1894年，在荀化地區，新舊派系的衝突再次爆發。 這一次，老派人放火燒了新學校的許多房屋，導致新派向尋化和西寧的政府報告。 賀州總兵唐彥和作為董福祥的下屬，是漢族人，認為這只是花廟的內事，於是委託住在臨夏的老派領袖、商人馬永麟進行調解。
早已叛逆的馬永林看到甘肅清軍因甲午戰爭而東進，認為這是他實現霸權的大好機會。 相反，他慫恿荀化老方繼續惹事，導致兩名新阿訇被殺。 這一次，新派系決定直接向蘭州省長辦公室求助。 蘭州立即派了幾名西寧道士前去調查處理。
道士們在沿途看到被燒毀的新校村後，大肆殺害了11名老校主，並在沒有詳細調查的情況下將他們的頭顱公開展示。 這一行為激怒了當地花寺舊派的回族和撒拉爾族穆斯林，並引發了一場新的戰爭。 這距離上一次大規模動亂僅過去了20年。
早在同治時期，陝西、甘肅等地的許多漢族地主和民兵軍閥都對左宗堂的公平大方表示不滿，開玩笑地稱他為左宗堂"左伊瑪目"。唐彥河和左宗堂的看法差不多，左宗堂認為華斯的太監整體上都不是好人，於是下令"無論新舊，都會被壓制""不要撫摸它"。殊不知，這一政策反而促使華四宦官團結起來，共同應對外來壓迫。
在封建時代，政府不分青紅皂白地濫殺無辜，沒有受到公正的審判，這種行為往往會引發人民的強烈抵制和抵抗，這本應是理所當然的。 然而，參與策劃這場亂象的幕後頭目馬永林，並沒有真心要民命，而是有個人權力野心。
為了實現這個野心，馬永林的第乙個目標就是奪取江州。 臨夏被稱為“麥雀”，因為這裡有大量的伊斯蘭教派和宗教學術中心。 馬永林知道，如果他成功奪取臨夏，他將能夠借助“聖戰”的旗幟和這裡的物質和精神資源，吸引其他宗門的野心家加入他。
駐紮在賀州城的是固元海軍上將雷正宣，他是同治初年隨多龍加來到西北的老兵，經驗豐富。 馬永林試圖通過野戰伏擊消滅雷徵的軍隊，多次引誘他出城，甚至不惜使用各種卑鄙手段。 然而，這些陰謀都被老將雷正娟看穿了，沒能得逞。
這支軍隊是西北地區戰鬥力最強的軍隊，由董福祥、馬安良等人率領，由多民族、多信仰的士兵組成，總兵力為數十個營，被稱為甘軍。 1895年秋，甘軍主力出現在臨濤地區，展示了其強大的軍事實力。
1895年農曆十一月初十，馬永林及其部下和家人被殺。 隨後，甘軍開始無辜殺害了放下**的叛軍和平民，以此冒著軍功的風險。 馬安良主動向董福祥提出，每天必須完成27頭的目標。 此事發生後，馬安亮還強行向合皇一帶百姓募集了三塊贖罪銀，共計三十多萬兩，並強行向賀州市捐贈了大量糧食，共計1000和數百石。 雖然這些銀糧名義上是用來補償漢族修窮房屋、救濟難民的，但實際上，賀州城只有少數君子每人領了幾百兩銀子，其餘的財富則由甘軍局級軍官填補。