薩爾胡之戰後，努爾哈赤趁熱出擊，繼續出兵，很快占領了瀋陽和遼陽，訊息傳到了北京，年輕的天啟皇帝坐立不安，召開會議商討對策。
國危對人才有利，最高決策會議最終演變成乙個人的追悼會，這個人就是熊廷弼。
有人說，如果熊廷弼在這裡，事情就不會這麼糟糕了。
有大臣說，熊廷弼是個人才，不解決廖氏事，就解決不了。
天啟大帝若是意識到了，原來問題就在這裡，他立刻派人去請熊廷弼。 天啟皇帝的詔書是認真的，甚至帶有一絲懇求。 並後悔自己“聽錯了誹謗”，貿然批准了熊廷弼的辭職。 天啟皇帝現在要恢復熊廷弼所有的名聲，讓他為國家服務。 熊廷弼接到這樣的詔書，眼裡再也抑制不住淚水，他大為感動，立刻出發了。
在天啟皇帝這邊，熊廷碧的名字和行程都刻在了宮中的屏風上，他一直很關心。
熊廷弼抵達京城，天啟皇帝要麼監禁，要麼解職那些陷害熊廷弼的官員。
熊廷弼沒有辜負使命，很快就想出了乙個戰略計畫：三方安排。
1、管理遼西核心廣寧城，重點設防。
2.在天津、登州、萊州設立海軍師，從海上進攻遼寧南部，牽制後津。
3.在山海關設定重兵。 該計畫還呼籲朝鮮提供援助，並從側翼後方發出威脅。
這個計畫一出，立刻就得到了天啟皇帝和內閣大臣們的一致通過。 他們不贊成，他們做不到，因為他們想不出更好的解決方案。
按照這個計畫，熊廷弼駐紮在山海關，遼東都督王華珍駐紮在廣寧。
那麼這個計畫要花多少錢，有多少士兵呢？ 史書記載了十個字：30萬士兵，1萬多薪俸。
如此龐大的人數，天啟皇帝調動各方資源，傾心全國，滿足熊廷弼的要求。 天齊帝拿出百萬兩錢幣，每畝加銀子，然後把兩浙二淮的收入交給熊廷弼處理。
兵力方面，進行全國總動員，各省約5000人陸續派往遼西西部，加上從瀋陽、遼陽被打敗的士兵，加上原有的守備部隊，三方安排所需的30萬兵力。
同時，天啟皇帝任命王在瑾為工兵戶三部總理，並千方百計撥付軍餉裝備。
史書記載，這一次的天啟皇帝是：天下之權，為了填飽肚子的薪水。
熊廷弼前往遼東的那天，天齊帝挑選了五千兵六千匹馬護送他上崗。
熊廷弼沒有按照原計畫駐守山海關，他忐忑不安地來到了廣寧前線，但王華珍和熊廷弼在廣寧的作戰計畫上意見不一。
熊廷弼的計畫強調防禦; 而王華珍則主張進攻。
熊廷弼說：現在防守很困難，怎麼進攻？
王華珍：正是因為守不住，才要以戰攻守。
熊：兵馬還沒動，糧草先走，請先考慮糧草的問題。
王：我渡河了，海州（清軍的糧食基地）所有的糧食都是我的。
熊：過河也要考慮過河後如何防守和支援。
王：我在後津有內線，會幫我們。
王華珍和熊廷弼在策略上分歧嚴重，按照常理，王華珍應該接受熊廷弼的節制，他怎麼敢和熊廷弼作手？
原來這個王華珍是壽夫葉向高的弟子，而此時的兵部書記張鶴明也極力支援他，為什麼會這樣？ 原因很簡單，熊廷碧的三方安排策略確實很合理，但是有乙個大問題，那就是這塊蛋糕也太大了，兵餉也空前多，無論是對於軍部還是戶部，或者對於整個明朝來說，都是乙個巨大而難以承受的負擔。
我們看到，不管是薩爾胡，還是後方的松金，還是陝西的孫傳亭，朝廷都在催促前線統帥趕緊與敵人作戰，原因很簡單，明朝的財政承受不起這麼重的負擔。
所以，熊廷弼的策略再聰明，也比不上王華珍的主動。
明軍在遼東屢戰屢敗，守住現有土地還很困難，為什麼敢主動進攻呢？
原來，這個王華珍手裡有三張王牌。
第一張牌是毛文龍。 天啟元年（1621年）7月19日，毛文龍的軍隊占領鎮江，俘虜了包括明朝將領佟陽鎮在內的60多人。 此戰後，寬店、唐站、危山等城堡相繼向毛文龍投降。 毛文龍能夠在後方牽制後金，王華珍是毛文龍的伯樂。
第二張王牌是蒙古，蒙古林丹汗許諾出兵40萬隨明朝滅努爾哈赤。 400,000的數字足以嚇唬任何對手。 但如果林丹汗真的有四十名騎兵，恐怕明朝會更頭疼。
第三張王牌是李永芳。 李永芳是明朝將領，很早就向努爾哈赤投降，他已經成為努爾哈赤的心腹，但此時他只是在欺騙王華真。
按照王華珍的想法，他率軍6萬過河與後金作戰，毛文龍被牽制在敵後，李永芳在敵營陷入困境，林丹漢的40萬大軍從西面進攻，後金被擊敗。
大臣們商量之後，幾乎壓倒性地支援了王華珍的意見，但最終還是要由天啟皇帝來決定。 天齊皇帝也同意接受王華貞的意見，不過這道命令還沒下達，努爾哈赤就已經率領大軍渡過遼江，直接拿下了廣寧。
在大敵來臨之際，兩人留下來的問題不得不暫停。
努爾哈赤的軍隊發動了進攻，戰鬥在廣寧郊區的西平堡開始。 將軍黑雲龍主動出戰堡壘，戰死戰亡。 後進軍招募了西平堡衛將羅正義，羅正義不僅沒有投降，還在城頭豎起了投降旗，招募後進士兵。 這種極其侮辱的行為，立即激起了後進軍的猛烈攻擊。
羅氏一直依靠城池和炮火，殺傷了大批後晉軍。 經過兩天兩夜的激戰，城外的屍體層層疊疊，幾乎和城池一樣高。 在激烈的戰鬥中，羅總是被飛箭射中眼睛，臉上流血，這時炮火突然停止了，原來彈藥都沒了。 後來，晉軍得以攻城，羅始終沒有被俘虜，自殺了。 後津圍攻損失太大，於是將堡內的人全部屠殺一空，不留任何人。
羅氏只有三千人，始終抵擋住了後晉四旗五萬人的進攻，牽制了後晉軍主力2天，讓熊廷弼和王華珍有時間組織廣寧的防禦。
王華貞知道西平堡被圍困，立即派孫德公、劉曲、祁炳忠率領三方大軍，共三萬人。 這個孫德公早就偷偷向努爾哈赤投降了，劉渠和齊炳忠率兵作戰的時候，孫德公在後面喊道：大軍敗了，大軍敗了。 然後他率先逃跑，明軍大亂，後進軍趁勢掩護殺人，明軍三萬全軍殲滅。
孫德公逃回廣寧後，率起義軍砸國庫，搶奪銀兩，並散布謠言，在城內散布謠言，說後進兵馬上就要到了，並派叛軍堵住城門，全城一片混亂，城中一些蒙古人也在趁火搶劫。 孫德公想俘虜王華真，占領廣寧城，一起祭祀努爾哈赤。 王華貞下令守城，但大家不該守，城裡一片混亂。 王華珍只好逃跑，城門口的叛軍也沒有讓他出城，好在手下奮力拼搏，逃出了城。
孫德公和他的叛軍占領了廣寧市。
那麼此時的熊廷弼呢？ 因為軍隊在王華珍手中，熊廷弼此時駐紮在廬陽，帶著五千大軍援廣寧，聽說廣寧迷路了，於是撤退，遇見了逃回大嶺河的王華臻，熊廷弼見到王華珍的第一句話是：六萬大軍橫掃遼陽， 這是什麼？
這句話很符合熊廷弼的性格。
熊廷弼將五千人交由王華珍指揮，組織軍民親自進關，並下令將所有物資全部燒毀。 王華珍建議守衛寧遠和廣寧錢屯，但熊廷弼不聽，堅持要率兵進入山海關。 數十萬人與他們一起逃命，近 100,000 名士兵被擊潰。
而這場潰敗漸漸變成了一場悲劇：數萬大軍前來援遼，填滿了委外，遍布山谷，西邊哭泣的百姓走到了盡頭; 數十萬遼人逃赴軍隊，被潰敗分開，帶著妻兒，露宿大地，晨間沒有炊煙，暮色中沒有野火，昔日豫敗的搶劫，後方的搶奪，哭泣的聲音，震天動地。 “（王在瑾：《三朝遼事論》）。