在養鴨業中，人們普遍認為鴨子的育雛期特指生命的第一周，即前七天。 這個關鍵時期在鴨子的整個生長過程中起著至關重要的作用，它不僅連線了鴨子從胚胎到新生個體的過渡，也為其後續的生長奠定了基礎。
在這短短的七天裡，小鴨的身體充分吸收了蛋黃中的營養和母親的抗體，這對它們的健康和免疫力的形成至關重要。 同時，這也是垂直傳播疾病可能發展的時期。 隨著小鴨子逐漸吸收蛋黃，它們的內臟也開始發育。 到育雛期結束時，蛋黃已經基本被吸收，此時的小鴨具有比較完整的消化吸收營養的能力，以及更強的抗病性和適應環境變化的能力，從而能夠繼續順利地生長發育。
因此，第一周鴨苗的健康和死亡率對孵化和繁育的各個方面都有著深遠的影響，這關係到鴨苗的質量評估、運輸過程中的安全責任、養殖管理的調整等一系列關鍵問題。 為了保證養殖的效率和經濟效益，在早期階段識別和了解肉鴨死亡的可能原因至關重要。
因種源感染導致的弱苗死亡：
在這種情況下，鴨雛可能會出現腹部腫脹和堅硬、肚臍發黑、肚臍癒合不良並伴有滲出物、蛋黃吸收不良或變質（黃綠色）、蛋黃出血、蛋黃破裂、氣囊炎、胃空虛以及腿青或蒼白等症狀。 造成這些症狀的主要原因是，在產卵過程中，病原微生物感染了種鴨的卵巢或輸卵管，從而感染了雛鴨。 此外，孵化場或雛鴨儲藏室的環境汙染也會導致剛孵化的雛鴨感染。
2.熱應激：
受熱應激影響的病鴨和死鴨可能會出現毛髮溼、喙殼發青、口鼻粘稠滲出物、食道和腸胃脹氣以及黑色肛門鬆弛等症狀。 此外，還可能出現心臟擴張、心包積液、肺部和其他器官滲出物以及肝腎腫脹等情況。 一些病鴨也可能因尿酸鹽滲出而患上痛風。 這些症狀主要是由於鴨子儲藏室、運輸車輛、育雛室環境條件差，如通風不良、缺氧、高溫、密度過大等導致應激較大的因素。
3.冷應激：
受冷應激影響的病鴨和死鴨通常表現為消瘦、粘液滲出和萎縮; 腸後端和盲腸常出現腸胃脹氣和液化、腹腔分泌物和吸水等症狀。 這主要是由於鴨子儲藏室、運輸車、育雛室的溫度較低或寒風所致。
4.脫水死亡：
脫水的死鴨子通常看起來乾癟和消瘦，爪子和喙乾燥。 這種情況可能是由於從孵化到第一次飲水的時間長、強烈的壓力、育雛溫度或濕度高、飲用水不足等造成的。
5.一氧化碳中毒：
被一氧化碳中毒的小鴨子可能會成群結隊地死亡，尤其是那些靠近爐子、煙囪位置或通風不良的角落和隔板下的小鴨。 輕度中毒的鴨子可能會出現閉眼昏迷、呼吸困難、羽毛凌亂、運動障礙和生長不良等症狀。 嚴重中毒的鴨子，其中大部分是強壯的小鴨，可能會出現全身震顫、運動障礙和頸部抽搐直至死亡。 死鴨子可能有藍紫色的喙、蒼白的爪子和鮮紅色的眼罩。 夾層可顯示肺部充血和滲出物、心肌擴張和出血、血液凝固不良、充血和充血區域呈櫻桃紅色，以及肝脾和脾管腫脹和斑點。 這主要是由於煤爐燃燒不充分、煙氣洩漏、棚子過度密封導致通風不良。
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