“吹牛”或“吹牛”一般用來形容說話誇張、說大話、不符合實際的人。 世界上有成千上萬的動物，我們為什麼要用牛這樣的動物來形容它呢？
有傳言稱，“吹牛”一詞起源於中國黃河上游。 黃河流經青海、甘肅、寧夏、陝西等地時，水流湍急，灘面險惡，難以航行。 在古代，交通不便，居住在黃河上游的人們想出了乙個解決過河問題的辦法：用木筏代替船。 在上世紀五十年代以前的黃河上游，木筏一直是該地區居民渡江的重要手段。
由於它們都被稱為木筏，因此它們必須由動物皮製成。 試著把乙隻綿羊或牛的整張皮毛剝掉，然後用鹽水把整張皮毛剝掉，然後在它的四肢和脖子上塗上植物油，浸泡在水中，曬太陽，讓它變軟，用細繩子縫成袋子，只留乙個小洞，吹夠後再把小洞封起來， 然後用木板綁上幾個皮袋，木筏就準備好了。
在古代，還沒有發明出幫浦等充氣工具，給木筏充氣的唯一方法是用嘴吹。 但即使是羊皮袋，也只能由非常強壯、肺活量大的人吹。 牛皮袋又厚又大，很難吹起來，需要幾個肺活量大的人輪流吹。 因此，在黃河上游，如果有人說自己能炸乙個牛皮袋，也算是說大話了。久而久之，“吹牛”逐漸成為“吹噓大話”的代名詞，並逐漸蔓延開來。 通過一代又一代的口口相傳，慢慢演變成今天的“吹牛”或“吹牛”。
古代，屠夫宰殺豬羊，血流出後，屠夫會在靠近蹄子的腿上切乙個小切口，將一根鐵棍（俗稱戳棍）插入其中戳戳，然後把嘴向上用力吹，直到豬羊全身腫脹起來， 這樣用刮刀剃掉動物的毛髮就更容易了。這叫做吹豬或羊。
據說有一年，家裡請宰豬的屠夫吃飯，邊喝酒邊稱讚屠夫的好手藝。 屠夫忍不住說：“別小看這頭吹牛豬，沒有真正的功夫，你真的做不到”！宰牛的屠夫聽了不高興，說：“吹豬有什麼了不起的，我還可以吹牛”！大話都出來了，殺豬人一定要讓他露手。
村里沒人看過吹牛，很多人都來看熱鬧了。 牛屠夫宰牛後，用嘴在牛腿上吹了很久沒有吹。 只見他累得滿臉通紅，大汗淋漓，氣喘吁吁，最後只好認輸。 這讓圍觀者哈哈大笑。 這個訊息很快在三里和吳村傳開了。
從那時起，人們經常用“吹牛”這個詞來比喻那些不衡量自己或說大話的人。