人類終於忍不住了，只好把它們帶回家，自己拿走。 這樣一來，貓咪就不請自來了，主動與人類合作生存，從一開始就有自己的主見。
那麼，經過4000多年的共存，貓現在被馴化了嗎？答案是肯定的。 貓已經對人類產生了一些感情，想要取悅它們，但人類對它們的要求太高了，不能忽視它們的野性。 未來，貓咪會不斷進化，可以預見的是，隨著馴化的延伸，人類偏好作為自然選擇的作用會越來越明顯，可愛貓咪的野性可能會逐漸消失，最終成為我們期待的完美可愛寵物。