經濟活動有乙隻“看不見的手”，相信大家都聽說過，這是經濟學之父亞當·斯密在《道德情操論》和《國富論》中提出的乙個比喻，指的是不受外力干擾的**機制和市場機制，即： 國家的收入、產出、就業等，隨著人們的情緒和期望而出現週期性波動，有規律的擴張和收縮。比如，當人們預期經濟好轉時，會擴大產能，慢慢變得供過於求，庫存過剩，然後開始去庫存，經濟開始下滑，企業開始減產。 在這只“看不見的手”的作用下，經濟在季節更替、潮起潮落等波動中向前發展，形成一輪又一輪的經濟週期。
“看不見的手”是早期資本主義自由市場經濟的體現，它認為市場是無所不能的，不干預經濟，對市場採取自由放任的原則，極大地促進了早期資本主義世界的經濟發展。 但到了二十世紀三十年代，當大蕭條席捲資本主義世界時，生產力受到嚴重破壞，人們失去了大量工作，生活水平急劇下降，自由市場經濟的神話破滅了，“看不見的手”似乎失靈了。
人們發現，市場的自我調節機制無法維持經濟的持續繁榮，依靠市場本身走出蕭條，走向復甦，需要很長的時間，於是一位名叫凱恩斯的英國人站出來，在《就業、利息和貨幣通論》一書中提出，國家應該用財政政策來干預和調節經濟， 這就是著名的“凱恩斯主義”理論，即中央銀行控制貨幣數量，提高利率、降息等手段，用“看得見的手”來對抗那只看不見的手”。
例如，當經濟過熱時，央行會提高利率以抑制通脹; 當經濟衰退時，央行會降息，釋放流動性並刺激經濟好轉。 羅斯福 1933 年的新政是這只“看得見的手”的產物，它幫助美國擺脫了大蕭條並繼續繁榮至今。 但需要警惕的是，“看得見的手”在一些新興經濟體經常被濫用，“看得見的手”已經變成了“閒置的手”，如果不加以約束和約束，必然會對經濟發展產生適得其反的效果。
在“看不見的手”的作用下，形成了四大經濟週期，即：衰退、復甦、過熱和滯脹。 為了與之抗衡，央行伸出乙隻“看得見的手”，在貨幣政策和信貸政策的作用下，形成了四大金融週期，即：寬鬆貨幣和緊縮信貸、寬鬆貨幣和寬鬆信貸、緊縮貨幣和寬鬆信貸、緊縮貨幣和緊縮信貸。
對於投資者來說，能夠識別和定位週期可以把握市場脈搏，提高我們投資決策的勝率。 了解週期，就相當於手裡有一張導航圖，時刻知道你下一步該往哪裡走，比如在寬貨幣週期投資債券，投資寬信用週期。