畢達哥拉斯出生於薩摩斯島，西元前六世紀下半葉，他在義大利南部的克羅頓創立了該協會。 畢本人是愛奧尼亞人，畢學派的早期成員說愛奧尼亞方言。 這個社會的起源，就像其創始人的生活一樣，是晦澀難懂的。
在希臘人的世界裡，建立一所學校可能並不新鮮。 我們無法確定這一點，但很有可能早期公尺勒杜學派的兒子們創立了與學校相當的組織。 然而，畢達哥拉斯學派與其他人的不同之處在於他們是禁欲主義者和宗教信仰者。
當愛奧尼亞文明走到盡頭時，出現了宗教復興，但這場運動要擴充套件的純粹宗教元素既不是奧林匹亞的神話，也不是公尺勒圖斯的宇宙觀。 就像在羅馬帝國時代一樣，當乙個社會失去原來的活力和創造衝動並趨於衰落時，懷疑主義和奇蹟宗教就出現了; 我們在愛奧尼亞豐富的商業文明的末期看到了類似的趨勢。 畢達哥拉斯學會代表了這種宗教復興的精神，並將其與非常明顯的科學精神相結合，憑藉這種精神，他們有資格進入哲學史領域。
奧菲學派和畢達哥拉斯學派之間肯定有相似之處，但要辨別兩者之間的明確關係以及奧菲學派教義對畢達哥拉斯學派的可能影響並不容易。 奧菲斯教派教導和激發信仰，組織各種團體過著共同的生活方式，還提倡靈魂輪迴，這是畢達哥拉斯學會的明確教義，所以很難想象畢達哥拉斯不會受到奧菲斯教派的信仰和實踐的影響， 儘管畢達哥拉斯與提洛島有關，而不是與狄俄尼索斯宗教的提里斯有關。
說畢達哥拉斯學派是乙個政治團體，但說他們本質上是政治的，這是完全不準確的。 是的，畢達哥拉斯不得不在希隆的堅持下離開克羅頓前往公尺塔彭登; 但要解釋這一點，似乎沒有必要假設畢氏支援某個**派系的特殊政治活動是被觸發的。
畢氏社的兒子們在克羅頓和大希臘的其他城市擁有真正的政治權力，這一事實並不一定表明他們本質上是政治性的，而不是希波菲斯所記錄的宗教性質，希波菲斯的行會被燒毀，他們的追隨者在西元前 440-430 年左右遭到火燒，** 儘管這並不一定意味著它們本質上是政治性的而不是宗教性的。
幾年後，它復活了，並繼續在義大利運作，特別是在塔倫通地區，阿基塔斯在西元前四世紀上半葉以其代表而聞名。