演員本·斯坦（Ben Stein）說，成功人士知道如何適應才能成功，而堅持弄巧成拙的習慣會阻止你發揮真正的潛力人生是一段漫長而激動人心的旅程，帶我去過很多地方：希拉莉·羅德姆·柯林頓的法學院; 在白宮為理察·尼克森撰寫演講稿; 準備紐約華爾街的**招股說明書; 而且，在過去的 18 年裡，他一直在荷里活寫作和表演。
我見過成功人士的工作和娛樂方式。 但我也認識很多人沒有成功——在大學裡賣襯衫的閃亮明星; 送披薩的電腦高手; 修理管道的數學天才。
像他們一樣，太多人擁有成功的智慧，但從未成功。 為什麼有些人數錢，而另一些人詛咒未付的賬單？ 當然，運氣也起著一定的作用。 但更多的時候，人們會陷入一種弄巧成拙的態度，搬起石頭砸自己的腳，給自己帶來厄運。
以下是一些最嚴重的陷阱。 我稱它們為真正不成功的人的八個習慣。
妄想思維
不成功的人總是在自己的生活中對自己撒謊。 我曾經認為，習慣性不誠實的人是不可能成功的。
可悲的是，我學到了更多：成功是可能的——至少在經濟上，同時對他人撒謊。 但是，絕對不可能對自己不誠實——關於你在生活中的位置、你實現目標的機會、你的缺點——但仍然繼續前進。
“不成功的人在生活中總是對自己撒謊”。我的乙個鄰居兼職教藝術。 現在，把它作為一種愛好並沒有錯，但它永遠不會給她足夠的錢來過她渴望的中產階級生活。
儘管她抱怨自己有多窮，但她似乎無法理解為什麼兼職教師的報酬不足以過上好日子。
未生產
我一次又一次地與那些未能獲得任何有用技能並願意支付真金白銀的人交談**。
他們無法理解人類賺錢是因為他們能夠做某事的基本事實。 他們不明白乙個不可避免的事實，即人們因做能增加很多價值的事情而獲得豐厚的報酬。
這意味著醫學、法律、金融或幫助他人**、買房或賺錢的東西——而且是大規模的。 如果財務上的成功是你的目標，你必須生產或創造別人想要的東西。
我的父親是一位經濟學家，他告訴我，生活中所有的回報都來自金融資本或人力資本。
金融資本往往是繼承的; 你無法控制這一點。 但人力資本——一種適銷對路的技能——只能通過培訓和努力工作來獲得。 不成功的人可以一輩子逃避這個事實。
懲罰朋友
不成功的人習慣於對那些對他們沒有幫助的人表示高興和感激，而對善良的人則表現出蔑視和不欣賞。 我看到這一點的規律性令人驚訝。
我的乙個密友在荷里活得到了無數的機會，這要歸功於一些有權勢的同事，他們很久以前就讓他走上了成功的快車道。
但近 20 年來，他一直在嘲笑他們的公司，並通過討好那些把他當作袋子的有影響力的人來測試他們的友誼。
毫不奇怪，在47歲的時候，他仍然沒有方向，負債累累。
失敗者認為他們的朋友是理所當然的——後果自負。 除非你是乙個有才華的藝術家或運動員，否則沒有支持者就不會有成功。 我所看到的每一次失敗都與無法結交和維持朋友有關。
壞習慣
不成功的人通常是粗魯的。 他們沒有準時到達，沒有感謝你的禮物，也沒有為他們的不友好行為道歉。
我喜歡使用成功遲到度量來計算我的晚餐客人遲到多長時間。 乙個有好工作、有很多責任、很忙的訪客會準時到達。 整天無所事事的人會非常非常遲到或根本不出現。
做低階工作無處可去的客人？ 遲到 15 分鐘到 1 小時之間。
我也可以**遊客是否會抱怨食物。 如果他失敗了，他會採取居高臨下的態度，不會感謝我請你吃飯。 如果他成功了，他幾乎會對任何事情感到滿意，並慷慨地感謝我。
“沒有人願意幫助乙個不禮貌的人”。我在荷里活的第乙個朋友有乙個很有前途的製片人職業。 隨著時間的流逝，他的進步開始步履蹣跚。 他從桿子上滑下來的原因是令人驚訝的缺乏禮貌。
這個男人從來沒有感謝我邀請我吃飯，給我一張演出的通行證，或者把我介紹給潛在的雇主。 我終於做了很久以前認識他的人做過的事情：乾脆停止為他做任何事情。
“沒有人願意幫助乙個不禮貌的人”。也許百萬富翁和王子的粗魯可以逍遙法外; 對於我們其他人來說，它肯定會成為成功的殺手。
為失敗著裝
我認識乙個美麗的年輕女子，她急需乙份工作。 我為她安排了一次面試——與一家以家庭形象為榮的公司的負責人共進午餐。
令人驚訝的是，她穿著短褲、T恤和高跟涼鞋出現在行政餐廳。 從她出現的那一刻起，她就搞砸了採訪。
不成功的人往往穿著不合適。 他們去面試時不打領帶或運動鞋。 當其他人都穿著西裝時，他們在晚宴上穿著牛仔褲。
他們可能認為自己在發表時尚宣言。 事實上，他們說他們不屬於他們所在的地方，他們鄙視那些屬於他們所在的地方的人。
你可以穿衣服來表明你是乙個局外人，乙個叛逆者，或者你可以穿衣服來表明你有歸屬感，可以完成工作。
態度不好
不成功的人往往有一種酸澀、悲觀的態度。 他們不喜歡自己的工作和世界，認為周圍的每個人都不誠實或愚蠢。 他們給一切蒙上了一層陰影，並通過絕望感染了周圍的人。
他們還表現出對自己缺乏信心——一種根深蒂固的信念，即他們不能做很多事情或做得不好。 這幾乎總是向任何願意傾聽的人表達。 他們沒有意識到他們正在將自己宣傳為失敗者。
我的乙個朋友有足夠的能力完成一天的工作。 但無論她怎麼走到**，她都抱怨辦公室溫度太冷或太熱。 她誹謗她的老闆，並告訴她的同事，這份工作是浪費時間。
她在兩年內失去了五份工作，找不到好的推薦人：對於乙個長期抱怨的人來說，這是乙個長期的命運。
無需爭論
失敗者喜歡為了爭吵而爭吵。 挑釁的人可能認為朋友和同事會被他們的聰明才智所打動，但他們錯得不能再錯了。
美國眾議院著名議長山姆·雷伯恩（Sam Rayburn）曾說過：“如果你想和睦相處，就跟著走。 他並不是說你必須同意別人所說的一切。 但他的意思是，你不能無休止地挑釁別人，卻指望他們幫助你。
能把事情做好的人不喜歡把時間花在毫無意義的爭論上。 如果你挑釁，他們會避開你，你會發現自己被其他爭論不休的失敗者包圍——這當然是通往失敗的道路。
把最重要的事情放在最後
確定有助於您成功的任務的優先順序是邁向成功的關鍵一步。
不成功的人不能設定優先順序。 和我一起上學的那個男人聰明、英俊，有乙個成功的父親。 但他很痛苦——被困在公寓樓經理的工作中。
但如果我建議他參加公務員考試，他堅持說他沒有時間，他太忙於愛好。 自 1966 年以來，他一直在告訴我這件事！
不成功的人永遠不會明白，確定優先事項是絕對必要的”。
事實是，永遠沒有足夠的時間做所有事情，即使是真正重要的。 但不成功的人永遠不會明白，設定優先事項是絕對必要的。
他們似乎也從未意識到，為了更有價值的東西而放棄一些小東西並不是一種犧牲。 事實上，這是一筆划算的交易。
就這樣，講道結束了！ 也許你已經養成了這些習慣。 請記住，成功人士知道他們可以改變——而且他們確實做到了。
本文節選自《讀者文摘》檔案收藏的一部分，最初於 1994 年 12 月出版。