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季中冠軍賽
洛杉磯湖人 123-109 印第安納步行者
雖然我們之前看好湖人隊，但是我們還是看好這場比賽的內容，再加上兩隊此前的比賽狀態，依舊會是一場足夠激烈的矛盾之戰。 步行者隊打出了本賽季最高的進攻效率; 湖人隊在賽季初飽受傷病困擾的情況下，還是能夠保持聯盟前10的防守表現，在總決賽中，他們迎來了多名球員回歸球隊，陣容相對健康完整，也擁有絕對的贏球實力。
關鍵防禦
進攻贏得比賽，防守贏得冠軍。 這句話應該被很多人聽到，應該算是這場比賽最好的寫照。 如果你必須選擇湖人隊獲勝的最重要指標之一，那麼第一件事就是防守！
湖人隊在這場比賽中制定了足夠嚴謹的防守策略，最直接的目標就是連線整個步行者隊的王牌後衛哈利伯頓。 首先是一線防守，不管是雷迪什作為首發球員，范德比爾特作為替補，甚至是普林斯作為外線後衛，這些人一直跟著哈利伯頓，不管他是有球還是無球，湖人的防守熱情絲毫沒有減弱，只要哈利伯頓靠近三分線， 湖人隊的防守會纏住他。
其次，球隊在二線位置安排了隨機參與罰球線附近支援防守的戴維斯，當哈利伯頓試圖發起擋拆進攻時，戴維斯會選擇優先將防守擴大到外線夾持球人，球隊的防守變化也被果斷執行， 而湖人隊都在阻止哈利伯頓進入三分線區域，高強度的防守干擾了他的傳球視野線。而由於哈利伯頓在中路傳球的選擇有限，湖人隊非常注重搶斷球讓對手失誤，不斷獲得發起過渡進攻的機會，他們憑藉這一點建立了明顯的優勢。
這些調整在場上也很明顯，在前兩場對陣勁敵凱爾特人和雄鹿的比賽中，哈利伯頓都有完美的0失誤，但這場對陣湖人的比賽上半場只有3次失誤，進攻端只有4次出手和2次出手; 在球隊的引擎被壓制後，也導致步行者隊的其他球員下滑，特納半場5中1，布朗7中1，所以他們在比分上落後也就不足為奇了。
當然，其中最值得稱道的絕對是戴維斯在防守端的統治力。 儘管他本賽季有所下滑，但就體能而言，他仍然是聯盟最好的防守者。 他不僅能完成將聯盟為數不多的大個子之一的防守擴大到三分線外的任務，而且他在內線禁區的威脅更是明顯，在成功壓制哈利伯頓之後，步行者隊在湖人油漆區只得到44分，而他個人砍下了全場最高的41分和20個籃板， 幫助球隊在籃板球上以55-32徹底壓制對手的籃板球。
在此之前，步行者隊是禁區得分最高的球隊，但由於戴維斯的存在，這條路幾乎被堵住了，外線哈利伯頓被困後表現不佳，湖人隊派出大量側翼組主動封蓋三分球，導致步行者隊在多次無法突破的情況下只能投籃三分球， 最終全場投籃41中10，投籃命中率跌破247%，遠低於本賽季的38平均 1%。
在幾名核心球員受到限制後，步行者隊只能依靠麥康奈爾領銜的幾名老將，通過零星的中距離咬住比分，同時承受著被湖人隊的三分反擊和快速進攻打破的風險。 在湖人隊選擇放慢腳步後，步行者隊徹底失去了昔日聯盟最強進攻球隊的勢頭。
除了防守，湖人隊在這場比賽的進攻端也做好了充分的準備，關鍵詞：禁區強攻。
步行者隊本賽季的內線防守已經夠糟糕了，場均失分高達62分5分。 此前的比賽大多是靠對手來取勝對手，而在這場對陣湖人的比賽中，步行者隊不僅沒有打出適合自己的特點，而且他們的弱點不斷被對手針對。
面對湖人隊持球進攻陣容，球隊的內線禁區大門大開，戴維斯在第一節和最後一節的內線進攻效果明顯，邁爾斯-特納直接被打到6次犯規離場。 比賽第二節，詹姆斯也頻頻在低位區域拿球，但步行者隊沒能給出相應的前場防守資源。 而在內線難以應對的情況下，他們被湖人後場的突破有些不知所措，而本賽季狀態不佳的裡弗斯，在短短半個賽季的時間裡，就打出了9投7中的高效表現。
然後出現了乙個更奇怪的情況，湖人隊上半場三分球6投0中。 它不僅效率低下，而且幾乎完全失去了在外面拍攝的慾望。 相比之下，步行者雖然多投進了5個三分球，但在湖人的防守下，外線投籃命中率不到30%，整體投籃命中率不到40%，這樣的狀態還不足以讓他們佔據領先。
得分手段把握的差異，進一步導致了本場比賽兩個方向的質變。 步行者隊最大的進攻效率和在禁區內得分最多的球員，很大程度上是建立在轉換進攻的基礎上的，這種進攻也是聯盟第一的; 然而，當湖人隊打出高效的投籃命中率，導致步行者隊根本沒有轉換機會時，他們不斷選擇低效的外線強力投籃，投籃沒有得分後，對方贏得長距離籃板，直接反擊快攻突破，唯一的轉換進攻優勢被湖人隊搶占， 而且要贏已經非常困難了。
還有湖人隊通過得分穩定領先優勢的能力。
湖人隊也因為本場比賽的失誤，被迫被對手將比分拉開，尤其是在第三節被步行者隊丟擲後，又在第四節打出一波進攻衝刺，將差距縮小到3分。
在這樣的關鍵時刻，湖人隊總能利用以兩個詹梅為中心的持球進攻體系幫助球隊得分，無論是後衛突破還是前場球員的低位單打，還是罰球線犯規，他們總能在危機中把握住自己的得分穩定性。 這也是本場比賽最明顯的特點，在第一節8分鐘到比分結束前，湖人隊一直保持著對步行者隊的比分壓制，足以看出他們在這方面的準備。
作為聯盟歷史上第一場季中冠軍賽，也再次印證了一支球隊在如此高水平的舞台上的關鍵，在球隊因素相差不大的情況下，最終還是要看超級巨星的實力了。
湖人隊的陣容中同時擁有兩位超級巨星，在這種單場決勝的情況下，他們顯然擁有絕對的優勢，詹姆斯打了35分鐘，得到24分4助攻11籃板。 在這場比賽之前，詹姆斯在季中賽MVP榜單上排名第二，僅次於對面的哈利伯頓，在擊敗競爭對手奪冠後，拿下了歷史上第一座季中總冠軍MVP獎盃，為他的榮譽牆增添了又一枚徽章。
除了榮譽之外，這場比賽最值得稱道的是，詹姆斯雖然已經38歲了，但關鍵時刻依舊要防守內線中鋒，一邊追趕外圍的小後衛，真正把握住了攻防。
在詹姆斯之後，戴維斯在這場比賽中打了40分鐘，得到41分、5次助攻、20個籃板和4次蓋帽，儘管他在MVP的最終投票中不幸輸給了隊友詹姆斯。 但憑藉本場比賽的表現，他也成為繼貝勒和張伯倫之後，湖人隊史第三位達到40+20+5里程碑紀錄的球員。
而里弗斯，本場比賽帶傷出戰，在季中賽中替補出場得到全場最高的28分，正是憑藉他在第二節的持續輸出，詹姆斯和戴維斯才得以得到喘息的機會，為球隊的最終勝利奠定了基礎。
有了這場勝利作為基礎，湖人隊在常規賽乃至季後賽中也能有了信心基礎，在經歷了賽季初期的傷病浪潮後，他們的進攻和防守體系也逐漸完善。 即使本屆賽事的成績不計入常規成績，湖人隊在過去12場比賽中也打出了9勝3負的出色戰績，分割槽排名已經公升至西部第三。 隨著這場冠軍爭奪戰的落下帷幕，球隊的士氣和求勝慾望明顯提公升，他們更有能力在下半場比賽中打出更高效的比賽。
另一方面，對於失敗的一方來說，對於步行者來說，除了能拿到亞軍的20萬現金獎勵外，他們仍然處於分割槽中游，從整體配置來看，他們和東部頂級球隊還有一定的差距。 不過，在賽季中期的錦標賽之旅中，他們與東部聯盟冠軍交手，自然對球隊自身實力有了新的認識。
與這些勝利的收穫相比，這次失敗的價值似乎更大。 他們在對陣湖人的比賽中直接暴露出的缺點不少，比如禁區和外線的個人防守，籃板效率低下，以及球隊在哈利伯頓被限制後的第二個解決方案。
考慮到常規賽才進行到四分之一，現階段能夠發現這些問題絕對是一件好事，考慮到步行者的重建性質，他們能夠提前體驗季後賽級別的進攻和防守強度，並且還有足夠的時間進行調整。
在接下來的比賽中，我們可以繼續觀察歷史上第一場季中錦標賽將如何影響最終賽季的結果。