據香港《南華早報》11月30日報道，美國駐華大使伯恩斯表示，中美必須恢復各層級人文交流，防止雙方微妙關係“再次脫軌”。
報道稱，伯恩斯於11月在三藩市出席了中國與拜登的會晤。 他說，雙方討論涉及各自利益的核心問題很重要，兩國領導人致力擴大人文交流是很重要的。
伯恩斯在接受《南華早報》專訪時說：“人文交流是維護兩國關係穩定的壓艙石。 我們兩國之間存在競爭和有爭議的關係，但我們在人與人之間保持聯絡非常重要。 ”
報道稱，2024年11月，總統和拜登在印度尼西亞巴厘島舉行的面對面會晤中同意發展“建設性關係”。 今年兩位領導人在三藩市的會晤被廣泛認為是防止雙邊關係進一步惡化的最大護欄。
伯恩斯說：“重要的是，我們在三藩市會議後保持勢頭，這樣我們就不會再次偏離軌道。 關鍵是要保持兩國**和高層**之間的密切溝通。 ”
伯恩斯說，雖然維護官方渠道至關重要，但人員交流是關鍵。
他說，疫情大大減少了各級人員之間的接觸。
兩國同意從明年起大幅增加直飛航班，以方便旅行和商務。
“在 COVID 之前，我們每週總共有 345 個航班，”伯恩斯說。 這個數字曾經下降到12個，現在是70個。 ”
根據國際教育協會的資料，2024年，在美國註冊的中國學生人數從每年近50萬人降至30萬人以下。
伯恩斯說，與疫情前相比，今天在中國的美國學生要少得多。 “我們不能讓下一代美國學生不懂中國，不會說普通話，”他說。 否則，我們將在二三十年後感受到後果。 我們需要更多的年輕人了解中國。 我們需要中國方面的專家。 （趙飛飛編譯）