以下是小普林尼寫給歷史學家塔西佗的兩封關於維蘇威火山噴發的信，其中小普林尼詳細描述了他如何親身經歷火山噴發以及他的叔叔老普林尼做了什麼。 這些信件被認為是古羅馬時期最重要的第一手歷史資料之一，為了解公元 79 年維蘇威火山噴發提供了寶貴的資訊。
收錄於小普林尼的書信中，第六卷（Liber VI）的第十六封信（Epistulae VI）。16）和第20封信（書信VI.）。20）。
以下是這兩封信的中文翻譯：
6.16.普林尼對科尼利厄斯·塔西佗：
1 感謝你允許我向你描述我叔叔的死訊，好讓你為後人留下準確的記錄。 我知道，如果他的死被你記錄下來，他將獲得不朽的名聲。 事實上，他在一場災難中不幸喪生，這場災難摧毀了世界上最美麗的地方，給整個城市及其人民帶來了同樣的不幸，並且令人難忘，使他的名字出名。 他本人寫了許多具有持久價值的作品。 然而，你為永恆而寫作，你的文字讓他的記憶永存。 在我看來，幸運的人是那些能夠做一些值得記錄或寫下值得閱讀的事情的人; 而最幸運的是那些既能做事又能寫作的人。 我叔叔就是這樣的人，他自己的書和你的書都會證明這一點。 所以，你給了我乙個我會親自選擇的任務，我很想開始。 2 我舅舅在公尺塞納指揮艦隊。 8月24日下午一大早，我母親指出了一團大小和形狀不尋常的雲。 他剛剛曬了太陽，洗了個冷水澡，躺著吃了午飯，然後又開始看書了。 他叫來鞋子，爬到乙個位置，以便更好地觀察這種現象。 在那個距離上，不清楚雲是從哪座山上公升起的（後來才知道是維蘇威火山）; 總的來說，它看起來最像義大利石松，因為它在類似樹幹的東西中公升得很高，然後分散成樹枝，我猜是因為它被第一股氣流推高，然後在氣壓消退後失去支撐，或者因為自身的重量而散開並逐漸消散。 有時它看起來很白，有時看起來很髒，因為它攜帶的土壤和灰燼的數量不同。 舅舅的學術敏銳度立刻意識到這是乙個值得近距離觀察的重要現象，他下令準備一艘船，並告訴我，如果我願意，我可以和他一起去。 我回答說我更願意繼續我的學業，碰巧他自己給了我一些寫作作業。 3 當他要出門時，他聽見塔西烏斯的妻子雷克提娜的訊息，她的房子在山腳下，除非乘船才能逃脫。 她被即將到來的危險嚇壞了，懇求他把她從厄運中拯救出來。 他改變了計畫，像個英雄一樣完成了原本出**的動作。 他下令將軍艦下水，親自上船，除了營救雷克蒂娜之外，還打算幫助美麗人口稠密的海岸上的更多人。 他匆匆趕到其他人匆匆逃走的地方，直接開車前往危險區域。 他完全無所畏懼，詳細記錄了每乙個新動作和預兆的階段，並盡可能準確地記錄了它們。 當船靠近時，已經有灰燼落下，越來越熱，越來越密集。 然後是被火焰燒焦和破裂的煤渣和黑石; 然後他們突然進入淺水區，岸邊被山上的碎片堵塞。 我叔叔猶豫著要不要回頭，但當舵手提出建議時，他拒絕了，告訴他勇敢者的財富掌握在命運的手中，他們必須去斯塔比亞的龐博尼亞努斯。 在那裡，他被海灣的寬度切斷了（因為海岸線逐漸彎曲，圍繞著乙個充滿海水的盆地），所以他還沒有處於危險之中，儘管很明顯，隨著災難的蔓延，危險會越來越近。 因此，龐博尼亞努斯已經把他的財物裝上了船，打算在逆風停止後逃跑。 當然，風對我叔叔有利，他能夠把船帶到岸上。 他擁抱了受驚的朋友，安慰和鼓勵他，並認為他可以通過表現出鎮定來平息朋友的恐懼，所以他下令將他帶到洗手間。 洗完澡後，他躺下吃飯; 他看起來相當和藹可親，或者至少他假裝很和藹可親，這同樣是勇敢的標誌。 4 與此同時，在維蘇威火山上，幾個地方爆發了大火和跳躍的火焰，在夜裡顯得更加明亮。 我舅舅試圖減輕同伴們的恐懼，一再說這些只不過是驚慌失措的農民留下的篝火，或者他們遺棄的地區空房子著火了。 然後他去休息，睡著了，因為他的身體很好，他的呼吸相當響亮和沉重，來來往往的人都能聽到。 這時，通往他房間的院子裡已經堆滿了灰燼，夾雜著火山灰，導致地面上公升了一層，如果他呆在房子裡，他就永遠出不來了。他被吵醒了，走了出去，加入了與龐博尼亞努斯一起徹夜不眠的家庭。 他們討論了是應該呆在室內還是戶外冒險，因為建築物現在正在經歷劇烈的搖晃，看起來正在來回搖晃，好像要從地基上扯下來一樣。 另一方面，在戶外，即使煤渣又輕又多孔，也有掉落煤渣的危險; 然而，在權衡風險後，他們選擇了後者。 對我叔叔來說，乙個原因勝過其他原因，但對其他人來說，這是一種恐懼的選擇。 為了防止掉落的物體，他們在頭上墊上墊子，並用布條緊緊地綁起來。 5 其他地方已經是白晝了，但他們仍然在黑暗中，比任何普通的夜晚都更黑暗、更濃厚，他們用各種火把和燈來減輕黑暗。 舅舅決定下到海邊，當場檢查是否有逃跑的可能，卻發現海浪依舊波濤洶湧，危險重重。 他們在地上鋪了一塊布，叫他躺下，他一再要求要冷水。 然後，迫在眉睫的火焰和硫磺味的警告使其他人逃跑，也把他吵醒了。 他站在兩個奴隸身上，然後突然倒下，我想是煙霧阻塞了他的呼吸，導致他本來就脆弱且經常發炎的氣管被阻塞。 當Light在26日回來時，也就是他最後一次看到它的第二天，他的屍體被發現完好無損，仍然穿著衣服，看起來比死了更像是睡著了。 6 與此同時，我和母親在公尺塞納，但這不是歷史，你只是想聽聽我叔叔的死訊。 我不想再說了，只想補充一點，我已經詳細描述了我在事件發生後立即目睹或聽到的一切，當時的報道很可能是準確的。 選擇最適合你目的的東西是你的事，因為給朋友的信和為所有人寫的歷史之間有很大的區別。
普林尼寫給科尼利厄斯·塔西佗：因此，你讓我寫的關於我叔叔之死的信，使你渴望知道當公尺塞納被拋在後面時我所面臨的恐懼和危險，因為我在敘述的那部分開始就結束了。 "雖然當我想到它時，我的頭腦會畏縮......無論如何，我都要開始敘述了。 "
舅舅走後，我把剩下的時間都花在了書上，因為這正是我留下來的原因。 然後我洗了個澡，吃了晚飯，然後不安地打了一會兒盹。 前幾天已經有**了，但並不是特別令人擔憂，因為它在坎帕尼亞很常見。 但那天晚上，震動是如此強烈，以至於感覺它不僅僅是在搖晃，而是在翻轉。 我媽媽衝進我的房間，發現我起床了，如果她還在睡覺，就會叫醒她。 我們坐在房子的前院，離海邊只有很短的距離。 我不知道該稱之為勇氣還是愚蠢（當時我只有十七歲），但我要了一本利維的書，讀了起來，好像我無事可做。 我什至繼續了我之前關於摘錄的工作。 我舅舅的乙個朋友剛從西班牙來見他，他看到我們坐在那裡，我還在學習，他責備我們——魯莽，允許我的母親。 儘管如此，我還是專注於我的書。
天已經亮了，但光線仍然昏暗而微弱。 我們周圍的建築物已經在搖晃，我們所處的空地太小了，如果房子倒塌，真實而迫在眉睫的危險是不可避免的。 這最終促使我們決定離開小鎮。 我們身後跟著一群驚慌失措的人群，他們想依靠別人的決定而不是自己的決定（在這一點上，恐懼看起來像是謹慎），他們緊隨其後，密集的人群加快了我們的步伐。 我們一離開大樓，就停了下來，在那裡我們經歷了一些非凡的經歷，完全嚇壞了我們。 我們命令貨車開始向不同的方向行駛，儘管地面完全平整，但即使使用石楔，它們也無法保持靜止。 我們還看到海水被吸走，顯然是被迫的：無論如何，它從岸邊退去，在乾燥的沙灘上留下了大量的海洋生物。 陸地一側，一團可怕的黑雲被分叉顫抖的火焰撕裂開來，露出一條巨大的火舌，就像放大的閃電。
這時，我舅舅的西班牙朋友更急切地說：“如果你的兄弟，你的舅舅還活著，他會希望你們倆都得救; 如果他死了，他也希望你活著——你為什麼要拖延逃跑？ “我們回答說，只要我們不確定他的安全，我們就不會考慮自己的安全。 我們的朋友沒有再等了，以最快的速度衝出了危險。
不久之後，烏雲沉到地上，覆蓋了大海; 它遮蔽了卡普里島，使公尺塞納的岬角消失了。 然後，我母親懇求、懇求、命令我，盡我所能逃跑——乙個年輕人也許能逃脫，而她，年老體壯，如果不是我的死，可以平靜地死去。 我拒絕在沒有她的情況下逃跑，我緊緊地握住她的手，強迫她加快步伐。 她勉強同意了，責怪自己拖了我的腳。 灰燼已經開始落下，雖然還不是很重。 我回頭一看：一團厚厚的黑雲從我們身後公升起，像洪水一樣蔓延到大地上。 我說：“趁我們還能看到的時候，讓我們離開這條路，否則我們可能會在黑暗中被我們身後的人群撞倒和踐踏。 “我們一坐下來休息，黑暗就來了，不是在沒有月亮或多雲的夜晚，而是好像在乙個封閉的房間裡熄燈一樣。 你可以聽到女人的尖叫聲、嬰兒的哭聲和男人的喊叫聲; 有些人在呼喚他們的父母，另一些人在呼喚他們的孩子或配偶，試圖通過他們的聲音來識別他們。 有的哀嘆自己的命運，有的哀悼親人的不幸; 有些人祈求死亡是因為他們害怕死亡。 許多人呼喚眾神的幫助，但更多的人相信不再有眾神，宇宙已經永遠陷入永恆的黑暗。 還有一些人通過編造想象中的危險來增加真正的危險：有些人聲稱公尺塞納的一部分已經倒塌或另一部分正在燃燒，儘管他們的故事是虛假的，但他們找到了相信他們的人。 一縷光回來了，但我們認為這是接近火焰的警告，而不是日光。 然而，火焰仍然有一段距離。 然後黑暗又來了，灰燼又開始落下，這次是大雨。 我們時不時地站起來搖晃灰燼，否則我們會被重物掩埋和壓碎。 我可以吹噓說，在這些危險的情況下，我沒有發出一聲恐懼或哀嚎的呻吟，但如果不是因為整個世界都與我一起死去，而我與世界一起逝去的信念的小小的安慰，我可能無法做到這一點。 最終，黑暗變薄，散去煙霧或雲層; 然後是真正的一天，太陽實際上出現了，但黃色，就像日食期間一樣。 我們震驚地發現一切都變了，覆蓋著一層厚厚的灰燼，彷彿被雪覆蓋了一樣。 我們回到公尺塞納，盡我們所能照顧好自己的身體，然後度過了乙個在希望和恐懼之間徘徊的焦慮之夜。 隨著**的繼續，恐懼佔了上風，一些歇斯底里的人用他們可怕的預言嘲笑自己和他人的不幸。 但即便如此，由於預料到我們所經歷的危險，我和母親在得到叔叔的訊息之前，也不打算離開。 當然，這些細節對歷史並不重要，你會在無意記錄的情況下閱讀它們; 如果它們看起來幾乎不值得寫在信中，那麼你有責任要求它們。 塔西佗對維蘇威火山噴發和普林尼·勞之死的敘述將出現在他歷史中那些沒有被儲存下來的部分; 回想一下，他的敘述在公元 70 年被打斷，也就是火山災難發生前幾年。
老普林尼是艦隊的指揮官，由皇帝任命，擁有最高決策權。
地中海特有的松樹，形狀像一把傘（因此得名）; 我們稱之為“蘑菇雲”。
作為百科全書式著作《自然史》的作者，普林尼自然對這種不尋常的現象感興趣。
普林尼曾計畫駕駛一艘輕型小船駛向維蘇威火山; 收到那封信後，他下令發射更大的四槳戰艦，因為它們更大，更有能力安全疏散許多人。
“祝勇敢者好運”這句話在許多羅馬作家的作品中以不同的方式表達。
因此，起初，顯然，風吹向山脈，讓普林尼的帆將船推到岸邊，但這使得逃離龐貝或赫庫蘭尼姆的帆船難以啟航。 根據考古儲存碎片的模式，風向稍後會轉向。
羅馬人躺在沙發上吃一頓正式的飯。
埃涅阿斯紀，第 2 卷：12-13。
普林尼曾經是西班牙的財務主管。
維蘇威火山的記憶：被埋葬的龐貝古城和埃爾科拉諾古城。
維蘇威火山噴發的原文。