嘉靖年間，吳興去了樊城仁治縣。 這幾年，樊城土匪多，老巢在城郊鳳凰山上，讓郊區豪門家屢遭苦難，這讓吳興很頭疼。
今天一大早，隊長宋武跑過來，說孫福虎撿狼尾巴大手大錢，上山打狼的人很多，官吏也都去了，就不要上朝堂了。
原來，前幾天，孫福虎的妻子帶著獨生子到山下村串親戚，可是他不想讓獨生子被狼帶走，他急著，命令僕人上山打狼去找兒子， 並且還去縣政府求助。宋武也帶著官員們進山打狼，但一無所獲。
吳星問道：“孫福虎給了什麼樣的獎勵？ 宋武道：“每條狼尾巴是四兩銀子。 吳星疑惑道：“集狼不是很好嗎？ 你怎麼能收集狼的尾巴？ 宋武說：“狼有尾巴，收狼的尾巴和收狼是一樣的。 吳星搖了搖頭：“狼是狼，狼的尾巴是狼的尾巴。 狼和狼的尾巴是不一樣的。 他沉思了一會兒，說：“走吧，跟我來。 ”
吳興打扮成書生的樣子，朝孫家走去。 他很少露臉，化妝的時候，沒人會認出他來。 宋武是當地的熟人，再怎麼偽裝也沒用，只能遠遠跟在後面。
孫家的門樓旁邊貼著一張告示，上面寫著三個大字：收狼尾。 門前有一張桌子，桌子後面坐著姚先生，他在一所私立學校任教。 乙個暴徒拿著一條毛茸茸的尾巴走過來，說：“賣狼尾巴。 姚先生接過尾巴，看了看，說：“你是狗尾巴。 打手喊道：“這明明是狼尾巴，你為什麼說是狗尾巴？ 為了和這只狼戰鬥，我差點丟了性命！ ”
姚先生不緊不慢地說：“狼是兇猛的野獸，無所畏懼，不需要夾著尾巴，所以狼的尾巴很蓬鬆; 至於狗，它們經常被毆打，不得不抱著尾巴，而且它們的尾巴會很光滑。 親眼看看，這條尾巴不是很光滑嗎？ 暴徒們還是不服氣，和對方吵了起來。
孫福虎聽到吵架聲，出來問是怎麼回事，姚先生交代了原因。 孫福虎擺了擺手，道：“要是不能讓村民們心寒，就收下吧。 姚先生別無選擇，只能扛著尾巴付錢。 暴徒們高興地離開了。
吳興看到這一幕，皺起了眉頭。 他從人群中走出來，向宋無衣招了招手，宋無衣急忙向他走來。 吳興道：“走吧，我們去山下村找狼的蹤跡。 宋武驚訝地瞪大了眼睛：“狼跡？ 已經過了幾天了，我找不到它。 吳興搖了搖頭：“咱們仔細搜尋，總會有收穫的。 ”
兩人來到山下村，先是考察了村子的環境，然後讓村民們打聽狼把孩子帶走的過程。 宋武看到吳興皺了皺眉頭，忍不住問道：“大人，您覺得**錯了嗎？ ”
吳興說：“地點不對，時間不對，物件不對。 宋無衣一愣：“怎麼了？ 吳興給他分析了一下，據孫福虎說，他的兒子半夜上廁所的時候被狼叼走了。 他親戚家在村子的東邊，鳳凰山在村子的西邊，惡狼應該下山，自然應該從村子的西邊來，會選擇最近的獵物，從西到東，很多人養雞鴨鵝豬兔，狼可以隨便吃， 為什麼要到處咬人？這是錯誤的位置。 孫福虎只有這麼孤零零的幼苗，竟然能半夜讓小兒子乙個人上廁所？ 這是錯誤的時間。 孫福虎的兒子只來過這裡一次，就被狼叼走了，這幾年，村里再也沒有其他孩子被狼叼走了，這可不對。
宋武聽了他的話，也點了點頭，道：“孫福虎的兒子不是被惡狼帶走了，他又怎麼會胡說八道？ 吳興說，他不明白這一點。 更讓他不解的是，孫福虎要花大價錢去收狼尾巴，目的是什麼？
回城的路上，乙隻大狗像瘋了一樣從院子裡跳了出來，把吳興撞得跌倒在地。 宋武見狗已經跑了，尾巴斷了，身後一路灑滿了鮮血。 宋武又看了看院子，原來是遠房表哥家，不自覺的罵道：“陳二苗，你瘋了要錢，連自己的狗尾巴都砍了！ ”
陳二苗聽到罵聲，出來看了一眼，連忙裝出一副笑容：“表哥，你怎麼來了？ 狗尾巴是四兩銀子，我不砍，別人也會砍。 表哥，我得趕緊換錢，今天不招待你，明天請你喝酒！ ”
吳興一把抓住他，說：“你把狗尾巴砍了，它還能活嗎？ 你聽到它是多麼悲慘！ 陳二苗說：“等痛過了，它就不會尖叫，也不會死。 說完，他就跑了。
宋無衣拍了拍大腿，道：“二苗說得對，我不砍，別人也砍。 大人，我們走幾步吧！ 吳興問他幹什麼，宋武說他在城南亂葬坑邊看到一群野狗，他砍掉了狗尾巴，這樣就賺大錢了。 他乙個人做不到，只好叫所有的官員來撒網、趕狗、砍尾巴。 吳興沉思片刻，低聲對宋武說了幾句話，然後讓吳興送他回衙門。 隨後，宋武帶著幾名官員，匆匆出城。
當晚，宋武等人抓了八條野狗，拿著狗尾巴到孫福家換銀子，吃了一頓狗肉，大快朵頤。 第二天，官員們又拿起工具，滿臉笑容地出城了。 不少人見了官廝的好處，也紛紛拿著工具，成群結隊出城去尋找野狗。
然後天亮了，黎明時分，城門開啟，官員們帶著二十個土匪進城。 吳興在城門口等候，笑著問道：“怎麼樣？ 宋武高興地說：“我老爺子聰明，我把他們都抓了，乙個都跑了！ 城郊豪門朱元外擠在吳興面前，“撲通”一聲跪在地上：“朱全多謝主爺救了我全家！ 吳興扶著他：“本官是任何一方，他必須維護城市的繁榮！ ”
很快，山匪們就被押送到了大堂，吳興也不急著辦案，而是扔下水火令，命令宋武帶著官吏去抓孫福虎。 過了一會兒，宋武逮捕了孫福虎。 孫福虎大喊冤枉，吳興一巴掌拍在驚駭的木頭上，怒吼道：“膽大妄為的刁民，你能認出這些山匪嗎？ 孫福虎搖了搖頭，又問了一遍那些山匪，不過他也說自己不認識孫福虎。
吳興並不著急。 燒了半炷香後，乙個捕手帶著乙個孫家的傢伙走進了大廳。 那傢伙懷裡還抱著乙個孩子，是孫福虎的獨生子，一見到孫福虎，就叫了一聲“爸爸”。 孫福虎愣了愣，痛苦地扭曲著臉。
吳興冷笑道：“孫福虎，你的戲設計很不錯，可惜有漏洞。 ”
孫福虎問道：“什麼漏洞？ ”
吳興說：“你只設計了你的戲，卻忘了自己的官。 ”
原來，那天看到孫福虎**收狼尾巴的時候，吳興就產生了疑惑，他為什麼不收狼尾巴，而是收狼尾巴呢？ 看到歹徒裝成狼尾巴，孫福虎居然收下了，吳興明白了，孫福虎是在用狼尾巴當幌子，他真正想收的就是狗尾巴！ 之後，吳興和宋武去山夏村一趟，心裡更加起了疑心。 後來，正好趕上陳二苗把狗尾巴砍了，他說狗被砍掉了尾巴，疼幾天就沒事了，這頓時讓吳興頓時眼前一亮。 孫福虎之所以收集狗尾巴，是想讓村民們看到財富，把狗尾巴砍下來，讓人們聽不到狗叫是因為痛還是因為小偷。 這樣一來，鳳凰山上的山匪就可以渾水摸魚，趁機作案。
吳興當即命令宋武以抓野狗的名義將官吏帶出城，伏擊在城郊幾戶豪門附近。 就在昨晚，20名山匪衝進朱元外家搶劫，全部被官吏抓獲。 吳興又派捕手帶著孫蓋子喬裝打扮去土匪村找孫福虎的兒子，剩下的山匪不知道有騙，就讓孫福虎的兒子跟著兩人下山。 其實孫福虎是山匪的第二頭目，他是山匪的眼線，策劃了這次搶劫。
吳興冷冷道：“富家被洗劫一空，你家花了大價錢買了狼尾巴，才活了下來，也是你想出的辦法來掩蓋吧？ 可惜它沒有用。 ”
隨後，吳興派宋武帶著官吏上山剿匪。 土匪村里只剩下幾個山匪，見大勢所趨，不加抵抗就被抓了。 從此，鳳凰山的土匪們終於將淨土還給了百姓。