空間碎片危機：人類在探索道路上面臨的隱患

近70年來，人造衛星的發射為人類探索開闢了無限的可能性，然而，隨著太空機器數量的不斷增加，天文學家開始擔心光汙染可能會影響地面望遠鏡研究其他星系。 與此同時，太空垃圾的快速增長引發了人們對天空、臭氧層和地球氣候潛在影響的擔憂。

美國國家海洋和大氣管理局的研究發現，太空競賽正在以可測量的方式改變平流層，火箭或衛星碎片中的金屬成分佔大氣中顆粒的10%。 在未來幾十年中，人造碎片預計將佔平流層氣溶膠的50%，佔銀河系中自然存在量的一半。

雖然空間碎片對臭氧層和氣候系統的影響存在不確定性，但每次發射都會增加新的礦物燃料排放物，以及老化衛星脫離軌道的碎片，使問題更加嚴重。

目前已有8300多顆衛星在近地軌道上，預計到2030年，計畫發射的衛星數量將達到數十萬顆。 這種情況提出了空間碎片的緊迫性問題，使空間可持續性和碎片處理成為科學界的重點。

Astroscale總裁羅恩·洛佩茲（Ron Lopez）表示，在過去十年中，太空碎片問題已經從一場瘋狂的談話變成了乙個不容忽視的挑戰。 他描述了Astroscale在軌道碎片清除領域的努力，包括使用帶有強磁鐵的衛星來捕獲移動目標，以及飛行垃圾車，軌道中心和“太空迴圈經濟”的發展前景。

最近，火箭實驗室從紐西蘭發起了一項AstroScale任務，以觀察低地球軌道上的火箭碎片，並研究如何將其送出軌道。 此外，今年夏天，來自日本和美國宇航局的科學家將發射世界上第一顆主要由木材製成的可生物降解衛星，朝著太空可持續發展邁出一小步。

太空探索的缺陷越來越明顯，必須採取行動確保我們的太空探索不會對地球和未來的探索產生不可逆轉的後果。