儘管在著名的外科參考書《格雷的解剖學》的早期版本中仔細記錄了卵巢網的存在，但卵巢網的存在在很大程度上已經變得模糊不清，被排除在現代文字之外，被視為“無功能的遺物”。
儘管這種結構在哺乳動物物種中高度保守，從駱駝到豚鼠，這表明小卵巢結構具有足夠重要的作用。
更重要的是，男性的等效（如果更簡單）結構 - 網 - 具有已知的功能，包括維持網狀物中的液體並幫助精子運輸。
杜克大學細胞生物學家Dilara Anbarci及其同事正在利用現代技術來研究小鼠的這種卵巢附屬物，這遠不是第乙個被忽視的雌性生殖結構，卵巢網的消失現在終於得到了糾正。
杜克大學發育生物學家布蘭奇·卡佩爾（Blanche Capel）在《新科學家》（New Scientist）雜誌上告訴麥可·勒佩奇（Michael LePage）：“我們認為它正在調節排卵的時間或速度。 ”。
它可以控制乙個人的週期中有多少（卵巢）卵泡被啟用，或者它們何時被啟用。 因此，我們也許可以用它來延長女性的生育壽命。 ”
通過給小鼠注射螢光染料，研究人員證實它們的內容物流向卵巢。 該組織的分泌物包括至少 15 種用途未確定的蛋白質。
圍繞這種結構的是密集的血管纏結，它們也直接連線到神經元系統，這些神經元系統與肌肉細胞相連收縮，如在子宮中，或與細胞的外層收縮，如在我們的腸道中。
總之，這些解剖學特徵表明，這種微小的結構可能有助於激素訊號傳導，它控制每個週期卵巢上產卵卵泡的數量。 卵巢網片可能是一種感覺附屬物，其作用類似於卵巢的“舌頭”。
在蒼蠅和蠕蟲中，卵巢對周圍環境的變化做出反應，包括由飲食變化引起的變化。 Anbarci和研究小組懷疑這可能是卵巢網路的作用，它感知哺乳動物卵巢環境的變化並相應地發出訊號。
“卵巢網路與卵巢的直接接近及其與卵巢外景觀的整合表明，它在卵巢發育和體內平衡中起著重要作用，”研究人員在**中寫道。 ”
還有很多東西有待確認，但研究人員接下來打算挑戰這種結構對生理訊號的反應，包括荷爾蒙和飲食變化。
“我們建議將RO新增到此列表中，並將其作為女性生殖功能的附加組成部分進行研究，”研究人員總結道。 ”。
這項研究已上傳到 Biorxiv，尚未經過同行評審。