波斯帝國令人難以置信的高速公路系統鞏固了帝國的統治，並使其軍隊在戰鬥中迅速取得勝利。
似乎大家都熟悉古羅馬人修建的高速公路。 在每部以羅馬時代為背景的**、電影或電視劇集中，這些引人注目的石板路面都是配角。 然而，似乎很少有人知道，在這個龐大的羅馬交通網路之前，有乙個更古老但同樣令人難以置信的帝國公路系統，即阿契美尼德波斯（古伊朗）的皇家公路。
毫不誇張地說，阿契美尼德帝國（西元前 550 年 – 西元前 330 年）是世界上第乙個超級大國。 波斯征服了三大洲的土地，並進行了軍事行動：亞洲、非洲和歐洲。 在此之前，即使是美索不達公尺亞強大的亞述帝國也無法做到這一點。
波斯人最初被認為是該地區的次要參與者。 沒有人懷疑波斯會在與美底亞盟友一起粉碎亞述帝國的過程中嶄露頭角。然而，在西元前 550 年，波斯國王居魯士二世——後來被稱為："居魯士大帝"--推翻他的美狄亞主人，建立第乙個波斯帝國。 波斯人成為高度文明和人口稠密的美索不達公尺亞核心地區的統治者。 在接下來的 64 年裡，阿契美尼德波斯將其擴張的帝國向西推進到巴爾幹半島，最遠到達現代保加利亞，向南延伸到北非的利比亞，向東進入印度次大陸的叢林。
波斯還面臨著統治乙個龐大帝國的問題。 波斯首都和外圍城堡之間的距離很遠，很難統治。 事實證明，這個問題對波斯人來說很難解決。 具有諷刺意味的是，波斯人在早期的迅速擴張只會加劇這個問題。
波斯的第三位統治者大流士一世（西元前 522-486 年）意識到連線帝國各個遙遠地區可能會帶來巨大的好處。 在收購中"大流士大帝"在他的頭銜過程中，他發起了一項道路建設、維護和管理計畫，不僅延續了他的生活，也延續了他的帝國。
波斯帝國的地形從伊朗扎格羅斯山脈的山麓到美索不達公尺亞中部的平原、沙漠甚至沼澤不等。 它包括興都庫什山脈的高聳山脈和埃及廣闊的沙漠。 無數的河流需要橋梁或永久性渡輪才能穿越。 穿越陡峭的山坡和潮濕的沼澤地形需要大量的體力勞動。
在大流士一世時期，工程師們連線了他們帝國中心的主要城市，包括蘇薩、巴比倫、埃克巴塔納、帕薩爾加代和波斯波利斯的皇宮。 波斯法院每年在這些地點之間輪換，這也形成了乙個相互連線的駐軍和倉庫網路，以方便移動法院的安全和運輸。
錯綜複雜的道路基礎設施在不斷擴大。 古希臘歷史學家希羅多德描述了每30公里乙個休息站和客棧，基本上是乙個休息站和客棧，適合一天的旅行。 這些設施為皇家使者提供新鮮的馬匹，為旅行者和商人提供食物，並為經批准的商隊提供安全的休息場所。 波斯人通過發行它來發行一種官方通行證"維亞塔卡"（viyataka）管理進入和使用皇家大道的許可和稅收制度。
許多皇家郵政站使用訊號信標將簡單的資訊從乙個郵政站**傳遞到另乙個郵政站，並在很短的時間內覆蓋很遠的距離。 這些簡單的訊息警告偉大的國王將要發生什麼或正在發展什麼，然後馬匹和騎士會提供更詳細的資訊。
波斯的道路系統可以在一兩天內將資訊從帝國的任何地方傳遞到皇宮，這在古代已經是了不起的成就了。 這為波斯人提供了顯著的軍事優勢，使他們能夠對情報做出快速反應。 皇家大道沿線的帝國車站確保在最短的時間內交付國王的命令。
今天，皇家公路網的總長度估計為8000英里。 其中包括從東部的吉爾吉斯斯坦和印度延伸到西部的土耳其和埃及的波斯道路標記。 道路網路縱橫交錯，橫跨美索不達公尺亞重要心臟的城市、地區和文化。
波斯的道路很少鋪設。 然而，即使是波斯標準寬度約為 6 公尺的未鋪砌道路，也被認為足夠平坦耐用，足以讓輪式車輛穿越，否則輪式車輛將很難穿越以沙子或岩石為主的地形。 這些道路足以容納戰車、馬車、騎兵和步行交通。
波斯的道路極大地方便了大軍的行動。 亞歷山卓大帝在摧毀這個古老帝國的同時，還廣泛利用了波斯的路網。 西元前 330 年，一位波斯將軍試圖通過乙個天然咽喉要道沿皇家之路阻擋亞歷山卓的軍隊，但失敗了。 亞歷山卓似乎很清楚波斯公路的價值。 在整個東部戰役中，他利用了這些道路為他提供的內線。
遇到波斯公路的希臘人將其神話化。 其中乙個傳說將皇家之路的建設歸功於敘利亞的戰爭女神斯公尺拉公尺斯，希臘人認為她建立了古巴比倫。 另乙個希臘傳說將此歸因於衣索匹亞神話中的國王門農，也是蘇薩和特洛伊之間所有領土的征服者。
當羅馬人在西元前2世紀到達這裡時，腐朽的波斯公路網無疑促成了龐培大帝對整個東地中海的迅速征服。 羅馬人最終在小亞細亞、猶大和美索不達公尺亞建造的許多（如果不是大多數）道路都是在古老的波斯道路上鋪設的。 在現代土耳其的Gordium附近，已經確認了這樣一條道路的一段，顯示了多層道路建設的疊加。
鑑於阿契美尼德王朝時期波斯道路系統的龐大規模，人們可能會驚訝地發現，今天幾乎沒有證據證明這一點。 2019 年，考古學家在土耳其托克魯卡克村發現了長期埋藏的波斯驛站廢墟。 哈薩克和吉爾吉斯斯坦正在錫爾河沿岸進行考古發掘，以便更好地了解曾經將美索不達公尺亞與古代巴克特里亞王國和費爾干納王國連線起來的皇家高速公路。 橋梁的地基，特意鑿成的陡坡，以及曾經熙熙攘攘的客棧和客棧的地基正在慢慢浮現。
波斯道路系統的遺跡如此之少的主要原因是人們在很大程度上仍在使用它——現代道路系統仍然主要使用大約 2,500 年前阿契美尼德波斯人首次勘測和平整的路線。
皇家大道（Royal Mile）穿越了西里西亞之門（Gate of Silesia）等歷史上受限制的地形，現在是一條瀝青鋪成的高速公路，每天都有成千上萬的車輛和更多的人穿越。 這些乘客不知道的是，早在西元前6世紀，舒適旅程的基礎就已經奠定。 歷史