戰國時期，宋代人莊周崇尚廉潔自製，憎恨官場的黑暗，不願出門。 後來，我有了乙個兒子要撫養，我別無選擇，只能去漆園當漆園官員，但我對漆工很慷慨，漆園裡生產的只有富貴人才能用得起的生漆不動。
莊周有個同學叫曹商，是宋代的官員，聽說莊周是漆園官員，就前來拜訪，見到莊周，就低聲乞求：“我家要做家具畫漆，但是漆太貴了。 看在你我份上，咱們偷偷送一點吧？ ”
莊周搖了搖頭，道：“曹哥，漆園是國的，漆工都盯著看，誰敢犯錯？ 我想用漆原價購買。 ”
曹尚氣得罵道：“我不相信你真的老實，你一定要找證據詆毀你！ ”
莊周笑著說：“我什麼都掉以輕心，但我只講究品行，家裡所有的家具都是白茬，就連早早為自己準備的棺材都是白茬。 你為什麼害怕檢查？ ”
莊周拂了拂袖子，莊公子急忙進來向曹尚道歉，曹尚說他並不奇怪，只是心裡願意放棄，拼命尋找莊周**的證據，卻始終沒有成功。
一年後，訊息突然傳到國都，說莊周勞累過度，病了很久。 宋王聽了這話，非常著急，想起曹商是莊周的同學，就派他陪著太醫給莊周治病。
一行人到了經銷商家，只見莊周躺在床上，臉色如灰，呼吸無力，但見到曹尚時，卻極力說出一年前發生的事情，並勸曹尚老老實實，曹尚急忙請太醫診斷。 御醫診斷出來後，只把曹尚請到屋外一處無人之地，低聲道：“莊周血痰堵，要氣咳出來。 至於怎麼讓他這樣，我就不敢多說了。 ”
曹尚想起了莊周曾經說過的那口白茬棺，覺得自己可以用它狠狠地折騰莊周，然後以救命為由脅迫莊周加入他，既能緩解他的憤怒，又能得到好處，可謂是一石二鳥。 想到這裡，他低聲對御醫說了一句，御醫連連點頭。
兩人又把莊家人叫出屋外，向遠處走去。 曹尚才臉上露出愁眉苦臉，道：“諸位，太醫診斷莊周身患絕症，你們可以為他做好準備。 ”
御醫也連連點頭，嘆了口氣。 莊家一時亂七八糟，曹尚示意他們安靜，然後把太醫打發走了，又回到莊公子身邊說：“聽說莊周給自己準備了一口棺材，我想去看看是否符合禮節。 ”
莊公子照辦了，領著曹尚走到屋後，只見那裡放著一口白茬棺材，曹商立刻搖頭道：“莊周名於世，而且是**，棺材怎麼可能這麼簡單？ 要上漆，要符合禮儀！ ”
莊公子嘆了口氣：“曹叔，你知道你爹是什麼人，家裡怎麼可能有錢買貴漆？ ”
曹尚笑著說：“莊周作為漆園官員，一向廉潔自律。 它要死了，你不能弄點生漆來刷棺材嗎？ 這件事交給我吧，但不要告訴莊周，免得他假裝反對。 ”
莊公子猶豫了許久，還是答應了。
曹尚立即前往漆園，召來漆工，說道：“莊周一直照顧你，現在身患絕症，但準備的棺材是白茬，你拿出生漆幫他刷棺材嗎？ 請放心，此事將保密。 ”
漆工們紛紛點頭，從倉庫裡拿出最好的黑紅漆，可以讓棺材幾千年不腐爛。 曹尚心中大喜過望，暗道：“莊周，我被你名下貪婪的生漆抹了，就算你不死，也拿不清，看你還裝高在上？ ”
漆工們背著油漆桶，跟著曹尚來到了經銷商家。 到了院門口，曹尚讓畫家們停下來，吩咐道：“進門後一定要輕手，不要驚動莊周，否則又要訓斥了。”
畫家連連點頭，小心翼翼地跟著曹尚進了院子。 莊公子一看，就領著眾人往屋後走，畫家們開始給白茬棺材畫畫，外面塗黑，裡面塗紅。 雖然很小心，但莊周還是聽到了動靜，強迫自己起身出屋**，將所有人擋在了屋後。
莊周靠在牆上，指著已經塗了原漆的棺材，咳嗽了一聲，質問畫家：“說，誰讓你做的？ ”
畫家們都看向曹尚，曹尚見他藏不住，就出來笑著說：“莊周，是我。 你以前一向提倡誠實自律，現在你的棺材上塗上了漆園裡最好的漆，這是**嗎？ ”
莊周指著曹尚罵道：“！ ”
曹尚自信地回答：“總比你出賣名聲自欺欺人好！ ”
莊周著急了，“哇”的一聲，吐出一口血淋淋的痰液後倒在了地上，依舊指著棺材瞪著兒子：“我死後絕不會腐朽，我賣掉了，還了生漆錢，燒了屍，楊！"
莊公子嚇得跪倒在地，連連喊道：“父不能死，子有罪，有罪！ ”
沒想到，曹尚滿臉笑容，說道：“大侄子，你爹不會死的，別驚慌。 ”
曹尚把莊周扶了起來，讓大家看到他的膚色好多了，大家都驚喜不已。曹尚說出了御醫的話，莊家連忙感謝曹尚的好意，只有莊周還冷冷地盯著他。
曹尚得意，轉身對莊周說：“莊周，漆工們已經答應保密了，你手裡還有賄賂的把柄。 你也經歷過生死，所以不用靦腆，想想怎麼報答救命恩人吧？ 換句話說，我家去年完工的家具至今還沒有上漆。 ”
莊氏轉了轉眼，笑道：“曹哥的話讓我頓了頓，破例送禮吧。 ”
莊周說著，把漆工叫過來，曹尚以為是要給他送漆，不禁喜出望外，莊周卻指著漆棺，吩咐漆工：“你們把這口棺材送到曹老爺府，一路上大聲喊，'莊被汙染了， 死了，活了。 曹尚成功了，做了一口棺材！ “至於漆錢，每個月都會從我的錢中扣除。” ”
曹尚羞愧得袍袖遮住了臉，立刻跑開了，漆工不肯放棄，抬棺邊追邊喊，沒有人質疑莊周的廉潔，稱讚他是“漆園的驕傲官員”。