在小冰河時代，長時間的低溫導致北半球的農作物歉收，河流結冰——如比利時安特衛普郊外的斯海爾德河所示。 這幅油畫由盧卡斯·範·瓦爾肯博赫 （Lucas van Valckenborch） 於 1593 年繪製。 資料來源：IncameraStock，Alamy Stock Photo
撰文： Kieran Mulvaney
成千上萬的人在泰晤士河的冰面上散步或玩耍。 馬背上的士兵俘虜了凍在海中的船。 原住民用雪鞋智取了英國入侵者。 女巫被指控受審，並成為糧食收成不佳和極度寒冷的替罪羊。
這些場景是“小冰河時代”畫面的一部分。 這是上個千年長達幾個世紀的時期，當時北半球的部分地區經歷了長時間的嚴寒。 然而，是什麼導致了“小冰期”？ 它持續了多少年，人們如何適應它的叮咬？我們可以從中學到什麼來應對我們正在經歷的氣候變化？
什麼是“小冰時代”，是什麼原因造成的
小冰期不是真正的冰河期，平均降溫範圍只有0左右5攝氏度（1華氏度），而且並不總是很冷。 喬治城大學（Georgetown University）環境史副教授、《寒冷的黃金時代》（The Frigid Golden Age）一書的作者達戈馬爾·德格魯特（Dagomar Degroot）將這一時期稱為一系列“微小的冰河時代”。
雖然一些研究人員認為它開始得更早，但美國宇航局將小冰河時代定義為始於 1550 年左右，並經歷了三個寒冷的高峰——1650 年、1770 年和 1850 年左右，其間穿插著相對溫暖的間隔。
與此同時，科學家們仍在研究導致小冰河時代的確切因素。 理論範圍從太陽活動減弱到火山噴發增加，再到北美美洲原住民的種族滅絕，這一事件導致森林取代了農田，在此過程中從大氣中清除了近70億噸碳。 2022 年的一項研究認為，與直覺相反，最初的觸發因素是 14 世紀從熱帶地區湧入北方的極暖水，將北極冰層衝入北大西洋。
影響是廣泛的
無論小冰時代的原因是什麼，其結果在歷史上留下了漣漪，儘管影響的程度仍然存在爭議。
毋庸置疑，正是寒冷的氣候讓瑞典國王查理十世·陣風**在 1658 年穿越冰凍的海峽並占領了丹麥的菲英島; 也正是這種氣候使法國人有可能俘虜荷蘭艦隊，荷蘭艦隊於 1795 年凍結在海中，這被描述為歷史上第一次騎兵俘虜艦隊。 接二連三的農作物歉收引發了恐懼和焦慮，並導致了歐洲的“女巫審判”和反猶太主義浪潮。
小冰河時代對中國歷史上明朝滅亡的影響尚無定論。 明朝滅亡的部分原因是糧食短缺引起的農民起義。 氣溫下降以及陸地和海洋冰蓋同時擴張可能導致挪威殖民者在格陵蘭島消失。 甚至有人推測，斯特拉迪瓦裡小提琴的獨特聲音是由於安東尼奧·斯特拉迪瓦裡（Antonio Stradivari）使用了一種由於寒冷而更緻密的木材。
除了歷史上可能掀起的巨瀾之外，小冰河時代對農民和城市貧民的影響尤為嚴重。 作家布萊恩·費根（Brian Fagan）在《小冰河時代》（The Xiaoice Little Ice Age）中寫道：“阿爾卑斯山的村民以壓碎的堅果殼、大麥和燕麥粉製成的麵包為生。 1648年的記載記錄了“窮人的哭泣和眼淚，他們說他們快要餓死了。 ”
在17世紀和18世紀初的部分地區，情況尤為嚴峻。 17世紀後期，幾個歐洲國家經歷了嚴重的饑荒; 根據倫敦金史密斯學院的Ariel Hessayon的說法，1684年的冬天非常艱難，以至於英國國王查理二世批准了一項慈善籌款活動，國王本人也參加了這次籌款活動。 這使得英國比一些鄰國更順利地度過了冬天。 即便如此，赫薩揚寫道，“地球被摧毀了，不是來自人類，來自鳥類，來自魚類，來自動物。 葬禮被擱置了，因為地面太硬而無法挖掘。 樹幹裂開了，植被枯萎了。 ”
適應寒冷
值得注意的是，有些人已經找到了適應困境的方法。 在倫敦，由於天氣寒冷，泰晤士河多次結冰，霜凍市場如雨後春筍般湧現。 人們在冰上踢足球，與狗和熊搏鬥，或參加射箭比賽。 攤位的設定是為了出售各種商品，如熱可可和餡餅。
泰晤士河的冰凍對倫敦的船夫來說是一場災難，他們“主要在河邊提供水上巴士服務”。 Hesayan在接受採訪時解釋道。 他說，為了應對危機，船夫們充分利用了霜凍集市來創造替代收入來源：“他們適應了這種情況，因為在冰上他們可以經營他們的商店，而在冰凍的泰晤士河上，他們不必為他們的商店付費。
與此同時，在當今加利福尼亞州的故鄉，面對本世紀更大的氣候變化，莫哈韋人“發展了一種明顯分散的**文化”。 德格魯特說。 為了長距離運輸貨物，他們還發明了有彈性的籃子、陶器和其他容器，“這樣當乙個地區營養不良時，他們就可以通過其他地區來彌補。 ”
莫哈韋對氣候變化的反應也出現在數千公里外的荷蘭共和國。 德格魯特解釋說，在小冰危機最嚴重的幾年裡，該國實際上經歷了一段“**年”時期——其中大部分是通過發展有彈性、多樣化的基礎設施來實現的。
它們可以從許多不同的地區運輸貨物，最重要的是，從波羅的海國家的不同港口運輸穀物。 他說。 因此，當極端天氣導致糧食短缺時，“荷蘭人實際上可以充分利用這種渠道，從糧食種植區進口。 ”
在新英格蘭，瓦巴納基部落趁著寒冷多雪的冬天襲擊了英國殖民者——直到 18 世紀初，入侵者掌握了原住民的技術和專業知識，並將數百名“雪鞋行走者”送到了瓦巴納基狩獵場。
從過去中吸取教訓
德格魯特說，有一件事令人驚訝：在北極捕鯨場，商業發展了，而衝突卻減少了。 “隨著天氣變冷和冰層擴大，資源變得更加緊密分布和更容易獲得，”他解釋道。 他繼續說，其結果是，作為北極捕鯨業特徵的武裝衝突實際上已經減弱。
德格魯特說，歷史上的小冰可能可以從現代氣候變化觀察者那裡學到一些東西。 他補充說：“在當今世界級的背景下，對北極的討論與小冰河時代北極的現實完全相反。 人們通常認為，當北極融化時，地區衝突和競爭將會增加。 ”
儘管小冰河時代產生了重大影響，但德格魯特指出，溫度小於我們正在經歷的變暖量。 Hesayan 認為，這使得了解小冰時期以及人們如何適應它今天變得更加重要。
從歷史中可以學習大量有價值的材料，使我們能夠了解過去，並希望獲得應對當前危機的靈感。 他解釋道。
譯者：Green Wine）。