左宗堂出生於湖南湘陰縣乙個普通家庭，父親是農村教師，母親是地地道的農民。
雖然家境並不富裕，但父母還是鼓勵左宗棠讀書。
左宗棠從五歲起就跟著哥哥讀書，九歲開始學習八沽溫，十六歲通過政府考試。
然而，左宗堂的兩個親戚去世了，導致他不得不回家守孝三年。
這段時間，因為要免官回家守制，考生不能考，左宗棠失去了參加鄉考的機會，也拿不到養人的資格。
到了道光十二年，左宗棠已經二十一歲了，父親的去世使他結束了孝順，終於有機會參加鄉考。 但是，他以前沒有參加過省醫院考試，無法獲得參加鄉鎮考試的資格。
時間緊迫，如果你錯過了這一年，你將不得不再等三年。 本案中，左宗棠採取“捐獄”的方式，為獲得參加鄉考的資格，向一名獄生捐款。
那一年，他和二哥一起參加了湖南鄉考，二哥成績優異，獲得了湖南鄉考第一名謝遠。 左宗堂的試卷已經被淘汰了，似乎沒有晉公升的希望。
道光皇帝誕辰五十年，朝廷頒布了特別詔書，要求省、鄉考試的考官對被淘汰的試卷進行複核，確保不漏。
第二次複審，主考官徐發吉從5000份試卷中選出6張，左宗棠再次入選，名列前茅，順利獲得湖南鄉考第十八名。
看來，他有望繼續晉公升為京師協會考進學生，然後考入金師。
不過，左宗堂的科舉之路並不平坦，被提拔為囚徒的時候已經年紀大了，接下來的三次京師考試都叫孫山，官場之路被堵住了。
特別是道光十五年（1835年），他第一次北上參加考試，雖然已經通過了考試，但考官發現湖南多了乙個名額，為了考慮各省的平衡，左宗堂的貢品資格被取消了。
之後，他又嘗試了兩次，但都沒有通過測試，最終心灰意冷，不再參加測試。
左宗堂雖然對科舉考試感到失望，但他雄心勃勃，放棄八沽溫後，轉而對實踐研究產生了濃厚的興趣，尤其是地理和軍事政治。
這些知識的豐富，為他日後享譽全球奠定了堅實的基礎。 曾任湖南醤陵縣廬江書院院長，為兩江省長陶樹寫了一副對聯。
對聯的內容不僅表達了陶蜀對先祖的懷念，也體現了道光帝對下屬的愛，也傳達了道蜀對家鄉的敬仰和歡迎，同時回顧了陶蜀最得意的經歷，非常貼切。
好山的縣是公的，兩度綠水清澈。 “山川河流，充滿了左宗堂的雄心壯志。 陶樹感嘆左宗堂的才華，兩人聊得很開心，陶樹不禁驚嘆於這個落魄男人的才華和軍事見識。
身為一等官，陶姝在乙個小縣城裡佩服左宗棠，是多麼的不尋常。
第二年，左宗堂來探望陶樹，陶樹不僅沒有看不起他，還決定在自己6歲的兒子和左宗堂5歲的女兒之間做乙個嬰兒吻。
左宗棠是布布，卻嗤之以鼻，卻婉言謝絕。 不過，陶宗堅信左宗棠將來一定能夠超越自己，於是他讓左宗棠去陶宗棠的家鄉湖南安化，親自教育自己未來的女婿。
陶殊的眼光獨樹一幟，果然沒過多久，左宗棠就名氣遍天下，果不其然，左宗堂的成就遠超姻親，擔任兩江都督，進入朝廷中央軍部，晉公升為大學士和二等侯。