從秦漢時期一直到明朝初，封建時代是封建時代知識分子的頭號夢想。 據史料記載，就連歷代第一位皇帝秦始皇，在皇宮的高處看到丞相李四巡視，都感嘆自己的儀仗隊的繁榮，連秦始皇都嫉妒不已。 從秦朝到宋朝，宰相的名字雖然改了很多次，但職責基本相同。 在宋太祖趙匡胤之前，三位公（都是宰相，皇帝被權分相）可以和皇帝坐在一起商量，他什麼時候進朝，丞相上朝，皇帝還是要起身表示尊敬。 只不過，他來到趙匡胤那裡，因為覺得丞相的權力太重，故意以某種原因，特意命人把丞相範震等人的座子撤掉，從此，丞相只能站著和皇帝說話了。 明朝繼承了唐宋，建國之初也有中蜀省丞相，李善昌、楊賢、胡維勇、王光陽先後擔任宰相。 其中，楊顯在洪武三年（公元1370年）七月出任中書左成，同月被朱元璋所殺，因此楊顯也成為歷史上著名的一月丞相。 那麼，是什麼促使朱元璋處死了他只敬了乙個月的楊憲呢？ 其中乙個重要原因就是，出身於校檢（間諜）的楊賢沒有當丞相的胃口，所以在楊賢上任之前，朱元璋就問劉驥能不能當丞相？ 劉驥直言不諱地說：“憲法有才無相，丞相如水，也是以義取勝。 ”
朱元璋征服建康後，楊憲成為他的幕府，而這個山西太原人，因為做事能幹，思維敏捷，被朱元璋深深利用，從此為朱元璋負責檔案。 等到朱元璋和張世成、方國禎徹底翻臉的時候，楊顯奉命派出兩個使者，每次都出使回來。
朱元璋雖然口才雄辯，戰略眼光低，但因為出身貧寒，難免心胸狹隘，隨著事業的逐漸擴大，他越來越擔心身邊的文武勢力。 楊賢對此深有體會，所以經常給朱元璋做各種小稟報，朱元璋非常欣賞楊玄璋的反派行徑。
朱元璋打敗張世成後，在原張氏的領土上設立了東部省份浙江，由侄子李文忠掌管地方事務。 因為朱元璋不擔心侄子，所以特意任命楊憲為侄子的下官，監督李文忠。
楊賢不愧是天生的間諜，他在李文忠身邊，但無論他做什麼，楊賢的每乙個細節都向朱元璋匯報。
李文忠是曹國長公主的兒子，被朱元璋的二姐追封為王，朱元璋記得自己十二歲喪母，歷經兩年的艱辛才來到他身邊，李文忠還是乙個聰明才幹的人， 所以當李文忠投靠他的時候，朱元璋請來了家裡的大儒們來教他，同時又派了一位強悍的武者來教他，於是李文忠長大後就成了文武兩手之人。
因為李文忠好學，張世成留下的大儒們都願意和他交往，但這恰恰是朱元璋不想看到的，但楊顯是朱元璋肚子裡的蛔蟲，他覺得楊憲清楚的。
楊顯暗報後，前張世成的五名儒家學者被定罪，其中塗興和孫璐被殺。 為此，朱元璋下令表揚楊賢。 可是他就是忘了“他們之間沒有親密關係”這句古話，李文忠再壞，他也是朱元璋的侄子，不管你楊憲怎麼是朱元璋的知己，但你終究是外人。
明朝後，懷西集團的李善昌被任命為總理，為了防止李善昌家族勢在心，朱元璋封楊憲為政督。
楊賢進入中州後，與李善昌率領的懷西集團因勢力而互相施壓。 特別過分的是，他居然對朱元璋說，李善昌沒有資格擔任總理一職。
彼此的李善昌被朱元璋封為開國大臣之首，兩人還是兒女，李善昌還被封為朝鮮公，許諾不朽。
為了試探楊賢，朱元璋不顧劉驥的建議，於洪武三年（公元1370年）七月任命楊賢為中樞左成。
為了滿足楊先志，他一方面肆意排擠異見人士，任命私人，另一方面又不斷排擠李善昌的勢力。 所有這些舉動都引起了滿族大臣們的側目。 為此，李善昌率領文武兩軍多次向朱元璋告狀，朱元璋也認為楊玲超越了朝臣的權威，經過反覆權衡，朱元璋決定拋棄楊璋。 於是他下詔，命令李善昌和李文忠負責楊顯的工程。 案子在這兩人手裡，楊羨彥有一條活路。 就這樣，上任才乙個多月的楊賢就被帶上朝廷斬首。