英國航空公司 **ATL-98“Sky Trailblazer”。這是一架四活塞發動機運輸機，由弗雷迪·萊克（Freddy Lake）創立的英國航空公司**（ATL）在道格拉斯DC-4上製造，可搭載25名乘客和5輛汽車。
ATL-98“天空探路者”。首飛日期：1961年6月21日。 開始正常運營：1962年3月。 運營航空公司：英國聯合航空渡輪。
名稱：Carvair，型別：中程貨運客機，製造商：Short Brothers & Harland，航程：2400公里，巡航速度：440公里/小時。
如果航空愛好者要編制乙份世界上最奇怪的飛機清單，ATL-98 Carvair肯定會名列前茅。 它凸起的機頭似乎與機身的其餘部分不成比例，使現在停飛的飛機看起來粗壯而獨特。 然而，卡維爾在詹姆斯·邦德的電影《金手指》中短暫露面，它預示著我們後來在波音 747 等標誌性飛機上看到的特徵。 這架外觀奇特的飛機實際上是一架經過大量改裝的道格拉斯 DC-4 客機，旨在完成 1950 年代的一項特殊任務：將汽車及其司機運送到海上。
1968年拍攝的英國空中擺渡人** 停在法國加來機場停機坪上的Carvair飛機。 早期運輸汽車的飛機：
第二次世界大戰結束後不久，即 1940 年代中期，布里斯托 170 貨機及其更大的變體 Superfreighter 開始將汽車作為貨物運輸。 這些飛機堅固耐用，以犧牲速度和航程為代價，以換取更高的承載能力和經濟性。 它們的貨艙門類似於蛤蜊殼，向側面開啟，以便將汽車駛入貨艙。 凸起的駕駛艙使機身的整個長度都可以使用，從而增加了載貨能力。 儘管有這種巧妙的設計，但這些飛機的有效載荷能力有限，一次最多只能運輸三輛正常大小的汽車。
Carvair的誕生：
到 1950 年代末，戰爭結束，汽車保有量呈上公升趨勢，傳奇航空企業家弗雷迪·萊克 （Freddie Laker） 熱衷於發現商機。
Lecker 以其在 1970 年代和 80 年代初的開創性但最終失敗的低成本航空業務而聞名，他提出了建造更大更好的空中渡輪的想法。
噴氣式飛機時代到來後，二戰時期的螺旋槳飛機，如DC-4或其軍用版本C-54，很快就過時了，而且價格低廉。 這對 Lecker 來說是件好事。
他的公司之一**iation Traders Limited在將大量退役軍用飛機改裝為民用飛機方面積累了豐富的經驗，使其能夠很好地實現他的願景。
為了建造這艘空中汽車渡輪，Iation Traders Limited公司採用了一架DC-4飛機，切割了它的前部，並增加了乙個額外的部分來延長其機身。 接下來，它安裝了Carvair標誌性的凸起駕駛艙和幾個側鉸鏈門，允許汽車和其他貨物從前部裝載。
提高承載能力：
由此產生的飛機一次最多可以運送 5 輛汽車和 22 名乘客，比布里斯托 170 貨機有了顯著改進。
更好的是，這種配置可以根據需要快速輕鬆地進行調整。 例如，它只能運送 3 輛汽車和 55 名乘客，也可以轉換為只運送貨物或只運送乘客。 如果選擇後者，Carvair 的非加壓機艙最多可容納 85 個座位。
載入方式：
在運輸汽車時，車輛將通過剪叉式公升降機提公升到機艙水平，然後通過前門裝載，而乘客則坐在飛機的後部，就像乘坐傳統客機一樣。
運營航線：
Carvair最初主要用於連線英國和歐洲大陸的跨海峽航線。 在其鼎盛時期，房地美航空帝國的另一家公司Channel Air Bridge每天運營24個往返航班，從倫敦附近的紹森德機場到法國的加來，比利時的奧斯坦德和荷蘭的鹿特丹。 最終，該網路將擴充套件到歐洲大陸的更遠的地方，飛機將飛往法德邊境的斯特拉斯堡以及瑞士的日內瓦和巴塞爾。
用途轉變：
後來，隨著對汽車渡輪的興趣下降，這些飛機被用來運輸貨物。
在西班牙，國內航空公司**IACO使用CarvAir飛機運營空中班車，定期在巴利阿里群島和西班牙大陸之間運輸汽車，而愛爾蘭航空公司則運營愛爾蘭與英國城市利物浦以及布里斯托和法國瑟堡之間的航班。 愛爾蘭航空公司還使用其CarvAir飛機定期飛往英國多個城市。
儘管 Carvair 飛機在 20 世紀 60 年代和 70 年代取得了一些成功，但由於以下原因，它們最終未能保持其受歡迎程度：
海運更快更便宜：在Carvair運營的大多數航線上，出現了更快、更便宜的海運選擇，這削弱了Carvair的競爭力。 沒有新飛機投放市場：這家航空製造商沒有繼續開發適合航空汽車渡輪市場的新飛機，而是逐漸被淘汰。 維護成本高：Carvair 需要頻繁維護，這增加了運營成本。
Carvair的後續發展：
雖然空中汽車渡輪市場正在逐漸消失，但Carvair飛機並沒有完全脫離歷史舞台。 它們被改裝成貨機，並繼續為世界各地的貨運運營商提供服務，足跡遍布紐西蘭、澳大利亞、美國、歐洲和非洲。
服務記錄：1961 年至 1968 年間，共製造了 21 架 Carvair 飛機。 事故率高：在近 40 年的服役中，近一半的 Carvair 機隊因事故而喪生。 停用時間：2007年，最後一架仍在飛行的CarvAir飛機在試圖降落在阿拉斯加的尼克森福克礦時墜毀，但幸運的是沒有人員**。 現有飛機：截至 2021 年，已知沒有 Carvair 飛機仍在執行，但有兩個機身處於長期存放狀態，其適航性未知。 其中一架位於德克薩斯州蓋恩斯維爾，在當地機場停放多年。 另乙個屬於南非飛行員培訓學校Phoebus Apollo **iation，位於約翰尼斯堡郊區的蘭德機場。 試圖聯絡該公司以確定飛機的狀況尚未得到答覆，但公眾**表示它可能不再能夠飛行。
雖然Carvair飛機未能在大規模航空運輸中占有一席之地，但它在航空史上留下了獨特的篇章。 它試圖將汽車運輸和航空客運結合起來，說明了航空業探索創新飛機的歷史。