**時期，國家四分五裂，各大軍閥分一派，各有各的勢力範圍，許多老百姓被迫生活，上山當土匪。 所以，這個時候土匪很多，很多土匪還是有當地政府的支援的，還有一些殘餘的軍隊，雖然不是土匪，但是他們的行為比土匪還要惡劣，黨玉坤就是乙個非常典型的例子。
黨玉坤年輕時是陝西富平的劍客，辛亥革命期間，在陝西鳳翔地區投靠當地軍閥和靖**首領郭健的部下，擔任排長、連長、營長、團長等職務。 後來，郭健因不服從西北軍整頓被馮玉祥殺，黨玉坤率領一批親信占領陝西鳳翔，在鳳翔招募兵馬組建自己的隊伍。
很多人都知道孫殿英是東林土匪，卻不知道黨玉坤的罪孽也很多，陝西本來就是文物出土的地方，黨玉坤為了提高軍餉，派兵在西府地區挖掘古墓，搶劫了大量珍貴文物。 黨玉坤還用出售文物的錢購買鴉片，因為他自己對鴉片上癮，此外，黨玉坤抽菸、酗酒、嫖娼、賭博，有種種不良習慣，生活特別墮落，他還任命自己的乙個小妻子為警衛營營長。
1928年春，為了統一陝西，宋哲元率兵攻打黨玉坤駐鳳鄉總部。 黨玉坤在鳳翔經營多年，城裡囤積的軍糧能用三年，第一發彈藥也十分充足。 宋哲元率陝西鳳翔三師一旅圍攻鳳翔，從春到夏，打了半年，始終沒能打敗，後來又調回陝西增援張維熙的第十三軍。
援軍趕到增援後，兩軍在鳳翔一帶併戰了好幾天，但還是打不掉。 宋哲遠大怒，命令工兵在鳳翔城下挖地道，在城牆下埋了整整7口棺材的炸藥。 1928年9月5日上午十時，一聲巨響，鳳翔城牆被馮玉祥的工兵部隊炸毀，西北軍各部迅速攻城。 經過一場慘烈的巷戰，黨玉坤部門2000多人、5000多人被抓獲，西北軍還從黨玉坤府邸搜尋了大量被盜文物。
鳳翔被俘後，很多人都以為被俘虜的土匪會加入部隊，但宋哲遠沒有這樣做，他選擇將俘虜的土匪全部殺掉。 第十三軍軍長兼參謀長張維熙忍無可忍，說殺俘虜是違背常識、不人道的，以後很難安撫其他土匪，但宋哲元卻想了再三，還是決定把這些土匪全部殺掉，以震懾陝西日益猖獗的土匪， 他對張維熙說：“就算我背負千古惡名，也要殺了這五千名俘虜。 ”
第17軍第13師師長趙鳳林當時覺得這太殘忍了，於是暗中放走了一些罪行不是很嚴重的土匪，其他土匪卻被殺了。 宋哲遠的舉動在當時引起了極大的震動，陝西各地的土匪知道後迅速向宋哲遠投降，乙個月內向西北軍投降的土匪高達數萬。