短週期元素是指第一至第三週期的18種元素，包括氫、氦、鋰、鈹、硼、碳、氮、氧、氟、氖、鈉、鎂、鋁、矽、硫、磷、氯、氬等。 這些元素在元素週期表中的位置具有一定的規律性，下面詳細描述短週期元素的位置特徵。 短週期元素的週期性非常明顯，並且隨著原子序數的增加，元素的性質呈現週期性變化。 在第一至第三週期中，元素的物理和化學性質隨著原子序數的增加而有規律地變化。 例如，在第乙個迴圈中，氫氣與氦氣是特殊的; 在第二個迴圈中，從左到右，原子比逐漸減小，金屬性降低，非金屬性增加。 第三週期的變化規律與第二週期的變化規律相似，因此元素性質的變化規律在短週期元素中尤為突出。 在短週期元素中，元素的規律性和特殊性並存。 一方面，隨著原子序數的增加，元素的性質呈現明顯的規律性變化。 另一方面，由於短週期元素的數量有限，某些元素的性質存在特殊性。 例如，在第二迴圈中，氧和氟是電負性最強的非金屬元素，而氖是最難發生化學反應的惰性氣態元素之一。 這些特性使短週期元素在化學反應中表現出豐富多彩的特性。
序數等於週期數的元素是 h、be、al。
序數是週期數兩倍的元素是 c 和 s。
序數是週期數 3 倍的元素是 O。
週期數是群序數兩倍的元素是 li。
週期數是族序數數 3 倍的元素是 na。