漆黑的夜色中，陰暗的叢林深處突然響起了一聲斷鑼聲，緊接著夜風從脖子上掛著橙色風燈的屍捕手發出一聲長長的吶喊：“陰人在路上，陽人避——”。
隨著斷鑼的鏗鏘聲夾雜著遠處追屍者奇怪的喊叫聲，林間山路頓時變得陰雲密布，屍屍袋上覆蓋著的黑影走蹦跳跳，在密密麻麻的森林中靜靜的移動著。 這時，你不禁嚇了一跳，趕緊躲在路邊的樹林裡躲避？
過去，湘西素有中國“盲腸”之稱，溝壑壑壑，山川河流，交通不便。 山里的人們已經搬遷到乙個特別寧靜的地方，他們要千方百計地把在異國他鄉死去的親人運回家鄉安葬，讓他們的靈魂回到家鄉。 因此，自古以來，民間就流傳著湘西屍體的神秘故事。
那麼，歷史上真的有追屍的習俗和追屍的職業嗎？雖然近代許多人從民俗學、力學、巫術文化、形上學等不同角度進行研究，但都認同這一點。
或許，村里老人洪虎子的敘述，更接近事情的真相。
上世紀七十年代，洪虎子是村里七十歲的老人。 聽說他小時候在私塾讀了兩年書，中文和墨水都流利，但家境貧寒。 他家在地主府裡住著土地改革時的兩棟小樓，門口池塘邊有一棵柿子樹。
小時候，我們喜歡偷他的柿子，也喜歡聽他講“嚇唬的話”。 “怕話”是我們家鄉的方言，講的是人們想聽又怕的傳奇故事。
更讓我印象深刻的是他說的兩句可怕的話。 乙個是他經歷過的，另乙個是他姨媽經歷過的。 因為他是乙個沉默寡言的老人，平時不喜歡談論“神腔”（吹牛的意思），但現在想想，他的故事很可信。
他所經歷的被**逮捕的恐懼，村里每個人都很熟悉。 **三十四年春天，洪虎子年僅三四十歲的時候，抗戰正面戰場的最後一戰就在我們家鄉爆發了——湘西雪峰山之戰。 乙個名叫王耀武的山東人率領數十萬**與日本鬼子決一死戰。
有一天，閉門不出的訊息的洪虎子和幾個同伴，依舊前往高山密林的南山界採炭，卻遇到了一隊人，他們正要去前線。 其他人用手腳翻山越嶺，但被抓住的只有他乙個人，只好聽天由命，跟著部隊上前線，幫他們燒火做飯。
傍晚時分，部隊駐紮在乙個叫野豬坑的山谷吃晚飯時，突然被從對面樹林裡出來的十幾個鬼子用衝鋒槍掃射，導致全連殉難。 洪虎子因為肚子疼，急得方便，被連長罵了一頓，衝到山邊的一堆石頭上才逃走。
洪虎子關於害怕追屍的那句話，是他舅舅的親身經歷，小時候出門時，他聽了老阿姨和爸爸的話。
他舅舅名叫梁勾娃，住在乙個叫梁家溪的貧窮山村，鳥兒不拉屎。 梁家溪人有外出學藝的傳統，有的學木匠、石匠、鐵匠，道士學巫術，梁溝娃去學屍車。
當時，追屍業務是一項高風險、高回報的業務，但入職要求也很高。 師傅要求徒弟身體強壯，二要大膽，三要現在有點怪異，要求徒弟長得凶狠醜陋。 其實很容易理解，鬼怕惡人，你不需要濃眉大眼的帥哥來做這件事。
梁狗娃實力雄厚，長相怪異，自稱膽大，順利通過了師傅面試，於是按照規矩設定了筆記，也算是暫時進入這個行業。 但師傅先有一句話，如果以後有地方打破了追屍的規則，或者發現缺乏學問，就會被開除出師傅。
那時候，正值清末光緒時期，梁勾娃才十七八歲，就像現在考上文職的年輕人一樣，覺得自己已經拿到了乙份金髮的工作。 他沒想到，測試才剛剛開始。
師傅是乙個鼻孔朝天，嘴巴歪歪的中年男人，他不笑，也許是因為長期與喪屍打交道，臉色蒼白，沒有多少生氣。 他對徒弟非常嚴格。
梁苟娃從師傅那裡學來的驅屍第一招，就是畫符。 傅是蘸硃砂水，畫在黃紙上的毛筆，像文字和繪畫。 師傅說，如果在驅趕屍體的途中遇到屍體等意外，可以將這張神秘的護身符掛在朝西的樹上，或者快速一手射在喪屍的臉上，就可以消除災難。 梁狗娃的腦殼不傻，雖然捱過很多罵，但學習半個月就學會了。
在乙個細雨濛濛的夜晚，師傅為了鍛鍊徒弟們的勇氣，提前在深山的墳山里的一座新墳上放了一片有標記的泡桐葉，並讓梁狗娃在深夜獨自取回。 梁苟娃聞言嚇壞了，但為了自己的前途，她不得不鼓起勇氣，提著風燈獨自前往墓山。 當他撿起泡桐樹的葉子時，他以為主人會誇獎他，但他只是哼了一聲，點了點頭。
師傅把師兄帶出家門後，梁狗娃按照師傅布置的作業，練習背誦家裡趕屍的咒語。 可是他記憶力不好，總是記不清，又怕回來考核後會挨師傅挨打，於是有人帶來了師傅的口信，讓他在大年初三晚上趕到一家叫黑風境的“死屍客棧”， 黎明時分回答他們，並特別要求他到達那裡後不要四處走動。
屍客不在村前，也不在店後，隱匿在杉樹林中，門前是一條蜿蜒的羊腸小道。 客棧一般人居，只有追屍者和屍體，而且門晝夜敞開，因為在兩塊寬大的門板後面，是用來“活”站立屍體的。 追屍者會在黎明前將屍體趕到客棧，一直待到天黑後才悄悄離開。 當然，在離開之前，他會按照行業的規定，有意識地在殿堂的神龕上放十枚銅錢。
梁勾娃帶著食物來到黑風境客棧，睡在簡陋的木床上，輾轉反側也睡不著。 我終於在一陣松樹浪聲中睡著了，兩個小時後，我被夜鳥奇怪的叫聲吵醒。
他看著窗外朦朧的山影，心想，這一次師傅一定是又在考驗自己了。 上次去墓山取樹葉是家常便飯，這次不如好好表現一下，趕緊去山腳下的木橋上迎接師傅和哥哥呢？
看天快麻木了，山林依舊寂靜。 梁勾娃走了出去，沿著小路向山谷中的木橋走去。 剛繞過乙個山口，就聽到木橋方向傳來一聲斷鑼聲，緊接著是師傅顫抖的喊聲飄了過來：“死者大，生者遠方，生死輪迴，小心屍體變化——”顯然是在提醒早起的山中行者注意避讓。 緊接著，師兄搖晃的“叮叮咚咚”的魂鐘響起。
梁勾娃心裡一沉，連忙靠在一棵身軀柔軟的黑樹上，腦海中不停地翻騰著師兄在架設龍門陣時平時給他描述的追屍畫面：幾個渾身裹著黑布屍袋的喪屍走來走去跳躍，在脖子上掛著血紅色風燈的追屍者的帶領下，出現在蜿蜒爬行的森林中路徑。
隨著喊叫聲越來越近，梁狗娃的心狂跳起來，她感到一股寒意從腳底公升起，冷冷地順著她的後背爬到脖子上。 就在這時，一片黑色的樹葉悄然落下，顫抖的身軀靠在樹幹上，冷冷如一張黃草符紙般掃過他的額頭。 梁勾娃非常緊張，感覺身後站著乙個喪屍，向著他的脖子後面伸出白皙的手。 他的精神幾乎崩潰了，突然他尖叫一聲，雙手抱著頭向木橋的相反方向跑去，逃跑了......
洪虎子想起舅舅說過這句話，很遺憾的說道：“我還是怪自己膽子不夠大，不然我通過了這個考驗，到時候我應該向師傅學習用硃砂給死者防腐的七招，屍體的站立技巧、行走技巧和轉身技巧，我就能吃到追屍者的技藝了。 一切都是緣分，但我吃不下這頓飯，現在我可以用力吃飯了。 ”
*歲的洪虎子，當時也為叔叔感到難過。 洪虎子知道，舅舅後來學會了燒炭，成了山里有名的燒炭工。 **三十四年春，洪虎子在採炭途中被抓到，去了堂兄的炭窯，堂兄繼承了家族的技藝。
洪虎子說，他當時很好奇，記得小時候問過叔叔驅屍咒是什麼。 舅舅笑著告訴他，**沒有咒語，卻是溫天翔的《義歌》。 並且還當場背誦了兩句話：天地有義，混雜多姿。
洪虎子坐在屋前柿子樹下的青石板上，告訴叔叔朗誦《義歌》時，我們當時只能唱語錄歌，**你知道民族英雄溫天祥的《義歌》嗎？當然，我現在知道了。
俗話說，邪惡不會戰勝善良。 無論是消失在歷史深處的職業，還是正在萌芽的職業，培養人格的英姿正氣，都是立於不敗之地的法寶。
2023.12.27 定稿。
完——白話散文關於作者
悠閒地看南瓜，60後，湖南立普，有幾十篇**散文散落在各種報刊雜誌上。
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