焦點仍集中在美聯儲何時開始降息週期，鮑威爾主席似乎在耍花招，保持低調。
當美聯儲主席傑羅姆·鮑威爾（Jerome Powell）走進國會山，與眾議院金融服務委員會（House Financial Services Committee）和參議院銀行委員會（Senate Banking Committee）的成員進行口水戰時，市場希望他能從他那裡獲得有關美聯儲今年貨幣政策計畫的更清晰線索。
週三和周四，鮑威爾將面臨議員們的激烈“質詢”。 對他來說，這不僅是為了提供清晰的觀點，也是為了避免華爾街不必要的恐慌。
LPL Financial首席全球策略師Quincy Krosby指出：“市場現在迫切想知道的是美聯儲何時開始降息以及降息幅度。 雖然鮑威爾主席不一定會直接回答這些問題，但任何微妙的變化或差異都將成為市場關注的焦點。 ”
近幾個月來，金融市場一直在猜測美聯儲何時會首次降息。 在基準利率處於23年高位的背景下，市場普遍預計美聯儲將在6月開始降息，今年可能總共降息四次。 儘管政策制定者在去年12月暗示今年將降息三次，但沒有給出具體的時間表。
美聯儲的核心問題是其通脹觀點以及鮑威爾如何傳達這一觀點。 最近幾周，他和其他政策制定者對通脹趨勢表示滿意，同時擔心放鬆貨幣政策為時過早的潛在風險。
然而，在通脹問題上，最近公布的資料似乎顯示出一些樂觀的跡象。 美國2023年下半年的通脹資料正逐步接近美聯儲2%的目標。 然而，1月份的CPI資料顯示波動，尤其是在住房成本仍然居高不下的情況下，這可能會對通貨緊縮趨勢構成威脅。
在這種背景下，鮑威爾將不得不在國會作證時仔細權衡最近的通脹趨勢。 SMBC Nikko首席經濟學家Joseph L**Orgna表示：“鮑威爾主席的講話不會停留在'任務完成'的層面，而是會強調'我們已經取得了很大進展，我們預計降息即將到來。 這將是他講話的核心資訊。 ”
鮑威爾在國會的證詞正值市場微妙的時刻。 主要股指在突破歷史高點後本週遭到拋售，這主要是由於對利率路徑的持續擔憂以及一些大型科技公司前景的不確定性。
這兩種情況都令政策制定者感到擔憂。 風險資產**的大幅波動可能反映了寬鬆的金融環境，這可能會促使美聯儲繼續收緊政策。 市場環境的不確定性可能會引發人們對利率將在很長一段時間內保持過高的擔憂。
鮑威爾表示，美聯儲的目標是實現另一次軟著陸，雖然這是一項艱鉅的任務，但如果成功，將受到廣泛讚譽。
瑞穗首席美國經濟學家史蒂文·裡基托（Steven Ricchiuto）強調，鮑威爾必須堅持美聯儲承諾的“依賴資料，但我們確實想降息”的做法。 他說：“金融狀況的劇烈波動很容易與維持緊張的就業市場狀況、維持通脹預期和穩定長期利率的目標背道而馳。 ”
除了上述挑戰外，鮑威爾還面臨其他“威脅”。 包括 L**Orgna 在內的幾位經濟學家認為，儘管美國 37%的失業率看似強勁，但就業形勢正在減弱。 此外，最近加密貨幣的驚人出現可能表明整個系統充斥著過多的流動性。
亞特蘭大聯儲主席博斯蒂克周一在一篇文章中表達了對降息可能引發的潛在“被壓抑的繁榮”的擔憂。 “雖然我們不認為貨幣政策本身是寬鬆的，但鑑於現有的投機性'殘餘'，美聯儲和鮑威爾必須保持警惕，”麥格理策略師周二在乙份客戶報告中指出。 關鍵是，不知道從**中出現的小規模投機狂潮可能會使美聯儲在這個關鍵時刻更難發聲。 ”
在臨近選舉日時降息可能會使美聯儲面臨川普和共和黨人的指責，即美聯儲正在大肆宣揚民主黨的支援。 儘管美聯儲一再強調其決策獨立於政治，但議員們仍有可能就降息問題對鮑威爾發起猛烈的“轟炸”。
目前，國會中已經有聲音呼籲鮑威爾及其同事開始降息。 麻薩諸塞州民主黨參議員伊莉莎白·沃倫（Elizabeth Warren）呼籲美聯儲在1月份開始降息，因為高利率對低收入家庭來說尤其痛苦。 然而，共和黨人警告不要降息過快或過多，可能成為共和黨候選人的前川普抨擊鮑威爾暗示今年可能降息。
美聯儲等待的時間越長，距離11月降息就越近，這幾乎可以肯定是拜登和川普之間的“二番戰”。 在此背景下，L**orgna強調，鮑威爾需要提供乙個堅實的框架來支援美聯儲現在的行動，以解釋為什麼需要在預期通脹可能達到的水平而不是當前水平的情況下解決利率問題。
此外，鮑威爾本週還可能面臨有關美聯儲提出的銀行規則的問題。 這些規定引發了大型銀行及其行業協會的強烈反對。 根據美聯儲和其他監管機構的說法，擬議的法規將要求最大的銀行持有約16%的資本以防止違約。 這項規定無疑將成為本週討論的熱門話題之一。