新的研究支援"人類世"（人類世時代），這是乙個以人類對地球產生重大影響為標誌的地質時期。 本研究利用花粉化石資料分析了更新世末期以來北美的植被變化。 他們的研究結果表明，最近的植被變化與前乙個時代過渡期間觀察到的變化相當，這表明生態系統功能發生了重大變化，這證明其劃分為乙個新時代是合理的。
研究人員已經確定，人類活動對環境的影響與冰川在冰河時代結束時退縮的影響一樣大。
科學家是對的"人類世"（人類世時代）有著悠久的爭議歷史。 "人類世"是與最近歷史時期相對應的擬議地質時間單位。 它的特點是人類對地球產生了巨大影響。
我們住在"人類世"是嗎？如果是這樣，它是什麼時候開始的？
托萊多大學的Trisha Spanbauer博士和史丹福大學的Allison Stegner碩士在本月發表在《美國國家科學院院刊》上的一篇研究文章中，艾莉森·斯蒂格納博士為人類世的存在提供了論據。 他們分析了自更新世結束以來北美植被變化的公開資料，並得出結論，人類對景觀的影響不亞於冰河時代末期冰川的退縮。
環境科學系助理教授斯潘鮑爾說"作為一名古環境學家，我對過去可以告訴我們的未來非常感興趣。 過去一直使用生物變化來劃分時代，因此這一分析為我們提供了有價值的背景資訊，說明我們今天看到的變化是否與更新世和全新世之間的變化大致相似。 "
Spanbauer 和 Stegner 利用了 NETOMA 古生態學資料庫，這是乙個由社群編輯的多個古生態資料儲存庫。 特別是，他們研究了來自北美湖泊的386個沉積物岩心記錄的化石花粉資料。
沉積物岩芯是從湖底採集的樣本，保留了沉積序列。 Spanbauer 和 Stegner 考慮了對更新世晚期的研究（c. 140,000年前）。
他們根據七個指標分析了資料：分類豐富度，即花粉物種的多樣性;首次出現基線、最後一次出現基線和分類群的短期增加或減少，衡量物種從化石記錄中出現和消失的頻率;群落突變，指在樣本中發現的物種。 他們在大陸和區域尺度上組織了250年的資料點，並結合了年齡模型的不確定性，考慮了樣本量的差異，以得出保守的估計。
結果表明：近幾百年來植被變化與上一時期過渡期的植被變化具有可比性，包括植被的第一次和最後一次增加以及群落的突變。
斯潘鮑爾說"這樣乙個資料庫的力量在於，我們能夠提出有關巨集觀生態變化的問題。 科學家們已經記錄了人類活動對單個物種和整個生物多樣性的影響，但我們的研究將這些觀察結果置於更廣泛的背景下。 它顯示了生態系統運作方式的變化，支援了新時代的分裂"。
參考資料：“北美花粉記錄為人類世的巨集觀生態變化提供了證據”，作者：M艾莉森·斯蒂格納（Allison Stegner）和特麗莎·Spanbauer，2023 年 10 月 16 日，《美國國家科學院院刊》。
doi: 10.1073/pnas.2306815120
編譯**：scitechdaily