南極冰層的秘密像乙個古老的卷軸一樣展開，告訴我們大氣和生命的奇妙交織。 科學家們在這個冰凍的世界中發現了乙個令人驚訝的現象：過去的大氣二氧化碳水平與數百年前的全球流行病之間存在著神秘的聯絡。 這讓我們不禁要問，這個星球上到底有多少人類——或者說是人類的缺失。
包裹在遠古冰層中的氣泡，就像是被時間封印的小膠囊，蘊含著幾千年前甚至幾百萬年前大氣層中的秘密。 他們就像歷史的見證人，默默地記錄著地球的氣候變化。
在過去的2000年裡，我們有兩個寶貴的記錄：南極冰“丘”法則圓頂和南極西部冰蓋分裂冰芯。 這兩張唱片相輔相成，讓我們了解了那個時代的樣子。 那是乙個帝國崛起的時代，維蘇威火山的噴發，羊皮紙卷軸中記錄了未知的靈魂，以及歐洲各地人民為爭奪領土和信仰而不斷的戰爭。 與此同時，鼠疫和梅毒等疾病繼續肆虐，奪走了無數人的生命。
在此期間，Law Dome 和 Wais Divide 冰芯為我們提供了寶貴的資料。 儘管大氣中二氧化碳的測量存在一些差異，但這些差異為我們提供了更多資訊。 例如，法律穹頂核心顯示，二氧化碳水平在短短90年內迅速下降，在1610年達到最低水平。 這與新舊世界第一次接觸的後果相似，當時哥倫布帶來的疾病殺死了數十名土著人，歐洲人在返回歐洲時也面臨著同樣的命運。 科學家認為，這些流行病的爆發導致人口急劇下降，這可能導致社群放棄以前的棲息地並允許植被恢復。 這些新生的植被從大氣中吸收了大量的二氧化碳，在法律穹頂冰芯中留下了可測量的痕跡。
然而，威雅公學分水嶺的核心資料顯示出不同的趨勢。 它的二氧化碳水平並沒有急劇下降，而是呈現出逐漸下降的趨勢，一直持續到 17 世紀。 為了解釋這種差異，英國南極調查局的古氣候學家艾公尺·金（Amy King）及其同事決定進行更深入的研究。 他們選擇了乙個冰芯——Skytrain冰芯——來測量二氧化碳水平。 冰芯於2018-2019年從西南極冰蓋邊緣鑽探。
King及其同事對Skytrain冰芯進行了詳細分析，其範圍從83到深度2 公尺到 104 公尺，捕獲公元 1454 年至 1688 年的氣體樣本。 他們的分析結果表明，在此期間二氧化碳水平確實下降了，這可能與人口和土地植被的變化有關。 然而，這種下降的速度比法律穹頂冰芯所顯示的要慢得多。
King及其同事在**中寫道：“我們的分析支援逐漸減少05 ppm（百萬分之一）。 他們進一步指出，隨著人口的減少和森林的再生，每十年可以吸收約26億噸二氧化碳。 這一發現“證實了新世界與舊世界接觸後美洲大規模土地利用重組的模擬情景。 ”
隨後，該團隊使用來自每個冰芯的資料模擬了大氣中的碳通量，並結合已知的粗略種群估計模擬了陸地植被的可能變化。 經過深入研究，他們得出了乙個令人驚訝的結論：公元1610年在Law Dome冰芯中看到的二氧化碳的快速減少“非常大”，並且“甚至與最極端的土地利用變化情景不相容”。 這意味著，除了人類活動之外，可能還有其他未知的氣候碳反饋事件，這些事件可能導致法律穹頂記錄的最低二氧化碳值。
這一發現不僅讓我們對地球的歷史有了更深入的了解，也提醒我們，人類與地球的關係遠比我們想象的要複雜得多。 在這個充滿未知的世界裡，我們既是觀察者，也是參與者，我們的一舉一動都在塑造這個星球的未來。