**由於***阿爾茨海默病）。
在神經病學領域，神經元死亡的原因一直在不斷探索。 西北大學醫學院的一項新研究表明，RNA干擾可能在阿爾茨海默病中起關鍵作用。 科學家們首次發現了有毒的短鏈RNA（SRNA），它會導致阿爾茨海默病和老年大腦中的腦細胞死亡和DNA損傷。 科學家報告說，隨著年齡的增長，保護性SRNA會減少，這可能導致阿爾茨海默病的發展。 研究結果最近發表在《自然通訊》雜誌上。
該研究還發現，具有超強記憶能力的老年人（稱為“超老”）的腦細胞中具有更多的保護性SRNA。 “超級老人”是指 80 歲以上的人，他們的記憶能力與年輕 20 至 30 歲的人相同。
從來沒有人將RNA活性與阿爾茨海默病聯絡起來，“西北大學範伯格醫學院的Tom D.說SPIES癌症代謝學教授、該研究的通訊作者Marcus Peter說：“我們發現，在衰老的腦細胞中，有毒和保護性SRNA之間的平衡轉向了有毒的SRNA。 ”
西北大學的發現可能對阿爾茨海默病以外的影響。 “我們的資料提供了一種新的解釋，為什麼在幾乎所有的神經退行性疾病中，受影響的人幾十年來都沒有症狀，然後隨著年齡的增長，細胞失去保護，疾病開始逐漸發展，”彼得說。
這一發現也為阿爾茨海默病和其他潛在的神經退行性疾病指出了一條新的途徑。 阿爾茨海默病的特徵是澱粉樣斑塊逐漸發作、tau 神經原纖維纏結、瘢痕形成，最終導致腦細胞死亡。 “對阿爾茨海默病藥物發現的重大投資集中在兩個機制上：減少大腦中的澱粉樣斑塊負擔（這是阿爾茨海默病診斷的標誌，佔70%至80%）和防止tau磷酸化或纏結，”彼得說。 “然而，**旨在減少澱粉樣斑塊**尚未產生耐受性良好且有效的方法。 “我們的資料支援這樣一種觀點，即穩定或增加大腦中保護性SRNA的數量可能是阻止或延緩阿爾茨海默病或神經退行性變的新方法。 彼得說，這類藥物已經存在，但需要在動物模型中進行測試和改進。 Peter研究的下一步是確定不同動物和細胞模型（以及阿爾茨海默病患者的大腦）中有毒SRNA對疾病細胞死亡的確切貢獻，並篩選更好的化合物，這些化合物可以選擇性地增加保護性SRNA的水平或阻斷有毒SRNA的影響。
郭醫生想提醒大家，阿爾茨海默病的最佳時期是在輕度認知障礙和輕度阿爾茨海默病範圍內，“早篩查、早發展”是有效干預阿爾茨海默病進展的關鍵。 55歲以上人群應適當注意記憶力、語言能力、定向，如出現異常健忘、失語或言語不清的頻率，應及時到醫院診斷。