清朝末年，慈禧太后掌權，將權力牢牢掌握在自己手中，使同治皇帝和光緒皇帝成為她的傀儡。 然而，雖然她生前很漂亮，但死後卻遭受了巨大的痛苦。
曾以為他死後還能享受到榮華富貴，但現實卻是土匪孫殿英被徹底洗劫一空，陵墓被翻了個底朝天，所有的陪葬品都被洗劫一空，連她的屍體都儲存不下來。
孫殿英對清朝陵墓的挖掘引起了公眾的憤怒，成為公眾批評的物件。 孫殿英出身貧寒，從小混跡於市場，機智機智，與社會上一大批小人、憲兵交朋友，最後混入軍隊，當了個小軍職。
早期軍閥紛爭，需要大量資金來發展軍事力量，所以孫殿英瞄準了清朝陵墓，挖掘出來，希望能獲得財富。
然而，他的行為引起了公眾的強烈反感，他最終成為了乙隻街頭老鼠。
清朝雖已逝世，但藏在皇陵中的皇帝和陪葬品，卻是無比珍貴的文物。 孫殿英挖了陵墓，結果，這些價值不可估量的文物被毀壞了。
這種毀壞別人祖墳的行為，是對子孫後代的極大侮辱，更何況清朝滅亡不久，全國不少清朝寡婦和百姓對孫殿英的所作所為表示憤慨。
*還說要嚴懲掘墓人**，可是這個“嚴懲”還沒來，原來是孫殿英發現風力太緊，立馬把挖出來的寶物交了出來。
慈禧的喪品巨大，除了用來賄賂之外，孫殿英還有大量的寶物。 在日軍最初入侵中國期間，孫殿英的寶藏成為他們夢寐以求的目標。
孫殿英的獨子孫天一，性格與父親截然不同，深受母親教誨的影響。 雖然孫殿英盜竊挖掘清陵一事，對家族產生了深遠的影響，導致兒子孫天一受到世人的詬病和指指點點，但他的第二任妻子並沒有因此而生氣，而是一直支援和鼓勵他。
孫天一在翻譯界聲名鵲起，他的成功證明了性格和家庭背景並不影響個人的發展和成就。
孫天一為慈禧墳墓裡偷來的文物感到深深的羞愧，這是他父親留下的罪過。 在這動盪的十年裡，他深知孫殿英對文物的破壞，於是決定償還這筆債務，盡最大努力保護它們，為此他四處奔走。
雖然孫天一認為孫殿英毀掉清朝陵邑是不對的，但是當他看到傳承了數千年的黃帝陵非常簡單時，就決定保護這座陵墓，後來自然而然地成為了黃帝陵協會的會長。
退休後，他選擇成為黃帝的陵墓守護者，以自己的方式守護陵數千年。 每當看到有人來黃帝陵參加祭祀儀式時，他都會感到很欣慰。
孫殿英和孫天一父子截然不同。