在《紅樓夢》一書中，作者曹雪琴形容，家府曾經很貴族，但最終還是像府邸一樣的草裙舞。 說起來，這個“見他宴請，見他樓房倒塌”，其實是曹雪芹家族興衰的真實寫照。
電視劇集《紅樓夢》劇照。
電視劇集《紅樓夢》劇照 賈寶玉
曹家曾經得權的時候，地位是“江寧織”，康熙時期，江寧織勢悍，風雨都是要下雨的，後來曹家衰落了，直接原因也是失去了江寧織的官位，看字面意思，江寧織不織， 為什麼會有這麼大的力量？為什麼如此受皇帝信任？ 今天，我們就來聊聊江寧織造的故事。
在中國古代，絲錦不僅是貴重衣物和紡織品的原料，也是一種實物貨幣，因此歷朝朝都將其視為國家戰略物資。 據史料記載，蜀錦聞名於世，西漢時期朝廷在成都設立官僚監督蜀錦的生產，成都也被稱為“金官城”。
電視劇集《大明1566》中的絲綢商人沈一石。
隨後，中國的經濟中心慢慢向江南轉移，江南的絲綢錦緞逐漸發展起來，成為全國最發達的地區。 到了明朝，以南京為中心的江南織造業已成為國家稅收的支柱，朝廷經常派親信和太監到江南監督此事。
滿清入關後，順治二年，江南仍有大片南明勢力，但缺錢的朝廷不耐煩了，在南京成立了江寧織部，改名為江寧，蘇州織部和杭州織部一起成立， 統稱為江南三織局，三個織造部門直接對內政部負責，管理是五品，每個織造部門也有自己的織造工廠，稱為織造局。
青旭陽，《姑蘇富景圖》（區域性）。
據大清會典記載，長江以南的三種織造有明確的分工，皇家儀式上用的大紅蟒緞由江寧織造承接。 一般的絲綢和其他物品由杭州織造和蘇州織造承擔，所有費用由朝廷提供。 因為掌管江寧織造的物品直接關係到朝廷的面子，所以江寧織布是朝廷最看重的，能坐上這個位置的人，都是皇帝非常信任的人選。
康熙初年，擔任江寧織布的人名叫曹習，他的妻子孫是康熙帝的奶媽，他的兒子曹室是康熙帝的玩伴，所以可以說他與皇帝關係密切，所以從康熙二年開始，曹習就擔任江寧織， 他做了22年，直到康熙在23年後病逝。
然而，曹習在江寧織造的工作，不僅僅是為朝廷提供各種錦緞和絲綢，更是依靠自己與皇帝的關係，為皇帝提供各種情報資訊。
曹習（約1619-1684），萬弼（取“萬弼到趙”的典稱），原名曹二禹，後來因為康熙寫二餘蓮作為印章，改名習，瀋陽人。
康熙十六、十七年，曹習兩次到京拜聖，史中蘊含著“陳江南官員，準備得很詳細”，乙個煙斗編織**，可以告訴皇帝江南官場，一方面反映了康熙皇帝對曹習的信任，另一方面， 這也體現了滿清皇帝統治江南的權力，即利用自己最信任的漢族人來監視間諜。
江南是稅收重地，地方**和百姓的情緒直接關係到清朝的經濟命脈，皇帝對科舉考試出來的**十分不信任，覺得他們可能被勾結欺騙上下層，想想， 或者只有江寧，他的知己，才是最厲害的織布工曹習。而曹習兩次向康熙帝匯報，皇帝也十分滿意，賜蟒衣，加司空一品，工部，御書《京神》牌匾。
曹胤（1658-1712），字子清，立軒，又稱印楝閣，滿洲是白旗塗。 歌劇作家，作家，帝國商人。 曾經是玄燁的同伴，後來當了侍衛。
曹習死後，他的兒子曹價繼承了江寧織布的位置，康熙皇帝對曹家的信任比曹習時代更大。 康熙一生六次去江南，五次住在曹家，曹胤四次接待，當曹習的妻子孫還活著的時候，康熙帝看到孫，拉著她的手說：“我家的這個老頭也是”，彷彿沒有把曹家當成外人。
曹胤後來染上了瘧疾，康熙帝還特意下令將宮中的洋藥送到江寧治療，可見曹家在皇帝心目中的地位。 當然，這幾次在江南，康熙帝吃了曹家的曹家，曹家靠著皇帝的信任吃了三百萬的虧。
康熙皇帝對曹家如此信任和縱容，曹家也想必是腦子十足，竭盡全力為康熙服務，做江南的耳目，甚至還協助朝廷破獲了幾起涉敵大案。
康熙皇帝的肖像。
比如康熙50年新茂科昌案，蘇州地方鄉鎮考了13人，5人花錢開門，上榜當天，考生們一怒之下，把財神像抬到家裡**，這件事的來龍去脈，包括誰花了錢， 哪些人**負責人，哪些封建官員知道卻沒有報告，或者忽略了哪些人，都被曹胤通過各種手段了解了，並詳細報告了，康熙拿到了報告，按照曹胤說的一一抓了起來，經過審訊，發現曹胤說的一點都不壞， 江寧織造對長江以南地方資訊的把握，由此可見一斑。
曹胤死後，他的兒子曹浩和養子曹甫繼位江寧織，此時的葉萬歲也由康熙改為雍正。 曹家除了向宮中提供各種絲綢錦衣外，還繼續扮演著皇帝御用代理人的角色，比如市場上的大公尺價格、蝗災的情報，都是曹家發揮的。
曹昊的肖像。 當然，對於此時的曹家來說，最重要的任務是想辦法彌補康熙在曹胤時期在長江以南留下的虧空，結果織造質量一落千丈，雍正帝早就看出曹家不討人喜歡， 他要掌控一切，這曹家是秦始皇留下的衣奴，之前曹家還給了八爺他們獻的丫鬟，在他看來，這是八爺黨的殘餘，不用擔心，必須要換掉。
於是，雍正完善了暗折系統後，找了個藉口，說曹家獻給宮裡的錦緞不好，不能按時送達，於是命人去曹家的江寧織坊抄襲他們家。
史料記載，曹家被沒收後，因為這些年補虧，沒有財產，只有幾兩銀子、幾千錢，還有當鋪的票據，雍正帝知道昔日富貴的曹家淪落到這個地步，他心中一動， 只是把曹甫關進監獄，沒有殺他，等到乾隆帝登基，曹甫才出獄，此時曹家無權無勢，嘗到了世間苦澀的滋味，曹甫的乙個侄子見識了曹家如風雨無阻的興盛， 並在晚年把這些寫進了**，這就是大家熟知的《紅樓夢》。
曹家沒落了，但江寧織布的地位還在，從雍正帝開始，皇帝就多了偷摸的辦法，江寧織布作為間諜的職能也慢慢消失了，他又回到了監督織布的老本行，昔日皇室的所有風度都不復存在。 咸豐年間，太平軍進入南京，燒毀了大量建築物，江寧的各種豪宅和織布廠也化為灰燼。
江寧織造博物館的江寧織房模型。
即便如此，江寧織業依舊頑強地生存下來，因為清朝皇室的面子還在，在同治皇帝大婚之時，江寧織業奉命向雲錦緞進貢八萬匹馬，此時織布局沒有織布機在短時間內生產出這麼多成品， 只能統籌排程，讓安徽蘇州的織布機齊心協力，才能在婚禮日期前交接，而這才是江寧織造最後的輝煌。
在以後的日子裡，清朝宮廷已經不如一天了，不再需要用絲緞來顯示自己的富貴和威嚴，同時，大量海外的絲綢布料進入中國，質量遠遠好於官辦的，**也非常低，這樣， 繼續保持江寧織業已經沒有意義了，所以在光緒三十年，也就是1904年，江寧織業被撤銷，載入史冊。
幾年前，南京在織房原址上建了一座博物館，從中可以窺見織房盛況的冰山一角，而織房的更多細節也只能從“紅樓夢”中窺見一斑。