說到影響威士忌風味的眾多因素，其中之一極為關鍵：橡木桶陳釀，貢獻了40%-80%，幾乎可以說是終極大佬。
美國白橡木
american white oak
世界上橡木桶中使用最廣泛的橡樹種類是美國白橡木（或白橡木，學名為白櫟），在生物學上被歸類為“櫟屬”下的“櫟屬”，主要生長在美國中部和東部各州。 經過輕微的燻製、烘烤和烘烤後，這種橡木桶會釋放出純天然的香精，如香蘭素、樹脂和木糖。
當烈酒倒入由白橡木製成的木桶中時，液體會侵入並滲透到木桶壁的縫隙中，隨著時間的推移逐漸提取木材的天然成分。 如果完全陳釀，85%的橡木桶可以釋放到葡萄酒中。
american white oak
歐洲橡木
european oak
歐洲橡木有兩種主要型別，西班牙橡木和法國橡木。 威士忌行業常用的西班牙橡木桶有三種型別：羅布林櫟樹、佩特拉櫟樹和庇里牛斯櫟樹。 愛爾蘭人和蘇格蘭人喜歡用新鮮製作的西班牙橡木桶釀造雪利酒，然後再用於陳釀威士忌。 雖然威士忌的風味有時被簡單地歸因於雪利酒桶所攜帶的香氣，但橡木桶本身的重要貢獻也不容忽視。
美國白橡木含有較多的芳香物質，如香蘭素和橡木內酯，而歐洲橡木的味道相對較淡。 然而，歐洲橡木桶的可萃取含量相對較高，尤其是酚類含量是美國橡木的兩倍。
西班牙橡木桶的風味與雪利酒相結合，營造出成熟水果、堅果、無花果和椰棗樹的香氣。 在這樣的雪利酒桶中陳釀的威士忌具有獨特的魅力。 另一方面，法國橡木具有良好的紋理和緊湊的結構，並且含有比西班牙橡木更高的樹脂含量。 丁香酸、香蘭素、丁香醛和針葉醛也是法國橡木略有優勢的元素。
日本水橡木
japanese oak
在威士忌行業，日本水橡木被稱為蒙古櫟，俗稱水櫟。 日本水橡木的味道非常柔和，但有鬆散的縫隙。 它缺乏其他橡木品種的硬度和密度，導致洩漏的可能性。
即便如此，橡木還是充滿了香草的香氣，再加上鬆散的木質結構，更容易、更徹底地釋放風味元素。 檀香木是著名的東方風格，是日本威士忌的經典特徵，它來自橡木的熏陶。 對於西方人來說，這種東方香味非常獨特，讓人聯想到東方的寺廟，所以水桶似乎代表了東方的禪宗。 最特別的是日本神社中發現的香燭的香味，日本人稱之為伽羅香味。
但是，由於日本嚴格限制80年以下的水奈良樹的砍伐，水奈良木的**非常有限，三得利目前每年只生產100個水奈良桶。 此外，水奈良桶威士忌獲得的一些獎項和對高階日本威士忌的追求，讓水奈良桶威士忌**高。