根據世界智財權組織發布的《2023年PCT年度審查報告》，中國受理局連續兩年（2021年和2022年）分別以73,452件和74,420件PCT國際申請位居世界第一。 這一成就凸顯了中國作為智財權強國的地位，也表明越來越多的國內外公司選擇在中國提交PCT國際申請。 這一趨勢與中國不斷加強智財權保護、促進創新研發的政策密不可分。
為了幫助申請人更順利地通過國家智財權局提交PCT國際申請，本文梳理了實踐中的一些常見問題和注意事項，旨在為申請人提供有價值的指導和建議，以確保申請檔案準備充分、申請策略清晰、申請流程準確。
《專利合作條約實施細則》第19條1 和 19第2條規定，國際申請應當向申請人所屬的締約國國家局提交，或代表國際局或向國際局提交。 如果有多個申請人，則申請人中至少應有一名申請人是一締約國的居民或國民，該國家局應為受理國際申請的締約國的國家局。
根據上述規定，擬向中國受理局提交PCT國際申請的申請人必須確保至少有一名申請人是中國公民或法人，或者是長期居住在中國的外國人或外國法人。 如果有多個申請人，其中只有乙個需要滿足上述資格要求。
同時，根據國家智財權局的規定，港澳居民、港澳企業和台灣同胞可以按照有關規定向中國受理局提交PCT國際申請。
根據《中華人民共和國專利法》（以下簡稱《專利法》）第十九條第一款的規定，在中國境內完成的發明或者實用新型，在國外申請專利的，必須事先經過專利行政部門的保密審查。 關於保密審查的程式和期限，必須遵守***的有關規定。 此外，根據國家智財權局於2023年12月21日公布的《中華人民共和國專利法實施細則》第八條第3款規定，向專利行政部門提交的國際專利申請將自動視為同時提交了保密審查請求。
在實踐中，如上所述，相關程式確實非常方便，即向中國受理局提交國際專利申請時，視為保密審查請求是同時提交的，無需額外檔案或費用。 中國受理局將出具RO 105表格，表明國際申請的登記本已於特定日期傳送給國際局，表明該申請已通過國家智財權局的保密審查。
申請人應特別注意，除中華人民共和國專利法中關於保密審查的規定外，其他國家和地區也有類似的規定，如美國、印度等國家。 在涉及國際研發合作的案件中，研發地點和發明人可能來自多個國家，在這種情況下，申請人需要仔細研究相關國家的保密審查規定。 如果您決定在中國提交PCT國際申請，您應確保在提交申請前已履行其他國家或地區的保密審查義務，以免因進入這些國家和地區後未履行上述義務而面臨處罰和不利影響。
我們注意到，許多海外公司選擇在中國提交PCT國際申請，而其研發活動在中國中國大陸進行並由中國發明人完成，以同時履行上述保密審查義務。 在這種情況下，海外公司需要採取一些戰略措施來滿足驗收要求，以確保遵守相關法規。 例如，他們可以將中國子公司或中國國籍的發明人列為共同申請人，以確保滿足中國受理局的受理條件。 同時，他們可以指定乙個不太可能進入的國家或地區作為該共同申請人的指定國家，以避免在後續程式中出現不必要的複雜化和風險。
在實施上述策略時，理解並正確指定“指定國家”至關重要。 根據《專利合作條約》，“被指定國”是指申請人希望根據國際申請對發明給予保護的乙個或多個締約國。 明確指定國家和地區是確保後續國家階段申請順利進行的關鍵。 在PCT國際申請中，申請人需要指定國家，可以全部指定，也可以部分指定，不同的申請人也可以指定不同的國家或地區。 對於指定國家或地區，申請人在進入國家或地區階段時無需提供額外檔案即可申請成為指定國家的申請人。
實踐中，申請人還需要特別注意兩點：一是申請人在選擇國際檢索局時應特別注意，必須在提交PCT國際申請的同時確定，PCT國際申請一經受理，國際檢索局就不能變更;其次，對於向歐洲檢索局提交的PCT國際申請，申請人需要按照歐洲檢索局的費用標準直接繳納費用，並及時提交國際檢索階段可能需要的相關檔案，如支付額外檢索費、要求更正明顯錯誤、 要求統一反對等。
作者單位：中國國際貿易促進委員會專利商標局）。
*： 中國** 新聞作者： 劉琦.