1937年7月7日盧溝橋事變後，為了抗擊共同的敵人，國民黨與共產黨的合作程序加快，終於爆發了全國抗戰，國民黨和共產黨兩黨實現了第二次合作。
9月中旬，按照戰鬥順序，“路軍”改為“集團軍”，國民革命軍第八路軍番號改稱國民革命軍第十八集團軍。
八路軍成立初期，**分別任總司令、副總司令，下轄115師師長、副師長、120師師長、副師長肖克三個主力師; 第129師師長 *** 副師長 ***
每個師有兩個主力旅，第115師下轄第343旅，旅長陳光，第344旅，旅長徐海東; 第120師團下轄第358旅，旅長張宗勳（原旅長陸東昇未到），第359旅旅長陳伯軍; 第129師團隸屬於第385旅旅長王洪坤，第386旅旅長陳庚。
中華人民共和國成立後，許海東、陳庚被授予上將軍銜，張宗勳、陳伯鈞、王洪坤被授予上將軍銜，陳光將軍在授獎前一年去世。
那麼，結合八路軍成立初期各旅的戰鬥參與情況和戰鬥成績對比，這六位旅長在當時戰場上的戰鬥力排名如何呢？ 這裡提到的戰鬥力，也是軍事指揮的能力。
首先是陳伯鈞和王洪坤，優勢不在於軍事指揮，尤其是陳伯鈞，擔任359旅長不久，他就去黨校讀書，後來更傾向於教育工作，在康大學和軍校擔任要職， 並且不擅長軍事指揮。
其他四人：陳光、徐海東、張宗勳、陳庚，都長期擔任軍事統帥，尤其是陳光、徐海東、陳庚，他們都有當家作主的能力。
陳光擔任過紅一軍團代理司令員和115師代理司令員，無論是在長征中還是在抗戰期間，他指揮過許多經典戰役，是軍隊中的名將。
徐海東在紅軍中聲名鵲起，是率隊完成長征到達陝北的名將，抗戰期間曾在八路軍、新四軍擔任要職，不乏突出的戰績，但身體不好，1940年再也指揮部隊作戰， 退出前線，然後長期處於休養狀態。
抗日戰爭時期的386旅名氣太大，成績斐然，這與陳庚的指揮能力息息相關，黃埔軍校時期享譽全球的陳庚再次成為抗戰的焦點，指揮386旅施展奇蹟般的壯舉，殲滅了無數敵人， 日軍則打出“專攻386旅”的復仇口號。
總體看，六大旅長的指揮能力分別是陳庚、陳光、徐海東、張宗勳、王洪坤、陳伯軍。