乾隆時期，長江以南的乙個縣城發生了一起凶殺案，死者名叫王大龍，平日裡以玩猴子為生。 案發當天，他在賭場贏了一大筆錢，卻在城外居住的破廟裡被刺死了。 一把血淋淋的刀留在現場，他的銀子不見了。
據調查，案發當晚只有三人出城，分別是抱著嬰兒的女乞丐雲巧兒、李二狗和酒館老闆周富貴。 於是三人作為嫌疑人被送上法庭，案件由縣劉縣令審理。 劉先玲指著那把鋒利的刀，厲聲問道：“誰殺了王大龍？ 從真相中招募！ ”
三人一聽，都否認了，還大喊自己被冤枉了。 劉先凌正要刑訊逼供，一旁的手下低聲對他說：“師父，慢點，案發現場又來了個證人，就是王大龍的猴子。 王大龍和猴子住在一起，那天晚上，猴子一定目睹了**的過程。 都說猴子是人，如果把它帶到大廳，說不定就能指出真正的凶手！ ”
劉仙玲覺得有道理，命人把猴子抬上來。 只見它瘦的，身上有很多傷疤。 跪在大堂的三個人看到猴子，表情頓時有些慌亂。 猴子先是繞著他們三人轉了一圈，然後把孩子抱在了雲巧兒的懷裡。 孩子沒哭，雲巧兒也沒反抗，任由猴子抱著孩子。
劉仙玲見狀無聊，道：“疑似雲巧兒，你說你不認識王大龍，那他的猴子怎麼跟你母子倆這麼親近？ 雲巧兒嚇得癱倒在地上哭道：“冤枉，縣長，民丫確實和王大龍有來往，但民丫卻沒有殺他。 ”
然後，她說了實話和實話。 那天晚上，王大龍在回破廟的路上碰到了正在乞討的雲巧兒，見她有點美，就說如果她能和她一起喝幾杯酒，他就給她幾兩銀子。 雲巧兒信了，跟著他進了廢墟廟宇。 誰知，她一進廟，雲巧兒的孩子就哭個不停。 為了安撫孩子，王大龍讓猴子逗孩子，猴子抱起孩子輕輕搖了搖，孩子立刻停止了哭泣。 王大龍和雲巧兒坐在一旁喝酒。
喝了三輪酒後，王大龍依舊沒有提施捨銀子的事情，而是開始對雲巧兒動手。 雲巧兒嚇得丟下酒杯，抱起孩子跑出了破廟。 劉先玲聞言，不以為然道：“你以為我會相信嗎？ 在我看來，你剛才看到了錢，殺了王大龍！ 話音剛落，只見猴子突然撲到李二狗身上，把手伸進他的內褲裡，拉了一圈。 李二狗大驚失色，猴子居然從內褲兜裡掏出一把碎銀子！
劉憲玲見狀，對李二狗喊道：“猴子怎麼會知道你內褲口袋裡有銀子？ 你從哪裡弄來這麼多錢？ 李二狗連忙求饒：“草人有罪，這些銀子是王大龍偷來的，但他的死真的與我無關......”
那天，李二狗聽說王大龍在賭場贏了不少錢，晚上悄悄進入王大龍居住的破廟，想偷點銀子。 進廟後，看到王大龍睡在地上，李二狗躡手躡腳地四處尋找。 這時，他發現有一雙眼睛盯著他看，藉著月光一看，竟然是王大龍的猴子。 猴子守衛在乙個小盒子前，盒子裡有銀子。 李二狗一想得到，猴子就朝他露出了牙齒。
李二狗不敢貿然上前，這讓他急得撓了撓頭。 沒想到，猴子也撓了撓頭，看來這只猴子喜歡模仿人。 李二狗有個打算，從內褲口袋裡掏出一顆花生扔給猴子，猴子吃完花生後，也從盒子裡拿出一塊碎銀子扔給李二狗。
就這樣，交換後，盒子是空的。 臨走前，李二狗想著，說不定王大龍身上還有銀子，於是又摸了摸王大龍，卻發現王大龍並沒有睡著，而是被人刺死了。 李二狗嚇得從破廟裡爬了出來。 聽到這話，劉先玲道：“你以為這胡說八道能騙過我嗎？ 我覺得你才是真正的凶手！ 來吧，給我打電話！ ”
這時，猴子跳到桌子上，抓起鋒利的刀，然後遞給了第三個嫌疑人周富貴。 周富貴嚇得把鋒利的刀推得遠遠的，這一招並沒有逃過劉先玲的眼睛，他問周富貴：“周富貴，這只猴子為什麼要把刀遞給你？ 這把刀是你的嗎？ 周福貴連忙磕頭道：“冤枉，小傢伙從來沒見過這把刀，也不知道瘋猴子為什麼把刀遞給小.......””
劉仙玲怒道：“你還敢狡辯？ 來吧，給我二十塊板子！ 周富貴被打了二十塊木板，疼得難以忍受，只好承認那把刀確實是他的，但他並沒有殺王大龍。 周富貴坦白了王大龍欠他很多酒錢，周富貴得知王大龍在賭場運氣不錯，就來要錢，但王大龍卻想還債。
周富貴預料到他會這樣來，於是拿出準備好的鋒利的刀，指向王大龍。 周富貴只是想嚇唬他，所以他只是做了乙個捅的手勢，並沒有真正捅。 這一招頗為有效，王大龍嚇了一跳，立刻跪在地上求饒，從一旁的箱子裡拿出銀兩還給周富貴。 周富貴拿到錢就走了，回到家才發現刀掉在了破廟裡，不過他並沒有太在意，也不承認王大龍當晚死了，跳進黃河裡洗不掉，所以隱瞞了真相。
劉先玲不信：“我看你是想編造謊言來減輕罪責！ 嘴巴硬的死鴨子！ 來吧，繼續給我打電話。 然後，官員又毆打了周富貴，周富貴被打得受不了，只好認罪，被拘留。 他被關進死囚牢房，等待秋天女王被斬首。 此案轟動一時，當地人稱其為“猴子懺悔”。
這只猴子也受到劉郡凌的喜愛，被飼養在官府的花園裡。 沒過多久，劉縣長因貪汙被查，縣里調來了一位新的張姓縣長。 縣長一上任，就聽到人們談論這個奇怪的案子，他頗感興趣，於是就把案卷翻了過來。 不過，他越看越覺得不對勁，於是把周富貴帶去審問。
聽完周富貴的敘述，張先玲皺了皺眉頭，沉默了許久，決定重審此案。 重審當天，不少人聚集在官辦門口觀看熱鬧，到達後大家才發現，原來是那只猴子被張縣下令審判！ 猴子被帶進了大廳，拿著當著它面前殺死王大龍的利刀。
張仙玲手裡拿著鞭子走到猴子面前，說道：“你這個畜生！ **明明不是周富貴，你為什麼要作偽證，陷害他？ 誰是真正的罪魁禍首？ “猴子自然聽不懂人類的語言，它睜著眼睛縮到一邊。 圍觀者也目瞪口呆，周富貴不承認捅了王大龍一刀嗎？ 張縣令為什麼說還有另外乙個人？ 這時，張仙玲一鞭子抽了猴子，猴子突然尖叫著跳了起來。
說著來不及，可是太快了，只見它抓起面前的尖刀，在張仙玲的腹部刺了幾刀。 眾人連忙上前將張郡長拉開，張郡長卻很冷靜，他的衣服裡已經穿了一層牛皮鎧甲，所以安然無恙。 張憲吩咐手下把王大龍被殺時穿的衣服和褲子拿來比對，發現上面的刀位置和他身上的位置一模一樣。
眾人這才知道，就是這只猴子刺死了王大龍！ 原來，在看卷、審問周富貴之後，張先玲發現案件有三個可疑點：一是周富貴個子高，王大龍個子矮，但王大龍的致命傷集中在下肢和腹部。 也就是說，周富貴刺向王大龍的時候，不得不半蹲下身子，用極其扭曲的姿勢去弄這些傷口，這顯然不符合正常的邏輯。 第二，周富貴殺了王大龍之後，為什麼只拿走了王大龍欠他的那部分銀子？ 這難道不是告訴別人他來過這裡嗎？ 第三，如果**真的是周富貴，為什麼他之後才把凶器留在現場？
就在前天，張憲玲看到猴子在官府的花園裡揮舞著樹枝，書生刺了又砍，於是他懷疑猴子，這就是......猴子審判眾人聽了，紛紛表示敬佩，但也有人問：“這只猴子為什麼要殺王大龍？ ”
張先玲指著猴子說：“從猴子身上的這些傷疤不難看出，平日裡被王大龍虐待的次數也不少。 案發當晚，它應該親眼目睹周富貴拿著刀向王大龍討債，它看到王大龍嚇得跪在地上求饒，就悄悄地偷走了刀。
王大龍再次自虐的時候，模仿周富貴的樣子，捅了王大龍幾刀，本以為王大龍也會跪在地上求饒，沒想到直接刺死了王大龍。 ”
真相終於大白於天下，可是這只兇殘的猴子該怎麼辦呢？ 眾人看向張仙靈，張仙靈想了想，說道：“這只猴子雖然犯了殺人罪，但因為被王大龍虐待過，這一招也是自衛，可以輕罰。 說完，他下令鞭打猴子幾下，然後放到森林裡。