說到中國首富，你能想到誰？ 也許你每年過年五歲時都在家裡張貼過他的肖像吧！ 就是那個手裡拿著聚寶盆的人，他就是元朝的財神沈萬三。
北京什剎海的傳說，就是在沈萬三的十個銀窖被挖出來的時候形成的，當然，這只是乙個傳說。 不過，也可以說明，沈萬三的財源是當時從政府到百姓的。
那麼這位財神到底有多富有呢？ 他是怎麼賺錢的？ 有關於沈萬三淨家的記錄，說有二十萬兩，也就是二十億。 沈萬三最輝煌的時候，在蘇州有半塊地，所以他有個綽號叫沈半成。
你看沈萬三那麼有錢，其實沈萬三並不是乙個天生就有金鑰匙的幸運兒。 起初，他是元末的農民，但憑藉自己的能力，他將乙個普通的江南村莊變成了乙個非常美麗的周莊。 那麼他靠什麼發家致富呢？ 沈萬三，原名沈福，從小就有很強的商業天賦。 其他孩子小時候需要讀傳統的《四書五經》，但他喜歡讀一些會計和簿記的知識。 不僅如此，當其他孩子喜歡玩泥巴時，他喜歡玩簿記。 自己做乙個酒罈子，然後拿一本小本子，裡裡外外地記住，永不厭倦。 但是，光有人才肯定是不夠的，還需要有啟動資金。 由於他成長於乙個農民家庭，他的原始資本積累必須來自土壤。
好在父親沈佑還是個民營農學專家，在父親的帶領下，全家人辛辛苦苦。 這個產量自然比別人家高得多，而且他們也把失去主人佃戶的土地占為己有，改良，建設水利，才有上千畝肥沃的土地。 這樣一來，沈萬三就有了做生意的資本。 不過，這樣的小地主，在江南可以說是攫取了不少錢，單靠土地是很難發財的。 於是沈萬三開啟了另一種經商方式。 當時北方的大部分糧食都要從南方購買，這是乙個難得的商機。 於是他把糧食生意從南邊拓展到北方，甚至拓展到全國，成為當時有名的賣糧商。
他還投資設立或收購了餐館、當鋪、銀樓、錢莊等，走上了多重發展的道路。
元代，海很發達，沈萬三也受到啟發，在海上寫了一篇大文章。 由於周莊水路交通便利，再加上江浙等茶葉、絲綢、瓷器工藝品等，在海外很受歡迎。 沈萬三將這些貨物通過海運運往東亞國家，回來後進口了大量的珠寶、香料等。 只是來回走動，賺取很多點差。 一手掌握海外**，一手掌握國內商業金融，還能有效整合，被膽識非凡的沈萬三操作到極致，最終成就了自己的財富傳奇。