有些孩子小時候看似發育正常，但到了幼兒園的年齡，就會有很大的變化，比如不回答問題、不理解指令、不與同齡人溝通、不參加集體活動等等，看起來很不善交際，有些家長很迷茫，這是自閉症還是抑鬱症？
自閉症和抑鬱症看起來很相似，這是因為兩者都可能具有失去興趣、不願與他人交往、缺乏社交技能等特徵。
然而，自閉症和抑鬱症之間有乙個本質的區別，它們是兩種不同的疾病。 自閉症是一種普遍的神經發育障礙，而抑鬱症是一種情緒障礙。 自閉症的症狀通常出現在兒童時期，而抑鬱症可以出現在任何年齡。 為什麼要區分兩者？ 因為他們需要的干預和支援是完全不同的。
1.疾病的病因不同。
抑鬱症的原因有很多，包括生物、心理和社會因素。 生物學因素包括遺傳、神經遞質失衡和荷爾蒙變化。 心理因素包括人格特質、童年經歷和應對方式。 社會因素包括家庭環境、工作壓力和社會孤立。 自閉症主要受遺傳因素和環境因素共同影響，與家庭的成長方式關係不大。
有些孩子在3歲的時候看似正常，但是在3歲的時候突然“得”了自閉症，可能是因為前兩年孩子之間的發育差距不大，而到了3歲，孩子的能力一般都有了突然的提公升，這個時候自閉症孩子就像潮水後面的石頭一樣， 這是非常突出的，因此引起了家長的注意。
2.不同的行為。
最新的自閉症診斷標準DSM-5第5版認為，自閉症的核心障礙主要是社交溝通障礙和狹隘的興趣和刻板行為。 這兩種疾病都會影響孩子的技能學習，表現為語言發育遲緩、身體運動發育遲緩等。 抑鬱症主要表現為情緒低落、生活無意義、自我評價低等，對外界缺乏興趣，拒絕社交，話少。
3.分類不同。
譜系障礙意味著自閉症的個體特徵差異很大，包括典型的自閉症、阿斯伯格綜合症、未分類的廣泛性發育障礙等。 而且，這些孩子的嚴重程度不同，根據社互動動和溝通技巧的差異，可以分為輕度、中度、重度和非常重度四種型別。 而抑鬱症分為：包括內源性抑鬱症、反應性抑鬱症、隱匿性抑鬱症、產後抑鬱症等。
4.診斷方法不同。
自閉症的診斷標準在不斷變化，但無論國內外如何調整標準，都是依靠行為觀察做出診斷，並根據孩子的言語交流和行為表現，以及操作能力來判斷。 診斷過程是隨機的，容易受到干擾，相當多的兒童只能被描述為疑似和臨界。 除了相關檢查外，各種量表主要用於輔助診斷。
根據陽光語言老師的說法，抑鬱症的診斷只需要溝通和評估即可診斷，不需要相關的行為和操作評估。
5.方法不同。
如果說自閉症和抑鬱症最大的區別在於方法不同，那麼自閉症的干預非常複雜，而且有幾十種循證方法，主要是為了提高行為技能，以滿足社會融合的需要，比如輪流教學、消亡策略、自然情境干預的情境干預。 抑鬱症以藥物為主，輔以心理學，這個群體需要更專業的心理學家。
對於父母來說，了解自閉症和抑鬱症的區別很重要，這與當你第一次發現孩子異常時，帶他們去做第一次檢查，向誰尋求幫助等事實有關，這樣你才能快速找到解決方案，避免走彎路。
自閉症DSM-5的新標準，孩子不在它所說的範圍內。