1947年3月4日，胡宗南被任命為習安綏靖辦公室主任，在此之前，因為身在鄭州，他與嚴錫山合作包抄我太岳縱隊，結果他指揮的第一旅被殲滅，第48旅損失慘重，胡宗南無法挽回面子， 這次在習上任後，胡宗南誓要找田，3月11日，胡宗南在洛川召開軍事會議，商量鉗形攻勢，以劉侃的整編第29軍和董昭的整編第一軍為左右兩軍，對延安發動突然襲擊。
為了應對胡宗南的進攻，我軍與陝甘寧野戰集團軍組建的西北野戰軍，組建之初只有2人6萬人，雙方的兵力根本就不相等，為了避免與敵人正面接觸的損失，我軍決心放棄延安。 就這樣，胡宗南幾乎不流血地占領了延安，為了誇耀自己的軍功，胡宗南特命重組第一師第一旅，作為第一支進入延安的部隊。
胡宗南收復延安後，絞盡腦汁想著如何捏造勝利的訊息，為此胡宗南特命作戰參謀部編造乙個“擒敵五萬”的好訊息。胡宗南也被授予二等雲祿勳章，上海、南京、北平等地的一些記者也趕來報道勝利。
為了填滿門面，看起來像一些，胡宗南剛剛修好了兩千多座陣亡將士的墳墓，還到處抓壯漢裝犯，為了對付那些記者的審問，胡宗南還從自己的部隊中派了專人裝犯， 並提前編造了口供，以免審訊時露出腳。
但即便如此，胡宗南的安排也很難做到詳盡無遺，這些記者基本上已經看穿了胡宗南的偽裝，卻沒有當面說出來。
當時，西北野戰軍為了振興我軍威望，動用一部分兵力引誘劉侃率領重組後的第29軍向北安賽方向進發，主力伺機伏擊延安東南青花頭， 打算一路伏擊國民黨軍隊，直奔增援。
同時，為保證側翼安全，國民黨軍隊將第31旅從清華頭改編出來，剛好進入我軍的埋伏圈，經過一番激戰，第31旅及其第29團2900餘人被全殲，取得了延安撤離以來的首次勝利。
第一次清花頭戰役後，我軍主力立即撤退到盤龍、清花頭附近休整，以我軍為首的敵主力改編為第一軍和第二十九軍，空中耗盡後，主力撤退到盤龍地區休整， 因為沿途在我軍身上發現了線索，所以才發現西北野戰軍主力在盤龍地區附近，於是大軍南下，企圖集結殲滅我軍和盤龍、清華頭地區。
為此，西北野戰軍引誘國民黨軍主力率領主力向盤龍西北方向進攻，主力部隊伺機動到楊馬江一帶伏擊，正在防守瓦窯堡的整編第15師第135旅， 南下應洋馬江，遭遇我軍伏擊，4700多人的第135旅被殲滅，旅長麥宗禹也被俘 4月14日，訊息傳到延安，胡宗南立即命人躲藏，不報，但由於部隊士氣低落， 胡宗南怕一點訊息洩露，被記者團知道了，沒有好果子吃，找了個藉口把記者團送走了，好在比較及時，不然盤龍之戰的戰報