彭博社1月31日稱，赴華留學的美國人急劇下降已成為美中關係惡化的跡象之一。 儘管這一趨勢尚未引發一場爭奪頂峰的競爭，但它可能會損害美國的利益，並導致未來懂中文和有中國經驗的美國商界領袖和專家越來越少。 為了增強美中同時競爭與合作的能力，拜登應該重新啟動向中國派遣更多美國學生的行動。
2021-2022學年，只有211名美國人在中國學習，低於十年前的近1人50,000，當時中國是美國學生在歐洲以外最受歡迎的留學目的地。 在中國的美國學生人數下降與疫情有關，但這不是唯一的原因。 隨著中國與西方之間的摩擦加劇，一些美國大學正在關閉在中國的專案。 美國實施的資金限制減少了為美國學生提供的中文和中文、文化和歷史課程的數量。 自2016年以來，學習中文的美國大學生人數下降了20%。
隨著時間的推移，這種趨勢將削弱美國應對其主要競爭對手的能力。 美國的目標是招募更多精通漢語和中國歷史的外交官和軍事戰略家、經濟學家、技術專家、政治理論家和其他專家。 中央情報局局長伯恩斯說，該機構需要將講中文的工作人員人數增加一倍。 但是，如果沒有教育交流的激增，這些雄心勃勃的目標就無法實現。 此外，更多的人際交往將改善中國對美國的態度，從而有助於降低大國衝突的風險。
令人鼓舞的是，中國領導人似乎對擴大這種接觸持開放態度。 中國領導人在去年11月訪美期間表示，中方願意在未來五年內邀請5萬名美國青少年來華交流學習。 第一步是恢復富布賴特中國專案。
為了激勵美國大學重新開放在中國的學術中心，拜登應該要求中國加快處理美國學生申請中國簽證的步伐，並想方設法放寬目前阻止一些中國學生赴美學習的限制。
為了保護自己的利益和維護全球穩定，美國需要對中國的野心保持警惕，同時繼續尋求雙方接觸的機會。 所有這些都需要熟悉漢語、中文和中國人民的專家。 為美國人開闢更多前往中國和在中國學習的途徑，將是對美國安全的明智投資。 （崔曉東譯）。
*：環球時報。