據信，加沙地帶哈馬斯領導人葉海亞·辛瓦爾策劃了哈馬斯去年10月7日對以色列邊境城市的越境襲擊。
自從以色列國防軍對加沙地帶發動大規模武裝掃蕩以來，61歲的辛瓦爾一直保持秘密，以至於最近幾周他與哈馬斯斷絕了關係，並被以色列軍方視為“沉默”。
目前尚不清楚為什麼哈馬斯無法到達辛瓦爾，要麼是因為他在逃，不想被發現，但也可能是因為通訊被切斷，如果他願意，他沒有辦法取得聯絡。
幾天前，以色列發布了一段視訊，顯示辛瓦爾、他的家人和其他一些哈馬斯高階官員躲在隧道裡。
雖然看不清臉，但以色列軍方表示，從人物看是辛瓦爾，“他被困在加沙的隧道裡”。 同時，以色列軍隊也發誓，無論辛瓦爾是否在場，他們都會抓住他，無論他是死是活。
而當地時間2月18日，以色列國防部長約阿夫·加蘭特（Yoaf Galant）對辛瓦爾發表了新的宣告，稱安全部隊沒有抓獲辛瓦爾、哈馬斯軍事指揮官穆罕默德·迪夫和他的副手馬爾萬·伊薩，但自1月底以來，辛瓦爾已經與哈馬斯的海外領導層失去了聯絡，他是否參與了正在進行的人質談判值得懷疑。
哈馬斯不信任......其指揮官這是一件非常非常引人注目的事情，“加蘭特在與以色列國防軍南方司令部司令阿倫·芬克爾曼少將進行評估後說，”哈馬斯已經分散在加沙地帶，當地領導層中沒有人可以交談。 ”
加蘭特還聲稱，哈馬斯的海外領導層正急於為加沙尋找新的領導人，“他們正在招募能夠管理加沙的人”。 ”
在加蘭特看來，因為有200多名哈馬斯武裝分子投降，可以說明他們已經失去了鬥志，“他們帶著火箭、槍來了，但不是為了戰鬥，他們明白自己的命運，要麼投降，要麼死，沒有第三種選擇。 ”
加蘭特認為，哈馬斯現在只剩下少數邊緣部隊，他們沒有得到援助，因此以色列國防軍消滅他們應該不會太難。 但他也強調，由於仍有134名人質被扣押，“我們無權停止”。 ”
據以色列國防軍稱，他們已經消滅了哈馬斯的絕大多數營，“24個營中只有6個，兩個在加沙中部，四個在拉法”，以及五名高階領導人。
儘管以色列方面似乎做得很好，但一些分析人士認為，仍有太多人質沒有被解救，不能算是勝利。
此外，哈馬斯的行動戰略是在對手手無寸鐵、不知情或同意停火時發動攻擊。 相反，當他們受到挑戰時，他們通常會選擇逃跑、躲藏，然後以無辜的巴勒斯坦平民為“盾牌”，所以以色列方面實在不能掉以輕心。